下山的路走到一半時，謝昊突然意識到一個問題：當你的車裡塞滿各種動物時，雪地行車最大的威脅不是打滑，而是……打鼾。
“大黑，你能換個節奏嗎？”謝昊握著方向盤，努力在積雪覆蓋的盤山路上保持方向，“你這‘呼——嚕——噗——’的，我每次聽到‘噗’就以為車胎爆了，手一抖差點衝下山崖。”
後排地板上，大黑在睡夢中翻了個身，熊掌“啪”地拍在車門上，然後繼續它的交響樂：“呼——嚕——噗——嘎——”
索頓被吵得睡不著，從藥液桶裡伸出爪子，輕輕戳了戳大黑的肚子。熊在夢中以為有蚊子，一巴掌拍在自己肚皮上，“砰”的一聲把自己拍醒了。
“嗷？”（誰打我？）
“你自己。”索頓翻了個白眼（如果獅子有白眼的話），“打呼嚕小聲點，路本來就難開。”
大黑委屈地縮了縮，但三秒後又睡著了，這次鼾聲變成了輕柔的“呼嘶——呼嘶——”，像漏氣的風箱。
敖辰盤在謝昊肩頭，小聲說：“其實大黑的鼾聲挺有節奏感的，我可以給它配個電音……”
“不準！”謝昊立刻製止，“你還嫌咱們不夠顯眼嗎？藍金色的龍鱗在雪地裡已經夠閃了，再加個BGM，咱們可以直接開演唱會了。”
金剛推了推防雪光眼鏡，平靜地彙報路況：“前方兩百米有急彎，坡度18度，建議減速至8公裡每小時。另外，我檢測到三點鐘方向有生物熱源，數量……十二個，正在快速接近。”
“雪狼群？”謝昊想起巡邏隊長的警告。
“可能性87%。”金剛調出熱成像圖，“體型大於普通狼，能量波動黑鐵中階。它們在平行移動，似乎……在觀察我們？”
謝昊透過右側車窗望去。白雪覆蓋的鬆林裡，隱約能看到幾道銀灰色的身影在樹木間穿梭。它們速度極快，且始終保持與車子相同的方向和距離，像一支沉默的護送隊——或者監視隊。
“它們想乾什麼？”敖辰警惕地豎起脖子，鱗片微微張開。
“試探。”白嘯從後排傳來意念，它傷爪擱在座位上，但腦袋轉向窗外，琥珀色眼睛緊盯著狼群，“荒野的規矩：陌生的強大生物進入領地，本地掠食者會先觀察，評估威脅。如果覺得打得過，就會襲擊；如果打不過，就默默放行；如果判斷不了……”
“就會一直跟著。”謝昊接話，“直到摸清底細。”
他想了想，對閃電說：“你去打個招呼，但別動手，展示一下實力就行。”
黑色巨鷹從車頂飛起，在空中盤旋一圈，然後一個俯衝，朝著狼群方向急速掠去！在接近樹梢時猛然拉起，雙翼展開帶起強勁氣流，吹得鬆樹上的積雪“嘩啦”落下。
這是猛禽的示威：展示速度、力量和製空權。
狼群果然停下了。領頭的巨狼（肩高至少一米八，毛色銀灰中帶著冰藍紋路）仰頭看著閃電，喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲，然後……它居然點了點頭？
不是人類的點頭，而是狼類表示“明白了”的頭部動作。
接著，狼群轉身，消失在鬆林深處。
“它們撤了。”閃電飛回車頂，“還算識相。”
謝昊鬆了口氣。他倒不是怕打不過，而是不想在入城前再添新傷——白嘯的爪子還沒好利索，索頓剛穩定了火焰能力需要適應，大黑前幾天拍鱷魚拍得爪子還有點腫。
車子繼續下行。海拔降低後，積雪漸薄，露出底下黑色的山路。路況好了些，車速可以提到二十公裡每小時。
又開了一個小時，他們抵達了山腳的前哨站。
說是“前哨站”，其實就是個用鐵絲網圍起來的小營地，裡麵有幾棟預製板房，一個了望塔，還有個小停車場。營地門口掛著牌子：“曙光城第7號邊境檢查站”。
謝昊停車在門口，這次沒下車——因為營地門口已經站著兩個人，穿著和山上巡邏隊同樣的製服，手裡拿著平板電腦和掃描儀。
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