木筏在蔚藍的愛琴海上，乘著夏季末尾尚算溫順的西南風，朝著東南方向艱難而又堅定地漂行。俄瑞斯忒斯赤裸的上身被陽光和海風雕刻得更加棱角分明，那雙緊握粗糙船槳的手，指節因長時間用力而泛白，掌心的老繭與新的水泡重疊。他的目光大部分時間都鎖定在遠方海平線，偶爾會低頭看向鋪在木筏中央、被小心翼翼保護起來的那卷羊皮海圖，以及放在手邊觸手可及的、那柄來自幽靈商船的青銅短劍。
老仆的狀態則令人擔憂。長時間的海上顛簸和營養不良，讓他本就年邁的身體更加虛弱，大部分時間隻能蜷縮在木筏一角，依靠俄瑞斯忒斯捕捉的零星海魚和儲存的少量淡水維持。他的眼神時常渾濁，卻總是在看到俄瑞斯忒斯奮力劃槳的背影時，閃過一絲混合著欣慰與深沉憂慮的光芒。
“小主人……若……若見到海岸，切勿……輕易靠岸……”老仆在一次風浪稍歇的間隙，用嘶啞的聲音艱難地提醒，“先……觀察……尋找偏僻處……邁錫尼的……眼線……或許……”
俄瑞斯忒斯重重地點了點頭。他明白老仆的擔憂。母親克呂泰涅斯特拉既然能弑夫奪權，掌控邁錫尼，其勢力觸角必然遍布各處港口與要道。他這張流亡歸來的、屬於阿伽門農之子的麵孔，本身就是最大的危險。
經過不知多少日夜的漂泊，就在淡水和食物即將告罄的邊緣，一片深綠色的、起伏的海岸線終於如同久違的夢境，出現在了視野的儘頭！那不是他們預想中伯羅奔尼撒西岸的某處，根據海圖和星象判斷，他們似乎偏北了一些，抵達了希臘中部某個偏僻的海岸。
疲憊至極的俄瑞斯忒斯精神一振，但他牢記老仆的告誡，沒有貿然衝向可能有人的港口，而是奮力調整方向，沿著海岸線尋找了整整一天，最終在日落時分，將木筏駛入了一處被茂密鬆林環繞、礁石嶙峋的隱蔽小海灣。
踏上堅實陸地的瞬間，酸軟與虛脫感幾乎將俄瑞斯忒斯擊倒。他強撐著，先將幾乎無法行動的老仆背到岸邊乾燥的沙地上，用找到的闊葉取了溪水喂他喝下，然後才癱倒在地，貪婪地呼吸著混合了鬆針、泥土和自由氣息的空氣。
然而，危險的預感應驗得如此之快。
就在他們抵達的次日清晨，俄瑞斯忒斯正在林間尋找可食用的漿果和根莖時，一陣粗魯的喧嘩聲和金屬碰撞聲由遠及近。他立刻伏低身體，透過灌木的縫隙望去——是五六個穿著雜色皮甲、手持長短兵刃、看起來像是傭兵或是落草為寇的散兵遊勇。他們罵罵咧咧地沿著海岸搜索，似乎在尋找什麼。
“媽的，那老家夥說看到有破木筏漂到這附近，怎麼連個鬼影都沒有？”
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“說不定有好貨呢？聽說北邊打得厲害，不少有錢人往南跑……”
“仔細搜搜！樹林裡也別放過！”
俄瑞斯忒斯的心沉了下去。他和老仆的蹤跡很可能已經被發現！他悄悄退回藏身的海灣岩洞，搖醒了昏睡的老仆。
“有人……搜過來了……”他急促地低語。
老仆渾濁的眼睛猛地睜大，閃過一絲絕望，隨即化為一種決絕。“小主人……你……你快走……沿著海岸往南……別管我……”
俄瑞斯忒斯用力搖頭，握緊了手中的青銅短劍。走？能走到哪裡去？把這如同父親般守護他至此的老人丟在這裡等死？他做不到。
腳步聲和交談聲越來越近，已經能聽到他們撥弄灌木、踢開石頭的聲響。
“嘿！這邊有個岩洞！”
完了！被發現了！
俄瑞斯忒斯猛地將老仆往岩洞最深的陰影裡推了推，自己則深吸一口氣，緊握著短劍，如同被逼到絕境的幼狼，閃身擋在了洞口！
刺眼的陽光被幾個彪悍的身影擋住。為首的是一個臉上帶著刀疤的壯漢，他看到洞內隻有一個手持短劍、衣衫襤褸卻眼神凶狠的少年，先是一愣，隨即咧開嘴，露出黃牙，嘲笑道：“喲？還有個帶刺的小崽子？把值錢的東西交出來，饒你不死！”
俄瑞斯忒斯沒有回答，隻是將短劍握得更緊，劍尖微微顫抖，卻堅定地指向對方。他的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，血液衝上頭頂，耳邊嗡嗡作響。這是他有生以來，第一次真正手握利刃，直麵生死威脅。
“不識抬舉！”刀疤臉啐了一口，示意手下上前。
兩名傭兵獰笑著逼近，似乎根本沒把這半大孩子放在眼裡。其中一人伸手就想來抓俄瑞斯忒斯持劍的手臂。
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