上，你阿翁船撐得不錯，但他到底不是江湖中人，他調轉船身、借著水流擺脫，卻被崖壁間埋伏的人逮個正著，他站得靠近船尾，一眨眼的工夫便掉進水中、沒了蹤影。這便是事情的全部真相，可是歸根結底，他若沒有上船，這一切便都不會發生了……”
秦九葉努力撐住身體，卻仍感覺自己搖搖欲墜。
對方簡短平淡的敘述在她腦海中變成一幕幕殘忍的畫麵，無法驅逐、無法暫停、無法擺脫，她害怕對方口中吐出的不是真相而是謊言，又害怕她分不清這一切，淪為任人擺布的傀儡。
原來即使過去了這麼久，她也仍沒有做好麵對秦三友死亡真相的準備。又或者她永遠不可能做好這個準備。
丁渺顯然留意到了她麵上神情，但卻依舊開口說了下去。
“我記得那天的風浪確實很大，赤霞灘沒有船家願意出船，可我又不得不走，連著問了許多人無果後，你阿翁主動來問。我見他是個老人家，本來不想雇他掌船，但他信誓旦旦、又不計較路途遙遠，我這才勉強應下。在那之前，我隻知道你有個阿翁。至於他叫什麼、長什麼樣子，對我來說並不重要。他隻是好巧不巧那天就出現在了我麵前，若是他沒有上我的船……”丁渺說到此處頓了頓，突然充滿期待地望向她，“……秦九葉，你知道他那天為何會上我的船嗎？”
某種強烈的預感在心底呼嘯而過，她的一切動作都僵在那裡，憤怒的淚還在她眼角掛著，他抬手將那淚珠拭去，薄唇滿是憐惜地開啟。而她拚命想要阻止那個答案從那張嘴裡蹦出，可事與願違，她還是聽到了那句話。
“……秦三友之所以會上船，是因為他想賺那十兩船資啊。”
真相背後的真相猶如一把冰錐刺入心間，對方的致命一擊終結了這場不見血光的撕咬對決，似乎也將徹底擊垮女子頑強的靈魂。
巨大的耳鳴聲襲來，秦九葉腦海中那些的畫麵又開始翻湧起來，雨不由分說地落下，秦三友毫不留情地出現，又一次次無法挽回地走入雨中。
如果她從病中醒來、沒有口不擇言地同秦三友說那“手頭的銀子總是不夠”的話，沒有哭得撕心裂肺、沒有念念不忘她那已經燒成灰的院子，秦三友是否就不會為了十兩銀子、頂著大風大浪出船去？
是她送秦三友上了那艘船。
是她害死了阿翁。
嘈雜的耳鳴褪去，她終於聽到了自己絕望的喊叫聲。聲嘶力竭地呐喊從她大張的嘴巴裡傾瀉而出，令她窒息卻無法停止。她的思緒和理智已被名為憤怒的情緒切割得支離破碎，五感卻仍在運轉。她能看到他越靠越近的臉，能聽到他近乎呢喃的低語。
“奪走你阿翁性命的人並不是我，而是出身和命運加諸其身的貧窮。就像殺死那些你口中無辜之人的並不是這小小瓶中的秘方，而是這吃人的世道。秦九葉，放棄吧，你救不了他們，更無法阻止這一切。就算你能做出秘方的解藥，就算你能解開野馥子之謎，這個世界也並不會因此而變得美好。”
情緒完全支配了她的身體，絕望、痛苦連同悔恨一起吞沒了她，她整個人狠狠向身後堅實的牆麵撞去，頭上包紮過的傷口崩裂開來，但痛苦仍未止歇，她掙紮著爬起身、要再次發力，這一回被人從身後牢牢抱住。
丁渺用力禁錮住那絕望之人的身體，直到懷中的人變得死寂、再也發不出任何動靜。他輕輕為她理了理淩亂的頭發，溫和的聲音聽起來同最開始相遇時沒有分毫區別。
“良藥苦口，卻利身心。別怕，你的病就快好了。”
她挖空自己、和血吐出的一切就這樣被消弭得不見蹤跡，一股異香伴隨著他的呢喃再次襲來。
秦九葉知道，這一回，自己是真的病了。
高熱燒得她四肢酸痛、百骸俱焚，她在藥力中漸漸昏沉，腦袋裡仿佛分裂出幾個空間，每個空間有著各自的季節時空，冷暖交替、晨昏顛倒。
傳聞若想從噩夢中醒來，最直接的辦法便是麵對死亡。她搖搖晃晃行走在生死邊緣，那股異香卻鑽入鼻間，不由分說地扼殺了她方才萌生的危險想法。
那香氣似乎能滲透進她為病痛折磨的四肢百骸，帶走那些痛苦與灼燒。她似乎知曉那種氣味的來曆，起先總是試圖去抗拒，但終究沒能敵過，三番五次過後漸漸沉淪其中，閉著眼、追隨著那股香氣沉入一層又一層的夢境深處。
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