“巨人腳踝”山林的每一寸土地，似乎都已被埃癸斯托斯的追兵與獵犬的蹄爪反複犁過。搜捕的喧囂時近時遠，如同永無止境的潮汐，衝刷著俄瑞斯忒斯緊繃到極致的神經。然而，比這些凡世的追獵更令他膽寒的，是那如影隨形、無聲無息，卻無時無刻不在啃噬他靈魂的“存在感”。
複仇女神並未再次以可怖的形態直接顯現在他眼前，但她們的“在場”卻比任何實體都更加真實，更加令人絕望。她們仿佛化作了山林本身的一部分——那掠過樹梢的、帶著硫磺氣息的陰風是她們的呼吸；那在深夜驟然響起的、淒厲得不似任何已知鳥獸的啼鳴是她們的冷笑；那纏繞在腳踝、冰冷粘稠如同毒蛇觸碰的無形之物，是她們永不放鬆的追逐。
俄瑞斯忒斯的藏身點已經換了三處。每一次轉移，都像是在刀尖上跳舞，不僅要避開地麵上明晃晃的搜捕隊伍，更要對抗那源自靈魂深處的、指引著追獵者的“罪孽氣息”。他的精神在持續的高壓與神詛的侵蝕下，已處於崩潰的邊緣。
幻覺變得越來越頻繁，越來越真實。他有時會“看到”克呂泰涅斯特拉就站在他對麵，穿著那件染血的紫袍，靜靜地望著他，不言不語，那目光卻比任何詛咒都更冰冷刺骨。有時，他又會“聽到”老仆在耳邊焦急地催促他快走，聲音卻扭曲變形，最終化為複仇女神那非人的囈語。他甚至開始無法清晰地區分晝夜，時間的流逝變得混亂而跳躍，上一刻還是烈日當空，下一刻便可能陷入伸手不見五指的、充滿窺視感的黑暗。
他的食物和清水即將耗儘。最後一次冒險在夜間尋覓漿果時，他差點踩中一個精心偽裝的捕獸夾。那冰冷的金屬觸感讓他瞬間驚出一身冷汗，也讓他意識到，埃癸斯托斯的羅網正在越收越緊，這片山林已不再安全。
必須離開！離開邁錫尼的勢力範圍！
這個念頭如同最後一絲求生的火光，在無邊的黑暗中搖曳。但去哪裡？整個希臘世界，誰又會接納一個被母邦通緝、被神隻詛咒的弑母者？德爾斐的神諭早已傳開，他的罪行無人不知，無人不懼。
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絕望如同冰冷的潮水，再次淹沒了他。他蜷縮在最新的藏身點——一個被遺棄的、散發著動物腐臭的熊洞深處，抱著膝蓋，身體無法控製地顫抖。青銅短劍就放在手邊，劍身上的血跡早已乾涸發黑，但那無形的血腥氣卻仿佛越來越濃。他甚至產生過用它結束一切的衝動，但那神諭中關於“永恒痛苦”的警告，以及內心深處一絲不甘就此消亡的、連他自己都厭惡的求生欲，阻止了他。
就在他幾乎要被這雙重圍剿徹底壓垮時，一個極其微弱、幾乎被幻覺和外界搜捕聲淹沒的“聲音”，在他腦海深處響起。那不是複仇女神的囈語，也不是母親的詛咒，更像是一段被塵封的、來自老仆在荒島時的絮叨記憶：
“……小主人……若……若真到了山窮水儘……或許……可以去雅典……那裡的國王……忒修斯……以公正聞名……曾庇護過……被命運追逐的人……”
雅典？忒修斯？
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