永遠永遠不分離
天剛蒙蒙亮，九皋城中已人頭攢動。
再有一個多月便是年關了，街道上擠滿了采買年貨、行色匆匆的人們。這個冬天不好過，但大家還是不想將愁苦掛在臉上，畢竟就算一年到頭都是苦，臨到年末也希望有些甜頭。
缽缽街前所未有的熱鬨，這熱鬨一年也就這麼一回，各家鋪子都卯足了勁兒招攬客人，街頭小商小販的吆喝聲恨不能連成曲兒，此消彼長地從街這頭飄到街那頭。
熙熙攘攘的人群中，一高一矮兩道人影穿梭其中，瘦小女子走在前，高個子少年跟在她身後，兩人的步調卻出奇地一致，雖始終保持著一步遠的距離，可又無論如何都走不散。
想當初，秦九葉第一次帶李樵進城的時候，對方便是這樣跟在她身後，她喋喋不休地講著城裡城外的事，他便在她身後安靜聽著，待她喚一聲“小李”，他便道上一聲“我在”。
眼下也是如此。
其實平日裡，那果然居的秦掌櫃實在算不得是個話多的人，但每每聊到生意和行醫問藥的事，總是會不自覺地嘮叨起來，她將與蘇沐禾暢談整晚的種種儘數說給身後之人聽，末了才想起什麼，有些感慨地歎道。
“你找上來的時候我還憂心她會介意，可她沒提起你，你也沒問起她。我倒是覺得，你倆才像是一路人。”
她說罷，不禁又想起離開蘇府前回望的一幕。
蘇沐禾就站在亮著燈籠的廊下下目送她離開，再沒有跨出半步。對方如今已不需旁人撐傘，頭頂那片蘇家屋瓦便是庇護，蘇沐禾既依仗於它，又將親自為它添磚加瓦，那便是對方想要的生活。
那她呢？對於她來說，理想生活究竟是什麼呢？
“我沒有問起，阿姊又為何要說與我聽？”
少年突然的發問打斷了思緒，秦九葉啞然轉頭望向對方，沒有錯過那雙眼睛深處一閃而過的得逞。
“你該不會覺得，我是為了試探你才故意提起蘇沐禾的吧？”
“難道不是嗎？”他歪頭看她，嘴角有些恰到好處的弧度，“我知道，阿姊有意將我支出去，就是不想讓我在她麵前晃來晃去。阿姊不必心虛否認，我喜歡如此，我喜歡你為我動心思。”
秦九葉哭笑不得地繼續向前走去，聲音中難掩無奈。
“這種焦頭爛額的時刻，你怎地會覺得我還有心思在這種雞毛蒜皮的小事上動腦筋？”
“因為我就是如此。”他抿著唇低下頭去，聲音有種被辜負過後依然執迷不悔的執拗，“而且我不覺得那是雞毛蒜皮的小事。和阿姊有關的一切都不能算作小事，就算阿姊不在意，我也還是會在意……”
一陣腸鳴聲響起，將這場談話最後一點嚴肅氛圍打破。
秦九葉目光緩緩下移，少年也埋下頭去。前者搖搖頭，背著手、腳步輕快地向前走去。
“說不過我就裝可憐，好像誰不給你飯吃似的，傳出去旁人指不定要如何說我這個掌櫃的閒話。”
糖糕店的生意就數早上紅火，冬日裡熱騰騰的糖糕又格外受歡迎，店家已經忙暈了頭，掙得雖然隻是蠅頭小利，但零散銅板落袋的聲音又格外動聽。
秦九葉拉著李樵擠進店麵，搓著手等了片刻才在角落找到處地方坐下，店家轉頭吆喝著糖糕價碼，她不等對方念完便熟練報了數，店家不由得多看了她兩眼。她心心念著這家店連帶店裡的食物，那店家卻並不認識她的臉，隻當她是第一次光臨。因為她不是這裡的熟客，大多數時候她隻是站在對街流口水。
熱氣騰騰的糖糕與熱湯一並端上來，海碗滿得快要溢出來，需得趕緊溜著邊喝上一口，才算能開始這填飽肚子的美妙享受。
從前她都是望著那些食客這樣做的，眼下終於有機會自己試上一試了。
她笑嗬嗬分好吃食、遞去筷子，卻發現麵前的少年隻一動不動坐在那裡，不由得奇怪道。
“你不餓嗎？”
他當然又累又餓，但他的注意力全在女子和她麵上那種奇妙神情上。
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