第二天早晨，謝昊是被樓下大黑的呼嚕聲震醒的——這熊昨晚吃多了營養膏（謝昊說到做到，讓它吃了整整十管），現在睡得正香，呼嚕聲把二樓窗戶都震得嗡嗡響。
謝昊揉著眼睛下樓，發現金剛已經坐在櫃台後了。猩猩麵前擺著三塊星辰鐵原礦，旁邊是各種測量儀器，它正拿著放大鏡仔細研究礦石表麵的紋路。
“早。”金剛頭也不抬，“根據光譜分析，這三塊礦石的‘靈能金屬’含量有差異。左邊這塊適合做武器核心，中間這塊適合做護甲塗層，右邊這塊……純度最高，建議留著，等敖辰長大後給它做件‘龍鎧’。”
“龍鎧？”謝昊拿起右邊那塊礦石。入手微沉，表麵有細密的銀色紋路，在晨光下像是流淌的星河。
“古代傳說中，龍族會收集珍稀金屬，用自己的龍息淬煉成鎧甲。”金剛推了推眼鏡，“當然，那是神話。但在末世，我們可以用科學手段實現類似效果——前提是找到會‘靈鍛術’的工匠。”
“靈鍛術？”
“一種融合了異能和傳統鍛造的技術。”金剛調出資料，“使用者需要用自身異能精確控製金屬的分子結構，在鍛造過程中注入‘靈能’。這樣打造的武器或防具，會與使用者產生共鳴，威力倍增。”
它頓了頓：“曙光城會靈鍛術的不超過五人。其中三人是軍方武器研究院的，不外傳。一人是科技神教的，要價極高。還有一人……”
“還有一人？”
“是個怪老頭，住在內城貧民區，脾氣古怪，但手藝是公認的最好。”金剛說，“我建議我們去找他。用星辰鐵打造專屬裝備，能極大提升團隊實力——特別是為即將到來的‘大事件’做準備。”
“大事件？”謝昊挑眉。
金剛沒回答，而是指了指門外。
謝昊轉頭，透過窗戶看到街對麵站著幾個人——穿著科技神教的白色製服，正朝店鋪張望。為首的是個年輕研究員，手裡拿著個平板電腦，時不時記錄什麼。
“從我們回來到現在，他們已經在對麵站了四十七分鐘。”金剛平靜地說，“顯然是在等我們開門。我推測，他們很快就會上門邀請——以‘參觀研究所’的名義。”
“所以你說的‘大事件’是指……”
“科技神教在礦區的實驗已經到了關鍵階段。”金剛眼神嚴肅，“那隻被喚醒的古代種，加上我們在礦區展現的能力，他們現在一定迫切想拉攏或者……控製我們。無論哪種，都會將我們卷入更大的漩渦。”
正說著，門外傳來敲門聲。
但不是科技神教的人。
是錢有財，帶著兩個金石閣的夥計，抬著個沉甸甸的箱子。
“謝隊長！早啊！”錢有財今天氣色好了很多，金絲眼鏡擦得鋥亮，“我來送額外獎金，還有……一點小禮物。”
箱子打開，裡麵整整齊齊碼著貢獻點卡片——麵值一百，一共五百張。旁邊還有個小布袋，裝著幾塊顏色各異的礦石。
“這是？”謝昊問。
“五百點獎金，按約定。”錢有財搓著手，“這幾塊礦石是額外贈送的——‘月華石’、‘太陽晶’、‘地脈玉’，都是稀有礦物，雖然不如星辰鐵值錢，但各有用途。月華石能穩定異能，太陽晶可以儲存能量，地脈玉……據說能輕微提升與大地相關異能的感應。”
他壓低聲音：“謝隊長，這次委托你們完成得太漂亮了。老板很滿意，決定把萬獸殿列為‘優先合作團隊’。以後有高報酬、高難度的委托，會優先考慮你們。”
謝昊接過礦石，入手溫潤：“謝謝。不過……錢管事，你們金石閣和科技神教，有合作嗎？”
錢有財臉色微變：“為什麼這麼問？”
“昨天在礦區，我們遇到了科技神教的人。他們在深處有個研究站。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“果然……”錢有財苦笑，“我就知道那幫瘋子不會放過礦區。實話跟你說吧，金石閣和科技神教……有合作，也有競爭。我們提供礦物給他們研究，他們提供一些技術給我們加工。但最近，他們要求越來越多，甚至想要獨占幾個礦區的開采權。”
他歎了口氣：“這次委托，其實也是我們的一次試探——看看不靠科技神教，我們自己能不能搞定高難度采礦。結果你們證明了，可以。”
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