夜色濃稠如墨，吞噬了白日的血腥，卻吞噬不了特洛伊平原上彌漫的悲傷與緊張。普裡阿摩斯王駕馭著裝載贖禮的馬車，在老傳令官伊代俄斯的陪伴下，車輪碾過戰場遺留的殘骸與血窪，發出孤獨而堅定的聲響，駛向那片星火點點、如同匍匐巨獸般的希臘營地。
他們的出現，立刻引起了哨兵的警覺。然而，就在衛兵們厲聲喝問、即將引來更多人圍堵的千鈞一發之際，一道若有若無的、帶著神性光輝的身影悄然浮現——是神使赫爾墨斯。他手持盤蛇杖，頭戴翼帽，以神力蒙蔽了普通士兵的感官，並親自引領著這輛承載著一位父親全部希望的馬車，悄無聲息地穿過層層營壘與巡邏隊，徑直來到了阿喀琉斯那位於營地核心的、寂靜的營帳之前。
“達耳達諾斯之子，”赫爾墨斯的聲音如同耳語，對驚魂未定的普裡阿摩斯說道，“前麵便是珀琉斯之子的營帳。進去吧，抱住他的膝蓋，以他父親、他母親、他兒子的名義懇求他。命運的轉折，就在你此行的勇氣之中。”言畢，他的身影便如輕煙般消散，仿佛從未出現過。
普裡阿摩斯深吸一口氣，將所有的恐懼、屈辱與國王的尊嚴都深深壓下。此刻，他隻是一個想要帶回兒子屍體的父親。他示意伊代俄斯留在外麵看守禮物，然後，獨自一人，顫抖著卻堅定地，掀開了阿喀琉斯營帳的門簾。
帳內，燈火通明。阿喀琉斯剛剛用完簡單的晚餐，他的武器和鎧甲放置在一旁，閃爍著冷硬的光澤。帕特羅克洛斯的遺體被安放在一張鋪著潔白亞麻布的榻上，經過簡單的清洗，卻依舊掩蓋不住死亡的蒼白。阿喀琉斯坐在那裡，手中把玩著一個金杯，眼神空洞地望著虛空，不知在思索什麼，抑或隻是沉浸在無邊的空虛裡。
普裡阿摩斯的闖入，打破了這死寂。阿喀琉斯猛地抬起頭，那雙灰色的眼眸瞬間銳利如鷹隼，鎖定在闖入者身上。當他看清來人那布滿皺紋、淚痕未乾、卻帶著一種難以言喻的悲壯與懇求的麵容時，即便是他，也不由得微微一怔。
沒有預想中的怒吼與刀兵相向。營帳內陷入了一種奇異的、緊繃的寂靜。
普裡阿摩斯沒有猶豫，他快步上前，在阿喀琉斯反應過來之前，做出了一個讓所有英雄都會震驚的舉動——他俯下身，伸出那雙蒼老的、曾經執掌王權的手，緊緊地、卑微地抱住了阿喀琉斯的膝蓋！並將自己的額頭，貼在了那雙剛剛殺死他兒子的、沾染過無數鮮血的手上！
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“神一樣的阿喀琉斯，”普裡阿摩斯的聲音因激動和長途跋涉而沙啞顫抖，卻帶著一種穿透靈魂的力量，“想想你那在弗提亞的年邁父親，珀琉斯！他和我一樣，已是風燭殘年，白發蒼蒼，也許此刻正被鄰人欺淩，孤立無援，翹首期盼著愛子的歸來……”
他抬起淚眼，仰視著阿喀琉斯那冰冷而年輕的臉龐，淚水順著溝壑縱橫的臉頰滑落，滴在阿喀琉斯的膝蓋上。
“而我，比他更加不幸！我生養了五十個兒子，他們曾是特洛伊的驕傲……可如今，大部分都已戰死沙場……而最英勇、最令我自豪的赫克托耳，守護特洛伊的支柱，也……也死在了你的手下……”
老人的哭聲再也無法抑製，充滿了撕心裂肺的痛苦。
“我來到這裡，來到了希臘人的船邊，來到了你的麵前，親吻著這雙殺死我眾多兒子的手……我帶來了難以計數的贖禮……神一樣的阿喀琉斯，請你敬畏神明，憐憫於我，想想你自己的父親！我比他更值得憐憫，因為我承受了世間凡人從未承受過的痛苦——親吻著那雙殺死我兒子的手！”
這番泣血的懇求，如同最沉重的撞錘，一下，又一下，狠狠撞擊在阿喀琉斯那被仇恨冰封的心牆上！
父親珀琉斯的身影，在他腦海中浮現，那慈祥而日漸衰老的麵容，與眼前這位悲痛欲絕的老王，何其相似！他第一次，如此真切地，從一個“仇人”的身上，看到了自己父親的影子。那純粹的、超越國仇家恨的父愛，像一道灼熱的光，刺入了他靈魂最黑暗的角落。
他想起了帕特羅克洛斯，想起了失去摯友那噬骨的痛。而眼前這位老人，失去的是親生骨肉，是整整五十個兒子中的翹楚！
仇恨的堅冰，在這洶湧的、屬於人類最原始情感的暖流衝擊下，開始發出細微的、卻清晰可聞的碎裂聲。
阿喀琉斯沒有說話，但他緊抿的嘴唇微微鬆動，那雙總是燃燒著怒火或一片死寂的灰色眼眸中，第一次，泛起了真正屬於“人”的、複雜而洶湧的波瀾。他伸出手，不是推開，而是輕輕扶住了普裡阿摩斯顫抖的肩膀，將他從地上攙扶起來。
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