楚斯年雖貴為攝政王，在宮外有著規製宏麗的府邸，但他十之八九的夜晚依舊宿在凝香殿。
這早已不是秘密，朝臣們心照不宣，私下裡難免有些揣測，但在謝應危多年積威與毫不留情的鐵腕下無人敢將非議擺上台麵。
然而皇嗣問題始終是懸在朝堂之上的一把利劍。
謝應危膝下空虛，又明確表現出對後宮毫無興趣，這令一些恪守祖製的老臣憂心不已。
楚斯年看在眼裡，思慮再三，終是在一次謝應危頭疾稍緩心情尚可時舊事重提。
他溫聲勸道：“陛下，國本為重。既然陛下無意於後宮，不若從宗室子弟中擇一聰慧機敏、年紀尚幼者立為皇嗣，由臣親自帶在身邊教導，日後或可承繼大統安穩江山。”
謝應危聞言眉頭立刻鎖緊，臉上浮現出明顯的不悅與抗拒。
他下意識便想駁回，他不願有任何潛在的威脅，哪怕是名義上的，來分走楚斯年的注意力，更不願去想身後之事。
但楚斯年態度堅決。
並非為自己攬權，而是真心為王朝的延續考量。
他一次次耐心勸說，分析利弊，最終謝應危拗不過他，帶著幾分賭氣的成分勉強應允下來。
很快一位年僅三歲，父母雙亡的旁支宗室子被接入宮中養在楚斯年名下，由他親自啟蒙教導。
除此之外，隨著年歲漸長，謝應危那頭頑疾非但未見好轉，反而發作得愈發頻繁劇烈。
蝕骨的疼痛與隨之而來的暴躁，幾乎隻有楚斯年在身旁時才能得到些許緩解。
他變得愈發依賴楚斯年，無論是身體上的不適還是精神上的疲憊。
很多時候，他處理政務感到困倦煩膩便會直接將成堆的奏折丟下，自己靠在軟榻上小憩，或是由著攝政王為自己按摩。
那些奏折最後自然是交給楚斯年。
久而久之諸多朝政大事實則已由楚斯年決斷。
他的批紅，他的政令，幾乎與聖旨無異。
這般情形自然引來流言蜚語。
暗地裡不乏有人竊竊私語，說攝政王楚斯年狼子野心，架空皇帝意圖謀逆。
這些話語偶爾也會傳到謝應危耳中，惹得他勃然大怒。
又是一日午後，紫宸殿內熏香嫋嫋卻驅不散那份沉滯。
謝應危斜倚在軟榻上，頭枕在楚斯年腿上，緊閉雙眼，眉宇間擰成一個深刻的“川”字，即便在放鬆時也難掩那份積威與陰鬱。
他已年過四十，歲月在他臉上刻下了些許痕跡，卻未曾折損其分毫俊美反而更添深沉威儀。
隻是常年頭疾折磨與國事操勞，讓他眉宇間總縈繞著一股化不開的疲憊與戾氣。
楚斯年指尖力道適中，不疾不徐地按揉著他的太陽穴與額角。
歲月似乎格外厚待他，容顏依舊清麗，粉白長發襯得肌膚剔透，隻是那雙淺色眼眸中沉澱了更多波瀾不驚的沉穩與曆經世事的通透。
“陛下今日上朝何必動那般大的氣性？”
楚斯年聲音溫和如同潺潺流水，試圖撫平枕邊人的煩躁。
謝應危聞言並未睜眼，隻是從鼻腔裡發出一聲沉悶的冷哼，帶著未消的餘怒：
“那些老匹夫一個個活膩味了！竟敢在殿上含沙射影，說你狼子野心，把持朝政，意圖不軌！”
他頓了頓，語氣裡透出一絲不屑與煩躁：
“聒噪得很。”
楚斯年按摩的動作未有絲毫停頓，聞言，唇邊反而泛起一絲帶著暖意的弧度。
他深知謝應危的怒氣並非源於猜忌，而是因旁人詆毀他而生的不悅。
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