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能量管道內的亡命奔逃，比來時更加艱難和漫長。失去了林黯那精準的感知預警，每一步都如同在雷區摸索。管道內因核心區域的劇烈能量衝突而變得更加不穩定，能量電弧如同狂暴的蛇群，在狹窄的空間內瘋狂竄動，內壁溫度高得燙手，不時傳來令人牙酸的金屬扭曲聲和局部小規模爆炸的悶響。
渡鴉背著昏迷不醒、生命體征微弱的林黯，動作卻依舊穩定而迅速，隻是那冰冷的眼眸深處，壓抑著難以察覺的沉重。“黑鼠”在最前方，憑借豐富的經驗和直覺，在危機四伏的管道中尋找著相對安全的路徑，他的動作比之前更加謹慎，因為任何一個失誤都可能讓整個小隊萬劫不複。“夜梟”負責殿後，他腿上的傷口在劇烈運動下再次崩裂，鮮血浸透了臨時包紮的繃帶，但他依舊頑強地跟進，並時刻警惕著後方可能出現的追兵。
沒有人說話，隻有粗重的喘息、急促的腳步聲、能量電弧的劈啪聲以及管道結構不堪重負的呻吟交織在一起，構成一曲絕望而壓抑的逃亡交響曲。
“前方左轉，避開主能量流，走維護岔路！”“黑鼠”的聲音短促而沙啞，他率先拐入一條更加狹窄、布滿灰塵和廢棄線纜的支路。這裡似乎是舊維護通道，被菌毯覆蓋的程度較輕，但結構也更加老舊脆弱。
就在小隊全部進入支路後不久，他們來時的主管道方向，傳來一聲驚天動地的巨響！緊接著是如同山崩地裂般的結構坍塌聲！顯然，“蜂後”的憤怒或者核心區域的徹底崩壞，已經波及到了這裡！
“加快速度！”渡鴉低喝，步伐再次提速。坍塌如同追逐他們的巨獸，在身後隆隆逼近。
支路並非坦途。他們遭遇了零星的、似乎與主體失去連接的寄生體，它們如同無頭蒼蠅般在通道內遊蕩，但依舊本能地攻擊任何活物。渡鴉和“夜梟”用所剩無幾的彈藥和近戰武器艱難地清理著障礙，每一次交火都消耗著他們本已見底的體力和精力。
林黯在渡鴉的背上毫無知覺，像一件沒有生命的重物。隻有貼著他後背的渡鴉，能偶爾感受到那微弱到幾乎無法捕捉的心跳，以及左眼位置傳來的、極其不穩定的、時而冰冷死寂、時而微微發燙的異常溫度。那枚晶石的狀態，關乎著林黯的生死，也像一顆不知何時會引爆的炸彈。
不知過了多久，仿佛一個世紀般漫長，前方終於出現了熟悉的、被他們炸開的管道裂口，以及裂口外那相對“正常”的隧道景象！
“到了！”“黑鼠”的聲音帶著一絲劫後餘生的顫抖。
四人依次從裂口鑽出，重新回到了那條布滿菌毯、但相對寬闊的地下隧道。身後管道深處傳來的坍塌聲漸漸遠去，但他們不敢有絲毫停留。
“按原路返回，避開之前的寄生體聚集區。”渡鴉迅速做出判斷。來時路上標記的相對安全路徑此刻成了他們唯一的希望。
返程的路同樣充滿凶險。或許是“蜂後”的意誌影響，隧道內的菌毯活性明顯增強，遊蕩的寄生體數量也多了起來。小隊不得不花費更多精力在潛行和規避上，速度大打折扣。林黯的狀況沒有絲毫好轉，反而因為顛簸和時間的流逝，生命體征似乎更加微弱。
“夜梟”的腿傷因為持續運動而惡化，臉色蒼白如紙，全靠意誌力在支撐。“黑鼠”也顯露出疲態，探路的動作不再如最初那般靈巧。渡鴉承受著最大的壓力，他不僅要背負林黯，還要統籌指揮，警惕隨時可能出現的危險，他背上的林黯仿佛成了他冰冷外殼下唯一能感受到的、沉重的溫度。
就在他們即將抵達通往地麵的出口——那個坍塌商場下方的通道時，異變再生！
通道入口處，原本被他們清理過的區域，此刻竟然被大量新生的、更加粗壯活躍的菌毯徹底封死！而且，菌毯之中，赫然站立著數個身形高大、能量反應遠超之前遇到的普通寄生體的守衛！它們周身覆蓋著類似角質層的暗紅甲殼，手臂異化為鋒利的能量刃，空洞的暗紅眼睛齊刷刷地“盯”住了剛剛出現的小隊！
“是精英守衛！”“黑鼠”倒吸一口涼氣，“‘蜂後’把看家的東西都派到外圍來了！”
這些精英守衛散發出的威壓，讓疲憊不堪的眾人感到一陣窒息。以小隊目前的狀態，硬闖過去的機會微乎其微。
絕境，再次降臨。
渡鴉緩緩將林黯放下，交給“夜梟”暫時照看，他活動了一下因長時間背負而僵硬的手臂，冰冷的眼神掃過那些精英守衛，最終落在了被封死的通道上。
“沒有退路了。”他平靜地陳述著事實，手中的武器抬起，對準了最近的一個精英守衛，“‘黑鼠’，尋找結構弱點。‘夜梟’，保護好他。”
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