赫拉克勒斯帶著許德拉那令人膽寒的頭顱與淬煉完成的毒箭回到提林斯城外，所引起的震動遠非涅墨亞獅皮可比。那猙獰的九頭與附帶的恐怖傳說，以及那隱隱散發死亡氣息的毒箭，讓所有目睹的民眾與士兵都感到一股源自靈魂深處的戰栗。他們看向赫拉克勒斯的眼神，已不僅僅是敬畏，更增添了幾分看待非人存在的疏離與恐懼。這位身披雙重獅皮的英雄，仿佛是從最黑暗的神話深淵中走出的毀滅與拯救的化身。
歐律斯透斯在宮殿深處聽聞稟報，更是嚇得魂不附體，連續數日噩夢連連，夢中儘是嘶鳴的蛇頭與幽綠的毒液。他對赫拉克勒斯的恐懼已深入骨髓，甚至到了不敢直視其戰利品、隻敢躲在厚重宮牆後發號施令的地步。赫拉克勒斯的存在本身，就成了對他懦弱靈魂的無情鞭笞，而赫拉的意誌，則在這恐懼的溫床上，滋生出更加惡毒的計劃。
這一次，歐律斯透斯沒有立刻召見赫拉克勒斯，而是派出一名戰戰兢兢的傳令官，在城門外遠遠宣讀了新的命令。他的聲音因緊張而尖利，在空曠的場地上顯得有些滑稽，卻又帶著不容置疑的陰冷：
“赫拉克勒斯！你前兩番的作為，雖顯勇力，卻儘是屠戮凶蠻之物，或可稱之為獵戶之能，尚未顯真正侍奉神意、敬畏自然之誠心！如今，你的第三項功業，不再是殺戮——”
傳令官深吸一口氣，仿佛要念出什麼極其神聖而危險的字眼：
“前往阿卡迪亞的崇山峻嶺，在那月神阿爾忒彌斯鐘愛的聖域，追尋一隻刻律涅亞金角鹿！此鹿非凡間俗物，乃女神親自放養之聖獸，其蹄不沾塵，其速逾風，擁有如流星劃破夜幕般的極致速度，更負有一對璀璨奪目、宛如純金鑄造的鹿角！它不知疲倦，可日夜不息地奔行，傳說唯有真正的神聖獵手，方有資格一睹其蹤，更遑論觸碰！”
歐律斯透斯的命令透過傳令官之口，帶著一絲刻意營造的莊嚴與險惡：“你的任務，是生擒此鹿！完好無損地將它帶到我麵前！不得傷其分毫，不得令其金角蒙塵，更不可損其靈性！記住，是生擒！若有絲毫損傷，便是褻瀆月神，罪加一等！”
命令下達，廣場上一片寂靜。生擒一隻被阿爾忒彌斯庇護、擁有神速的金角鹿？這聽起來比殺死許德拉更加不可能！殺戮尚可傾儘全力，而生擒，尤其目標是如此迅捷靈動的生物，需要的是完全不同的能力——極致的耐心、無與倫比的速度、以及對力量精妙到毫巔的控製，還要冒著觸怒一位強大奧林波斯女神的巨大風險。這無疑是歐律斯透斯與赫拉精心設計的、旨在折磨與刁難的困局。
赫拉克勒斯聽完命令，臉上並無太多波瀾。他早已習慣這充滿惡意的“試煉”。他沉默地接受了任務，沒有多看那惶恐的傳令官一眼，便轉身再次踏上征途，方向直指伯羅奔尼撒半島中部那片以自然風光與牧歌生活聞名的世外桃源——阿卡迪亞。
阿卡迪亞地區，山巒起伏，林海莽莽，清澈的溪流蜿蜒穿過開滿野花的穀地，空氣清新得仿佛能洗滌靈魂。這裡被視為牧神潘的領地，也深受厭惡喧囂的月神阿爾忒彌斯喜愛，是眾多寧芙與山林精怪的棲息之所。與勒耳那沼澤的死寂汙濁相比，這裡充滿了生機與靈性。
赫拉克勒斯行走其間，即使刻意收斂氣息，他那龐大的身軀與肩上的雙重獅皮，依舊與這片寧靜祥和的景致顯得有些格格不入。他遵循著關於金角鹿的零星傳說和牧人們模糊的指點，向著人跡罕至的深山密林進發。
追蹤是極其困難的。金角鹿的蹄印輕若無物，幾乎不留痕跡，它行動如風，穿梭於林木之間，難以捕捉其固定的行動路線。赫拉克勒斯依靠著獵人般的直覺與在喀泰戎磨礪出的追蹤技巧，不放過任何一絲微小的線索——一片被特殊方式啃食的樹葉，一縷殘留的、帶著清冷月桂氣息的微弱神力波動，或是夜空中那偶爾一閃而過的、如同金色流星般的身影。
在一次沿著一條清澈見底、名為拉冬的山溪追蹤時，他遇到了一位意想不到的“向導”。
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
溪流畔，一位少女正赤足坐在光滑的鵝卵石上，梳理著她濕漉漉的長發。她看起來不過十四五歲年紀，身著一襲仿佛由月光與蛛絲織就的銀色短裙，露出纖細而充滿活力的四肢。她的肌膚是健康的蜜色，臉頰帶著自然的紅暈，如同熟透的蘋果。一雙大眼睛是罕見的琥珀色，清澈靈動，充滿了山林野趣的好奇與狡黠。她的長發是如同新生樺樹皮般的銀白色，間或點綴著幾片細小的、仍帶著露水的常春藤葉。
當赫拉克勒斯沉重的腳步聲驚擾了她時，她像一頭受驚的小鹿般猛地跳起，琥珀色的眼眸警惕地望向來者。但當她看清赫拉克勒斯那獨特的裝扮與並非帶著惡意的眼神時，警惕很快被濃濃的好奇取代。
”！芙寧的裡這是，斯克任緒叫我？嗎子個大的蛇大了死殺、皮子獅頭兩著披個那是就你“，斯勒克拉赫著量打頭著歪，步幾了近湊前向而反，跑逃有沒但非，歎驚的低低聲一出發她”！哇“
。奇好的粹純有隻，意懼無毫名凶赫赫的斯勒克拉赫對乎似她。石卵擊敲水溪同如，耳悅脆清音聲的她
”？跡蹤的它過見曾可你。鹿角金的亞涅律刻尋追在我“：氣語了緩放，芙寧的異迥質氣厄利墨與、漫爛真天位這著看，步腳下停斯勒克拉赫
”！泉清的甜甘最裡那喝，舞跳亮月著對，裡林木橡聖神片那的巔山斯托曼律厄到跑，夜之圓月在歡喜最它！呢它上不追常經都犬獵的邊身神女連！啦難可？它住抓想你，過不“，容笑的皮頑絲一出露上臉，頓了頓她”！了亮漂可，光發閃閃下光月在角的色金，快樣一風像來起跑！呢一之獸聖隻幾的歡喜最神女斯彌忒爾阿是可它！過見然當“，情事的趣有麼什了到聽佛仿，來起了亮眸眼色珀琥的斯克任緒”？鹿角金“
！索線的鍵關其極個一是這！山斯托曼律厄
”？性習麼什有還它，外之此除“：道問追，動一中心斯勒克拉赫
力努，巴下著點指手用斯克任緒
