勇毅的刀，謙卑的心
船塢小間內，空氣因為等待而變得安靜凝滯。
外麵天色陰沉，讓人分不清是正午還是黃昏。每個人身上都潮濕而沉重，秦九葉點了燭火放在桌上，燭火映亮了桌上那把長刀，在刀身上投下一抹昏黃的光影。
恍惚間，那李青刀似乎變作一個小人，就翹著二郎腿、坐在那刀鞘上，無聲嘲笑他們這群無能後輩。
慘白的蠟燭安靜燃燒，將等待中的焦灼烘托得更加難熬。
終於，有人率先打破了沉默。
“究竟還要等到何時？”
那滕狐先前顯然正埋頭苦修，此番莫名被拉來，麵上寫滿了不耐煩。
一旁的高全見狀，當即安撫道。
“諸位稍安勿躁，督護和陸參將已派人去城中請人，再過片刻應該就到了。”
坐在暗影中的許秋遲搖搖頭，似乎也對即將發生的事不抱希望。
“這九皋附近鑄刀劍的能人已被我們請了個遍，還能請誰？”
“你們確實找了不少高人，可卻沒想過，或許問題根本不在青蕪刀上呢？”
滕狐冷哼一聲，似是再也不想等待，起身便要向門外走去。
“故弄玄虛。一個村野郎中，也敢論起刀劍來了。”
“還不是你們都論不明白，隻好由我這個村姑上場了。”
秦九葉懶得搭理對方，徑直拿起桌上的青蕪刀。
她本不想在邱陵缺席的時候將自己的推斷和盤托出，但一旁的高全已向她遞了個眼色，示意她不必再等，於是她抽刀出鞘，借著燭火光亮沉聲開口道。
“正如先前幾位鑄刀高手所言，這青蕪刀乃是由镔鐵打成、堅不可摧，但儘管如此，這刀身在光亮處仍可見不少細微擦痕，刀刃刀口也有重新打磨過的痕跡。這說明這把刀確實就是跟隨了李青刀一生的那把兵器。”
滕狐眉梢挑起，不客氣地打斷道。
“所以呢？這就是你想說的？”
“但是你們再看這刀鞘。”秦九葉將刀鞘鞘口對著亮處，示意所有人湊近前，“不論是鞘口還是抓握處都太新了，沒有半點歲月打磨的痕跡，僅有的一點血跡和泥汙還是不久前李樵用刀時沾上的。就算狄墨私藏這把刀的時候有勤加拂拭，但刀鞘內的痕跡不會騙人。”
一旁的許秋遲聽到此處終於欠起身子，拿過那刀鞘在手中掂了掂。
“你的意思是，這刀鞘是假的？”
“不是沒有這種可能，但我覺得需要換一種說法。製作刀鞘的工藝不比鑄刀來得容易，願意花費心思打造這樣一個嚴絲合縫的刀鞘，或許不會隻是為了以假亂真這麼簡單。要知道當初狄墨用假的青蕪刀在仙匿洞天展示的時候，那把刀甚至沒有刀鞘。”
秦九葉說到此處頓了頓，沉吟一番後將自己先前推測的結論說出。
“這刀鞘確實是單獨打造的，而且造出來後並沒有被使用太久。因為李青刀在將它造出來後不久就被狄墨抓去了天下第一莊，青蕪刀也再也沒有機會出鞘。”
一直沉默的少年聽到此處終於開口道。
“所以你覺得師父將秘密藏在了刀鞘之中？”
“這便要等旁人來幫我們驗證了。”
秦九葉話音未落，門外響起一陣腳步聲。
陸子參打頭趕到，隨即撩起身後竹簾。
簾子外的人影慢悠悠晃了兩下，半晌才邁進屋來，竟是個身形矮墩墩的老太婆。
滕狐瞪著眼，一會盯著那來人黑乎乎的衣襟和袖口、一會盯著對方破布巾下露出的那隻渾濁的眼珠，一個走起路來一步三晃、半截身子都已入土的老婆子，到底能看出什麼名堂來？
這一點，就連親自去請人的陸子參也心裡打鼓，輕拽秦九葉衣角低聲道。
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