還給對方。
“你倒是挑了個好時候，偏偏要在今日這樣人多的時候將東西拿出來，究竟打的什麼算盤？”
許秋遲沒有看那竹筒，隻定定看著眼前的人。
“兄長莫不是以為，我與那滕狐串通一氣，是一早便知道他會找上門來，所以才將這樣東西帶在身上、公之於眾吧？”
對方雖是在質問他，但語氣莫名帶了幾分自家人才有的熟稔，又似乎有幾分委屈，讓人聽了便會不由自主地心軟。
但他麵前的人顯然熟知他的套路，並不會被他牽著走。
“你若心中沒有旁的想法，便不會直到今日才將東西拿出來。”
“若它當真能成為什麼扭轉乾坤的證據，當年便會被呈給天子，父親又何故隻是藏起？”許秋遲勾了勾嘴角，聲音中最後一絲情緒也散去，“你有沒有想過，我是在何種情況下發現這樣東西的？父親知道後又為何沒有阻止？畢竟他將當年的事藏得那樣深，就算你我問起也從來沒有得到過答案。眼下兄長與我都已站在同一條路前，難道不該開誠布公、將先前未能說儘的話好好道儘嗎？”
許秋遲的質問沒有等來一個答案。那或許是因為，邱陵的心中早有答案。
父親病重、無力支撐，遠在軍中的他鞭長莫及，身為邱家留守九皋的唯一後人，他那“不學無術”的弟弟隻能想儘一切辦法撐起邱府。而在不知不覺間，邱家守護九皋的重擔早已轉移到了那向來以紈絝示人的二少爺肩上，隻是他並不喜歡這一切，而這一切本該由他這個兄長來承擔。
“那便說說看，你是何時知道我也在追查此事的？”
邱陵沉聲發問，許秋遲沉吟片刻，似乎在回想那一個月前的事。
“起初你回九皋要幫蘇沐禾尋醫的時候，我便已經覺察到了不對。憑我對你的了解，你斷然不會為了所謂私情將樊統牽扯進來。你那會就覺得蘇家有問題，不過是要利用樊統的人脈去打探蘇家虛實，以便之後查案，最終也確實探到了孝寧王這條線。從那時我便知曉，你一開始就知道蘇家的案子不是個案。”
許久，年輕督護才低聲開口道。
“在這些事上你向來敏銳。現下你既然已經知曉來龍去脈，我說與不說便不重要了。”
他欲草草結束這場對話，但對方卻並不想。
許秋遲上前一步，急急開口道。
“當然重要。我想知道，兄長從不與我說起，是因為不信任我、覺得我可能會礙事，還是另有什麼苦衷？”
隻要麵前之人開口，說一切都是他錯怪了，其實所有的不安都隻是他的錯覺，他當下便坦露一切，將他知曉的全部連同這些年受過的委屈、忍受的孤獨全部傾訴。
隻要他肯開口。
許秋遲的聲音變了，那張靈巧的嘴說到最後竟然有些說不下去。
不知何時，他又成了那個拽著兄長衣角不肯鬆手的孩子，又或者他從來都是如此，而他的挽留也從來無人在意。
不知過了多久，沉默已如一粒灰塵落地。渴盼得到回應的靈魂徹底失望並重新躲回那身華麗衣裳中，變回了那位邱家二少爺。
“兄長從來都是如此。一個人做決定，一個人上路，一個人做完要做的事，從不回頭看一眼。我明明當初已經看懂，現下倒是多餘再問。”
許秋遲的話消散在風中，兄弟二人交錯的影子已頃刻間分離，向著兩個方向而去。
太陽升起沒多久後，天又陰沉下來。
天地間光線曖昧，就連影子的輪廓也變得模糊不清。
長談與思慮令人焦灼難眠，秦九葉在外徘徊一陣，並未等來李樵的身影，索性趁著精神頭尚在，幫船塢中的船工一一檢查了一番，確認無人中毒，這才放下心來，等到伸著懶腰再走出船塢的時候，天已經徹底亮了。
微涼的風從河麵的方向吹來，帶著些許雨水和青草的氣味，瞬間洗去一夜挑燈苦辯推演的疲憊。
她深吸一口氣，端起隔夜茶一飲而儘，肚子卻咕嚕嚕叫起來，正有些發愁何處覓食，卻聽身後傳來一陣腳步聲。
她轉頭一看，正對上宋拓那張滄桑的臉。
“宋某多謝姑娘先前出手相助。”
對方說罷，將手中拎著的竹籃子遞了過來，籃子裡有些摞在一起的水磨蒸餅，蓋著粗布、摸著還是溫熱的。
秦九葉有些不好意思地搓了搓手，還是抬手接過、抱著那蒸餅狼吞虎咽地吃起來。
。圍解他幫為是事差的茶送他”了搶“葉九秦，主的惹好不個是狐滕那出看然已，鈍蠢的真不並但，正板然雖使堤河位這
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。道說拓宋對頭轉才晌半，餅著含裡嘴子女
”。了罷勞之手舉是都，餅大子籃這值不都能可金診的居然果這我，禮多必不人大實其“
”。事的金診提沒可，候時的忙幫才方娘姑“
。笑一淡淡才晌半，頓了頓葉九秦
”？吧件條談上得顧沒也當應，候時的護督幫塢船這出騰要定決初當您“
。了笑唇嘴的裂乾些有張那著咧也即隨，頓一上麵拓宋
。空天的亮越來越方東著望同共，中風在立肩並麼這就，麼什說多再沒都人兩
。置位的遠很在還乎似界邊的河條那，候時的處此到來車驢著乘她夜昨，得覺約隱葉九秦，覺錯的她是否是知不
。道口開著息歎下當，光目的她到意留拓宋
”？同不夜昨與著瞧何為灣河河洹那奇好在是可娘姑“
。頭點點葉九秦
”。楚清看有沒是許，了黑經已天候時的這到我日昨過不“
”。了淹水被經已處那的見看夜昨你過不隻，錯看有沒娘姑“
。方遠向投光目將次再得由不，愣一葉九秦
”。頭碼個半沒淹會便水，月一出不，停不再是若雨這。處一那止不“，指一方遠向手抬，處此到說拓宋那”。色臉的伯河和天老看會是隻，進長麼什沒事本的旁，年些這亭秀守駐下在“
