阿斯加德的治世光輝，在奧丁獨眼那永不消散的憂慮映襯下，繼續流淌了無數個春秋。金宮的宴席似乎永無儘頭，瓦爾哈拉的號角與戰吼日夜不息，米德加德的人類王朝興替如草木榮枯，信仰的香火卻始終嫋嫋不絕，彙聚成籠罩九界的秩序之力。然而，那潛藏在盛世帷幕下的裂痕與暗湧，並未因時光流逝而彌合，反而在神族自身日益穩固的權威與不可避免的怠惰中，悄然擴張，等待著某個契機，將宿命的鎖鏈驟然收緊。
這契機，首先降臨在神族最為璀璨奪目、備受寵愛的光明之神——巴德爾身上。巴德爾，奧丁與芙莉嘉最鐘愛的兒子，他的俊美與光輝，仿佛彙聚了阿斯加德所有的仁慈、智慧與喜悅。他的存在本身，就如同一首行走的讚美詩，所到之處，鮮花自發盛開，惡念悄然消融，連最暴躁的戰士也會在他麵前平息怒氣。諸神疼愛他，視他為阿斯加德福澤與美好未來的象征；萬物眷戀他，他的夢境甚至能安撫世界樹偶爾的輕微震顫。
但正是這無瑕的光明，引來了最深沉的陰影。自巴德爾成年後，一種模糊卻頑固的不安開始侵襲他的夢境。他夢見自己沉入冰冷黑暗的水底，夢見光芒從自己體內流失，夢見阿斯加德的歡笑被淒厲的慟哭取代。他將這些夢境隱晦地告知母親芙莉嘉。愛子心切的神後聞之心驚肉跳，她決意不惜一切代價保護巴德爾，杜絕任何可能的傷害。
芙莉嘉發動了她作為神後所能調動的全部力量與智慧。她親自走遍九界每一個角落，懇請一切存在——無論是翱翔天際的飛鳥、潛行地底的走獸、紮根土壤的草木、流淌的河川、燃燒的火焰、堅硬的岩石、冶煉的金屬，乃至疾病、衰老、一切已知的武器與毒物——立下神聖誓言，絕不傷害巴德爾。萬物懾於神後之威，或感於巴德爾之美好，紛紛應允。很快，九界幾乎一切有形無形之物，皆已發誓。芙莉嘉回到金宮，欣慰地向諸神宣布：巴德爾已獲不朽的庇護，再無任何事物能傷他分毫。
諸神歡欣，將此視為阿斯加德永恒福祉的吉兆。他們發明了一種新的遊戲來慶祝：在神苑的廣場上，請巴德爾站立中央，眾神則輪流用弓箭、投矛、刀劍、甚至巨石、火焰、寒冰等一切能想到的方式擲向他。果然，所有攻擊在觸及巴德爾身前三尺時，便自行偏轉、軟化或消散，連他的衣角都無法擾動。巴德爾安然立於槍林箭雨、水火交織之中，笑容依舊燦爛，更添神聖。諸神大笑，將此視作絕妙的娛樂，日日嬉戲，樂此不疲。
然而，在這片近乎狂熱的歡慶中，有幾位神隻始終沉默或遊離。
奧丁端坐於希利德斯凱拉夫寶座，獨眼凝視著被眾神“圍攻”卻毫發無傷的愛子，心中沒有半分喜悅，隻有冰冷的、宿命將至的預感如毒蛇般纏繞。他看見的不是無敵的庇護，而是一個被高高舉起、置於命運祭壇之上的完美祭品。芙莉嘉的做法，看似周全，實則犯了大忌——它挑戰了宇宙間最基本的平衡法則：有生必有死，有光必有影，絕對的安全意味著絕對的脆弱。更重要的是，通過預言符文與世界樹的低語，奧丁隱隱感知到，有一個微小的、被忽視的、卻致命的“例外”，並未被芙莉嘉的誓言所涵蓋。他試圖追溯，但那例外被一層濃厚的、充滿惡意與歡愉的迷霧所遮蔽，那迷霧的氣息……讓他想起被囚禁在偏殿中的那個身影。
托爾起初也參與遊戲，擲出米約爾尼爾，神錘呼嘯而去，卻在巴德爾麵前乖順地繞開。但很快，粗豪的雷神感到一絲莫名的不安。這遊戲看似熱鬨，卻透著一股令他煩躁的虛浮與……不祥。他收起錘子，退到一旁，悶聲飲酒，金紅色的胡須煩躁地抖動。
而被囚禁於偏殿深處的洛基，雖無法親臨現場，卻通過他無所不在的耳目知曉了一切。當他聽說芙莉嘉令萬物立誓保護巴德爾，以及眾神以此為樂的遊戲時，他那顆被仇恨與怨毒浸泡已久的心，驟然被一股冰冷而狂喜的惡意攫住。機會！一個千載難逢、足以給予奧丁和整個阿斯加德最沉重、最精準打擊的機會！巴德爾，那個集萬千寵愛於一身的、完美的光明之神，他的隕落，將比摧毀任何堡壘、殺死任何戰神，都更能撕裂神族的心臟，踐踏他們的驕傲，證明他們所謂“永恒福祉”的荒謬！
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