林淵的手掐住火苗根部，丹爐口的淡金火焰跳了一下，又穩住了。他把新一批藥材放進藥匣，動作不快，但每一下都很準。五十顆道韻丹的事已經過去，香味散了，雷光沒了，三長老也走了。可他知道，這事還沒完。
門被推開，涼風吹進來。三長老站在門口，灰袍皺巴巴的，臉上那點客氣早就沒了。他盯著林淵，眼神像在看一個不懂規矩的下人。
“你膽子不小。”三長老聲音很低，“外門丹徒，煉出五十顆道韻丹，還敢跟我談條件？”
林淵低頭看著丹鉗，慢慢把手放下。他沒抬頭，也沒說話，隻是把鉗子擺正，放在爐邊。然後他抬起眼，臉色有點白，像是嚇到了。
“長老……我不是那個意思。”他說，聲音小了些，“我隻是覺得，這些丹能幫到您。”
三長老冷笑：“幫我？你一個連築基都沒到的小子，知道我卡在金丹初期多久了嗎？三十年！你拿幾顆破丹就想換藏書閣全權限？做夢！”
林淵肩膀微微塌下去一點，像是扛不住壓力。他往後退了半步，腳跟碰到了爐台。但他沒慌，反而伸手摸向懷裡，掏出一個玉瓶。瓶身溫熱，他擰開蓋子，一股濃香立刻飄出來，比剛才更重。
“這顆……”林淵拿出一顆金光流轉的丹藥，托在掌心，“不是普通的道韻丹。它能穩住經脈，打通三處隱脈節點。您要是服下，三天內就能感覺到瓶頸鬆動。”
三長老眼神一緊，盯著那顆丹不動。
林淵把丹往前遞了遞：“我知道您不信。但您想想，我能煉出五十顆，難道還會在這顆上做假？您是前輩，驗一下就知道真假。”
三長老沒接，但呼吸變重了。他活了五十年，什麼丹沒見過？可眼前這顆，光是氣息就讓他丹田發顫。他知道，這不是普通貨。
“你什麼意思？”他問。
“很簡單。”林淵收回手，把丹放回瓶裡，“八顆丹換三天藏書閣權限，您隨時能進所有區域，還能優先看古丹方和陣紋譜。如果您覺得不夠，我現在再給您一顆，當場驗證效果。”
三長老眯起眼：“十顆。我要十顆。”
林淵眉頭皺了一下，像是舍不得。他低頭看著玉瓶，手指在瓶口摸了幾下。然後他歎口氣，像是認了。
“行吧。”他說，“十顆就十顆。但我得提醒您，這批丹我不會再煉第二爐。材料難得，我也怕惹麻煩。”
三長老嘴角揚了揚，終於露出點滿意。他伸出手：“拿來。”
林淵慢慢倒出十顆丹，一顆一顆放進對方遞來的玉盒裡。動作很慢，每一顆都對著光看了看，生怕出錯。最後他合上盒蓋，雙手遞過去。
“您收好。”他說，“明天辰時，我在藏書閣外等您給令符。”
三長老接過盒子，用靈識一掃，體內經脈猛地一震。他差點站不穩，趕緊運功壓住。那股暖流衝進識海，多年僵死的關竅居然真的有了鬆動感。
他看向林淵，眼神變了。不再是輕視，而是帶著忌憚和貪婪。
“你倒是會做生意。”他說，“可別以為這點手段就能爬上來。宗門規矩，不是你能碰的。”
林淵點頭：“我明白。我就是個煉丹的，隻想安安穩穩做事。”
三長老冷哼一聲，轉身要走。走到門口，他又停下。
“記住你說的話。別讓我後悔今天來這一趟。”
門關上了。林淵站在原地，沒動。過了兩息，他嘴角往上扯了一下，很快消失。他走到桌前，從袖子裡抽出一張薄紙，用指尖沾墨，在紙角寫下“林”字，輕輕貼在空玉瓶底。
然後他把瓶子收進懷裡，順手摸了摸胸口另一顆護心丹。確認還在。
他轉身走向床鋪，脫下丹徒袍，換上一件舊灰衣。袖口破了個洞，他也不補，就這麼披著。接著他從床底拖出一個小木箱，打開後把剩下的四十二顆丹藥分成三份，裝進三個密封玉瓶，每瓶十四顆。最後一瓶底部，他也貼了同樣的字條。
箱子鎖好，埋進牆角的地磚下。他用腳踩實灰塵，看不出痕跡。
外麵傳來守衛換班的腳步聲。林淵吹滅油燈，隻留一點火星在爐膛裡。他坐在床上，閉眼調息，呼吸平穩得像什麼都沒發生過。
半個時辰後，他睜開眼，起身走到窗邊。推開一條縫，外門廣場上還有人在議論。
“你們聞到沒？那香味到現在都沒散。”
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