狂風中相依
邱府大門被擂響的時候，天色已經暗了下來。
邱家二少爺近日心情不佳，已經閉門謝客有陣子了，那在外當差的長子今日更是瞧不見人影，整個邱府大門緊閉，比往日更透出一股冷清寂寥。
府裡的小廝得了主子命令、謝絕一切探訪，聽到響動本想裝死應付過去，想著那不知趣的訪客過陣子便會自行離去，誰知對方卻不死不休，使出了吃奶的力氣捶門，恨不能將左右三四條街的雞犬都吵起來。小廝自知無法再放任下去，隻得起身應門，門方開、便見一道又瘦又小的影子從他腋下一鑽而過，惡鬼般衝進內院，嚇得他連忙去追。
此時的秦九葉已全然聽不見身後的動靜。風吹了她一路，將她心底的那團火越吹越旺，迫使她邁向前的腳步越來越快。
“許秋遲！”
她大喊著一頭紮進內院，在那方小小池塘前停下腳步，喘息著四處張望，身後那小廝終於追了上來，正要開口嗬斥，簷廊下一道綠色身影驀地開口，竟不知何時出現在院中。
“這裡沒事了，你下去吧。”
見那位說一不二的柳管事發話，小廝當即閉上嘴退了下去。
院子裡重新安靜下來，一時間隻能聽聞那闖入者上氣不接下氣的粗喘聲。
柳裁梧抬眼望去，隻見那瘦小女子額間都是汗珠，顯然是一口氣奔走了許久，她背上似乎還背著把刀，仔細一看才發現隻是刀鞘，明明應當同她周身氣質相違背，此刻配上那雙被怒火與不甘侵染的黑亮雙眼，竟有種渾然一體的和諧。
“前幾日兩位少爺親自上門吊唁，卻被秦掌櫃擋在門外。不知秦掌櫃今日找上門來又所為何事？”
對方的語氣客氣而疏離，秦九葉卻並未因此萌生退意，反而上前一步行禮道。
“見過柳管事。今日貿然登門乃是有要事相商，不知督護和二少爺可在府上？”
“大少爺不在這裡。”柳裁梧聲音一頓，似乎在考慮是否要據實相告，半晌才繼續說道，“不過二少爺倒是在。他已將自己鎖在屋裡一天一夜了，誰也不見。你若不死心，穿過那月門直走便是他的院子了。”
對方不但沒有追究她貿然找上門來的舉動，還痛快地告知一切，秦九葉不由得沉默片刻。邱家困境她也能猜到一二，但她眼下顧不了那麼多了，她迫切需要尋到盟友，眼下除了邱府，她竟不知道還能去找誰。
想到這裡，秦九葉飛快行了個禮，走出幾步才發現，那綠衣女子並未跟上來，而是依舊站在原地。她回頭望了一眼，但終究還是腳下不停地向後院方向而去。
今日的邱府格外安靜，她自那綠瑩瑩的水塘邊經過，裡麵鮮豔的魚群便無聲在水麵靠攏、攪起一陣旋渦，平靜中有什麼在湧動。下一刻，一團白色大叫著從斜裡衝了出來，穿過池塘、踏波而來，轉瞬間便落在她腳下，一口咬在了她的袴腳上。
秦九葉低頭一看，正和那隻有些眼熟的白毛鴨子對上了眼。
鴨子還是那隻鴨子，就是瞧著胖了些，不知是否是主人有意為之，等著養肥後再燉一鍋更美味的湯……
秦九葉盯著麵前那隻眼熟的鴨子，半晌才沉聲道。
“帶路。”
那鴨子仿佛真能聽懂人語一般，響亮地叫了一聲，便扭著屁股向前奔去，穿過月門後一頭紮進院中，隨後很是篤定地停在一間房門前。
相比主人在外時高調的作風，那院子瞧著太過樸素，入眼幾乎沒有多少綠色，哪裡都是光禿禿的，倒是同那位邱家長子的督護府院如出一轍。秦九葉收回四處張望的目光，隨即走到那扇房門前，房門已從內部鎖住，她推了幾下沒推開，剛想拍門喊人，轉念想到方才柳裁梧說的話，乾脆不再浪費口舌，轉而四顧尋了扇窗子，隨手找了根樹枝做支棍，三兩下勾開窗欞，一個邁腿便爬進屋中。
房間內光線昏暗，空氣也有些憋悶嗆人，彌漫著一股煙氣和酒味，她用手扇了扇、眯起眼望向前方，整個人不由得頓住。
許秋遲就背對著她坐在屋內，麵前的桌子上什麼擺設也沒有，隻有一隻空了的酒壇和一隻朱紅色的瓷瓶。
那瓷瓶的顏色實在太過特別，見過一次便再難忘記，而她上一次見還是在那蘇府中……
秦九葉手中木棍應聲落地。
“你、你不會是……”
背對她的身影一頓，過了半晌才轉過身來，那張向來帶著醉人笑意的臉眼下看起來竟有幾分灰敗，開口時聲音像是從遠處飄來。
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