隔離區的管理層辦公室有個很貼切的外號——“末日官僚主義速成班”。這裡的辦事效率遵循一個奇特的定律：平時慢如蝸牛，出事時慌如熱鍋螞蟻——但慌完之後，又會恢複成蝸牛，假裝什麼都沒發生過。
謝昊被帶到辦公室時，裡麵已經擠滿了人。煙霧繚繞（三個中年男人在拚命抽煙），咖啡潑了一桌（有人打翻了杯子），文件散落一地（匆匆趕來的秘書撞翻了文件架）。整個場麵看起來不像危機處理中心，更像期末考試前夜的大學生宿舍。
“肅靜！都肅靜！”一個禿頂微胖、穿著皺巴巴西裝的中年男人拍桌子——拍的是自己的保溫杯，蓋子飛起來砸中了天花板的風扇，風扇“嘎吱”轉了兩圈，掉下來一堆陳年灰塵。
“咳咳……”男人抹了把臉上的灰，“那個……你是謝昊？江北基地來的？”
“是。”謝昊站在辦公室中央，左右各站著一個守衛。他注意到自己的夥伴們被分別帶到了不同房間——標準的分割審訊策略，防止串供。
“說說情況。”男人翻找文件，找了半天沒找到，最後從屁股底下抽出一份皺巴巴的表格，“從你們進入隔離區開始說。”
謝昊用了十分鐘，簡明扼要地講述了經過：入住板房，半夜被襲擊，六個黑衣人裝備精良，目標明確要抓敖辰，最後不知怎麼突然集體抽搐昏迷。
他刻意模糊了敖辰放電的細節，隻說“他們突然像觸電一樣抖起來”——這也不算說謊，確實是“觸電”，隻是沒說是被誰電的。
“裝備精良？怎麼個精良法？”一個戴眼鏡的瘦子插話，他是隔離區的技術顧問，眼鏡片厚得像瓶底。
“作戰服是定製款，輕便但防禦力強。武器有能量刃、捕網發射器、還有針對變異獸的特製彈藥。”謝昊描述，“哦，他們胸口都有這個標誌。”
他用手在空中畫了個螺旋紋章——沒畫太標準，但足夠辨認。
辦公室瞬間安靜了。
抽煙的不抽了，喝咖啡的杯子停在半空，連那個禿頂主管都僵住了。
“你……你確定？”主管聲音發乾。
“確定。我還在他們領隊身上找到了這個。”謝昊從口袋裡掏出那個微型追蹤器（金剛建議他主動上交，以示合作），“這是從我的變異蜥蜴身上取下來的，他們植入的。”
追蹤器在桌麵上發出微弱的藍光。
技術顧問戴上白手套，用鑷子小心翼翼夾起來，放到一個檢測儀下。幾秒後，屏幕顯示出一行小字：“編號RT-7-041，信號源已失效，最後連接時間：23:47。”
“RT……”技術顧問臉色變了，“回收部隊第七小隊……”
“什麼部隊？”謝昊明知故問。
主管和技術顧問交換了一個眼神，那眼神裡包含的內容足夠寫一部諜戰小說：震驚、恐懼、猶豫，還有“這事兒咱們管不了快甩鍋”的默契。
“咳咳。”主管清了清嗓子，突然換上一副公事公辦的麵孔，“謝昊先生，感謝你的配合。這件事……嗯，涉及一些……高層機密。我們會向上級彙報。你和你夥伴的隔離期可能需要調整。”
“調整成什麼？”
“提前結束。”主管擠出一個笑容，“鑒於你們遭遇了……呃……非法襲擊，為了安全考慮，我們決定將你們的全麵檢測提前到今天下午。通過後，你們就可以直接入城。”
謝昊挑眉。這態度轉變也太快了，剛才還一副審犯人的架勢，現在突然變成貼心服務員了。
“那襲擊者呢？他們是誰？為什麼襲擊我們？”他追問。
“這個……我們還在調查。”主管眼神飄忽，“可能是某個非法組織，你知道的，末世裡總有些……激進分子。對了，你說你是從江北基地來的？龍司令的手下？”
話題轉移得生硬得像急轉彎沒打方向盤。
謝昊順著他說：“是，我有龍司令的推薦信。”
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“好！很好！”主管眼睛亮了，像抓住了救命稻草，“龍司令的信用評級是A+，他的推薦信含金量很高。這樣，檢測通過後，我們會給你發放‘優先入城許可’，可以免去七天觀察期，直接獲得臨時居住權。”
這待遇提升得讓謝昊有點懵。但他很快明白了：管理層不想深究“回收部隊”的事，想儘快把他們送走，讓麻煩離開自己的管轄範圍。
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