法蘭克的私心
盟國的使臣團到來總是要一番招待，考慮到舟車勞頓，宴席設在第二天上午。宴會開始前的十分鐘，使臣團已然全部就坐，他們上位坐著的是年輕的蟲帝亞瑟，他身側另設一張同樣的椅子，顯然是為法蘭克準備的。奇怪的是一向早到的法蘭克遲遲未來。
“陛下，早就聽聞歐亞聯邦帝國繁華，昨日去了夜市，果然是百聞不如一見，真真是亂花漸欲迷人眼，迷得我們都不知道該看什麼了！”
“這繁榮背後可得下大力氣，帝國井井有條，欣欣向榮，足以見陛下您的用心，英雄出少年，陛下年紀輕輕就有了如此大的作為和遠見謀略，實乃是帝國之幸，百姓之福啊！”
“可不是嘛，最近多動亂，什麼叛軍啊星盜啊猖獗四起，吃了熊心豹子膽連雄蟲都敢抓，若非歐亞聯邦帝國鼎力相助，怕是得有不少珍貴的雄蟲閣下遭難，如今我們能夠坐在這裡看著歌舞升平，多虧了陛下英明勇武，遠見卓識！”
使臣團從落座以來就開始不停地拍馬屁，亞瑟嘴角掛著點虛浮的笑意一一將他們的恭維應下，麵上儘顯皇家風範，看上去每一句話都有回應，但實際上一句話都是隻過了耳沒進心，他此刻的心情並不像麵上表現的那般氣定神閒，餘光時不時朝著門口望去，很顯然他是在等法蘭克。
使臣團見狀互相對視一眼暗道到底是年輕，沉不住氣也鎮不住場子，口中的恭維一聲沒落，但是除此之外也沒有什麼了。一放在不走心的誇，而另一方則是不甚在意的敷衍，此刻他們的目光都在明裡暗裡望著入口，各懷心思等著法蘭克的到來。
巴頓進門前看見的就是這樣一副場景，姍姍來遲的他一瞬間就成了全場的焦點，那種感覺簡直是如芒在背，他硬著頭皮快步朝為首的亞瑟走去。
等了半天卻不見法蘭克，亞瑟嘴角邊虛浮的笑掛不住，他雙眼微眯看著匆匆而來的巴頓，麵上已然帶了薄怒，巴頓見狀趕緊低聲開口解釋：“陛下，上將有事，今天的宴會來不了。”
“有事來不了？”
亞瑟輕輕出聲，他那雙和法蘭克如出一轍的藍眸盯著巴頓，仿佛要看透他的靈魂，巴頓背上的冷汗唰地一下全冒出來了，他深吸一口氣將法蘭克的原話複述：“上將說，今日的宴會您足夠麵對，您也該獨當一麵了。”
巴頓垂著頭說完這句話他忍不住閉了閉眼睛，他不敢看亞瑟的臉，要知道他聽見法蘭克說這話的時候都覺得氣。
短短的幾秒鐘仿佛被無限延長，就在巴頓背後的衣服要被冷汗浸透的時候，冷不丁一聲輕笑，他小心翼翼抬眼，就看見亞瑟單手撐著臉嘴角微勾扯出了一個笑，他的聲音很輕，除了巴頓隻有他身後沉默不語的影子安塞爾能夠聽見：“哥哥這是在生我的氣，因為什麼呢？因為我這三個月沒有完成他布置的作業，還是因為……”
亞瑟的唇畔無聲地張了張，一個幾乎聽不到的音節從他的唇齒之間彈出來，巴頓猛地低下頭，他離得近讀懂了亞瑟的唇語，那未發出的無聲音節赫然是“謝桑”兩個字。
其實法蘭克的話並無問題，盟國的使臣團來朝他身為聯邦最高執行官雖然也能作為東道主迎接，但是一國君王幫其接風設宴更是天大的榮譽，使臣團亦是無話可說。這些年歐亞聯邦不再像前些年那樣蠢蠢欲動不安分，一些大大小小的事情他打算放手，讓亞瑟學會獨當一麵。這些其實法蘭克早就有打算，並非一朝一夕突然冒出的念頭，而這次的使臣團之事正好就是一次曆練。當然了，法蘭克並不是會主動解釋的蟲，而他因為謝桑多次破例，因此亞瑟和巴頓回錯了意也是正常。
法蘭克的缺席著實是在意料之外，使臣團雖然驚詫但是很快就回過神來，他們神色各異，眉來眼去眼神交流一番。身為上位者最在乎的東西莫過於麵子，被當眾下了麵子，由此可見的歐亞聯邦帝國這對當權者的兄弟之間關係也並非那麼融洽，那些謠言並非空穴來風。
心懷鬼胎的使臣心中暗喜，身為朝臣揣摩心思是他們必備的技巧，他們沾沾自喜地以為這是一個切入口，口吻中滿是替亞瑟說話的打抱不平：“兩國邦交事關國之大事，法蘭克上將竟然如此行事，簡直是不把陛下您放在……”
“他如何行事了？”
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