獨那雙眼睛染上火光。
邱陵望著那雙眼睛，握劍的五指因用力而微微泛白。
他此生都不可能擁有那樣的眼神，他的出身不允許、他的驕傲不允許、他的書院和將軍府不允許、他背負的過去和未來不允許。
他甚至不能像對方一樣，輕而易舉地說出那兩個字。
他也喜歡她。
但這場比試還未開始，他便已經輸了。
這一刻，不知從哪湧出一股強烈的羨慕之情，幾乎壓過他心底的憤怒和不甘。
他緩緩垂下了握劍的手，再開口時聲音輕得像是在歎息。
“喜歡算得了什麼？這世間相互喜歡、相互傾心之人千千萬，能夠相守到最後的又有幾人？”
“旁人做不到，不代表我們做不到。”
出乎他的意料，這一回，年輕督護並沒有冷聲駁斥他，隻退開一步道。
“你會明白的。這世間多的是磨難，隻有喜歡是不夠的。”
他的父親母親是這天底下少傾心相愛，又排除萬難在一起的人。但即便是如此，他們也沒能相守到最後。旁人都說，邱家夫人走得匆忙是福薄命苦，但他知道，母親的死同父親脫不開乾係。
如果她沒有選擇和父親一起，命或許還能久些。
也是從那時他便明白：喜歡不能長久，但守護可以。
父親沒能守住母親，他絕不會犯同樣的錯誤。
不遠處，一盞搖搖晃晃的燈火自入口處而來，邱陵轉身退開來，臨行前最後開口道。
“你殺人，她救人，你可有考慮過，和你在一起，她會接受來自世俗乃至道德的雙重考驗？你會成為她的汙點，你的罪孽她都要為你承擔一半。行事前、做決定前，請你仔仔細細問一問自己，如果和你在一起會令她痛苦甚至失去生命，你是否仍要一意孤行。”
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秦九葉醒來的時候，發現自己躺在一張床鋪上。
外麵天色已經大亮，她已經好久沒睡得這樣舒爽，抻了個懶腰、翻個身，眯著眼享受賴在床上的時光。
身下的床褥被人精心晾曬拍打過，柔軟得恰到好處，薄衾雖隻是粗布，但乾爽潔淨，散發著皂角的淡淡香氣，吸上一口便讓人不想爬起來去麵對一天的操勞忙碌。
他向來很愛乾淨，似鋪床這樣的小事做得向來周到，隻可惜金寶那棒槌怎麼都學不會……
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“阿姊醒了？”
秦九葉猛地睜開眼，整個人瞬間從“果然居”跌落回那宋大人的船塢裡。
她頂著一頭亂發顫巍巍爬起來，四肢著地、倉皇四顧後才有些結巴地開口道。
“昨、昨天……”
她的聲音戛然而止，睜著眼放空片刻，昨夜種種已湧入腦海中。
她不是摸著黑、挑著燈去幫人守夜了嗎？怎麼守著守著就守到人家床上去了？
少年隻穿著薄薄一層裡衣向她走來，乖巧在床邊坐下，聲音很是輕柔。
“阿姊昨晚來找我，我很是歡喜。”
秦九葉幾乎要從床上跳起來，一張老臉瞬間變了顏色。
“我來找你可沒進你的房間，更沒上你的床……”
他低著頭，嘴角卻掛了一抹笑。那笑淺淺的，卻很是醉人，偏偏醉人中又帶了一點生澀，隻瞥上一眼便不由得令人浮想聯翩、欲罷不能……
狐媚惑主！
秦九葉握緊拳頭，仿佛這樣便能抓住自己那點搖搖欲墜的理智，她強迫自己將視線從那張臉上挪開，叉著腰居高臨下道。
“我那不過是有些疲乏，小憩片刻罷了。你怎可趁掌櫃的不備，擅自將她、將她挪來挪去？！”
“阿姊要不要先從我的床上下來。”
秦九葉後知後覺自己現下的模樣實在不大妥當，當即一聲不吭爬下床來，胡亂在準備好的木盆中洗了把臉，穿好鞋襪後張望一圈，低聲嘀咕道。
“我的扇子呢？”
她話音未落，厚厚一摞賬簿已被遞到她眼前，對方又從身後籃子裡端出一籠白糖糕來。
“阿姊占了我的床，我隻好在旁守著。反正閒來無事，就順手幫你把賬本理了。阿姊可以一邊吃些東西，一邊看下有無錯漏。”
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