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短暫的休整在壓抑的寂靜中度過，隻有粗重的喘息和菌毯深處隱約傳來的、令人不安的蠕動聲。隧道岔路內的空氣仿佛比外麵更加粘稠，那股腥甜氣息中混雜了一種類似電路過載的焦糊味，源頭似乎就在前方。
“這條路……能量流向很集中。”“黑鼠”檢查著探測器，屏幕上顯示前方通道的能量讀數呈穩定的上升趨勢，如同指向某個終點的箭頭，“菌毯的活性也更高，像是在輸送著什麼。”
林黯倚著牆，努力平複著左眼晶石傳來的陣陣悸動和腦海中的餘痛。剛才強行調動力量的後遺症比預想的更嚴重，晶石內部那混沌的意識似乎因為嘗到了“甜頭”而變得更加蠢蠢欲動，不斷用冰冷的低語誘惑他釋放更多。他必須耗費更多心神去構築防線，感知外界也因此變得有些模糊和滯澀。
“能確定方向嗎？”渡鴉問道，他正在給“夜梟”受傷的小腿注射一劑高效抗毒血清和能量穩定劑。
“大致指向城市中心，數據中心的方向。”林黯深吸一口氣，強迫自己集中精神，“但具體的路徑……很混亂，這些菌毯本身就在乾擾感知。”
沒有更好的選擇，他們隻能沿著這條能量流動最集中的岔路繼續前進。通道逐漸向下傾斜，坡度越來越陡，兩側和頂部的菌毯變得更加厚重，散發出的磷光也愈發幽暗，將眾人的影子拉長、扭曲，投射在黏滑的牆壁上，如同跟隨的鬼魅。
腳下的地麵也變得異常濕滑，厚厚的菌毯分泌物幾乎讓人站立不穩。前行變得異常艱難，每一步都需要小心翼翼，既要防備可能突然襲來的觸須或寄生體，又要抵抗環境帶來的生理不適和心理壓力。
突然，走在最前麵的“黑鼠”猛地停下腳步，打出一個警戒的手勢。前方通道豁然開朗，是一個巨大的、如同地下車站大廳般的圓形空間。但這裡沒有任何站台的痕跡，取而代之的，是一個令人震撼而又毛骨悚然的景象——
大廳的中央，是一個直徑超過五十米的巨大豎井，深不見底，幽暗的黑暗中，隻有下方極深處隱約傳來暗紅色的、如同地獄熔爐般的光芒。而連接豎井井壁的，並非樓梯或電梯，是無數粗壯無比、如同巨蟒般的暗紅色能量脈絡！這些脈絡從四周的菌毯牆壁中延伸出來，如同活物的血管般微微搏動著，彙聚、纏繞，最終垂直紮入那無底的深井之中！
整個大廳，就像一個巨大生物的心臟房，而那些搏動的能量脈絡，就是將“血液”（能量）泵向核心的動脈！
更讓人頭皮發麻的是，在那些粗大的能量脈絡之間，懸掛著數不清的、被菌毯完全包裹的“繭”！這些繭大小不一，有些隱約還能看出是人類或變異生物的輪廓，有些則已經完全扭曲變形。它們如同果實般掛在“血管”上，隨著能量脈絡的搏動微微搖晃，內部散發著微弱的生命反應和……痛苦的精神波動。
“這裡……是‘蜂後’的……能量中轉站？還是……孵化場？”“夜梟”的聲音帶著難以置信的驚駭。
“恐怕兩者都是。”林黯的聲音乾澀，左眼晶石傳來的信息讓他感到一陣陣反胃。他能“聽”到那些“繭”中傳出的、無數意識被溶解、被重組時發出的無聲哀嚎，能“看”到龐大的能量正通過這些脈絡，從四麵八方彙聚而來，注入深井，同時也有部分能量被分流，注入這些“繭”中，滋養著新的寄生體或聚合體。
“深井下麵……就是它的核心？”渡鴉冷靜地觀察著環境，尋找著可能的路徑。直接沿著那些搏動的能量脈絡爬下去無異於自殺，且不說其表麵可能蘊含的恐怖能量，光是那些懸掛的“繭”和可能存在的守衛，就足以讓他們萬劫不複。
“沒有其他明顯的通道。”“黑鼠”快速偵察了一圈回報，“除了我們進來的這條路，整個大廳是封閉的，唯一的向下路徑……就是這個豎井。”
絕路？難道他們千辛萬苦來到這裡，卻被堵死在這最後的關口？
林黯強忍著不適，將感知聚焦於豎井井壁。晶石傳來的信息更加混亂，充滿了狂暴的能量流和無數意識的尖嘯。但在那一片混沌中，他捕捉到了一些……相對“穩定”的、非生物結構的能量殘留。
“井壁……有東西。”他指向豎井的某個方向，“不是菌毯，也不是能量脈絡……是金屬結構！舊世界的維護通道或者安全梯的殘留！被這些鬼東西覆蓋住了！”
這個消息如同黑暗中的一絲曙光！
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