大殿之內，檀香嫋嫋，卻壓不住那股暗潮洶湧的緊張。
陝西八百裡加急軍報如同一聲驚雷，恰好與魏公公那份“情真意切”的提醒一前一後，精準地砸在了崇禎皇帝西巡計劃的命門上。
昨日還因抄家發餉而噤若寒蟬的朝堂，仿佛一夜之間被注入了新的勇氣，各種反對的聲音借著“流寇凶頑”、“聖體安危”的由頭，再次沸反盈天。
這一次，連那些平日裡眼觀鼻、鼻觀心的老好人們也坐不住了，紛紛加入勸諫行列，言辭懇切，氣氛凝重得能擰出水來。
禦前會議上，九千歲魏忠賢更是讓人眼前一亮。
他一反平日對東林黨人那種斬草除根的狠辣，竟搖身一變，成了憂國憂民、忠心耿耿的老臣。
魏忠賢捶胸頓足，痛陳陝西如何糜爛，流寇如何凶頑，說到動情處，幾乎聲淚俱下，仿佛皇帝陛下隻要踏出京師一步，就會立刻陷入刀山火海。
“陛下，老臣之心，天日可表！陝西乃虎狼之地，陛下萬金之軀，切不可親身犯險啊！當坐鎮中樞，運籌帷幄，方能決勝千裡！”
魏忠賢話鋒一轉，圖窮匕見，“若陛下憂心前線無人，老臣舉賢不避親，臣之侄兒，錦衣衛都指揮僉事魏良卿，忠勇可嘉，堪當大任！可命其掛帥，抽調京營精銳，前往陝西督師，定能掃清妖氛，為陛下分憂！”
龍椅之上，年輕的崇禎皇帝指尖輕輕敲打著扶手，冷眼俯瞰著這場由身邊這位“影帝”親自導演、眾多官員傾情出演的大戲。
此時，心中一片冰鏡般透亮：這老狐狸，哪裡是怕他犯險，分明是怕他這把“刀”離開京城，脫離了掌控！
推薦魏良卿？
更是想把京營的兵權也順理成章地吞下去。
好一招以退為進，一石二鳥，算盤打得他在金鑾殿上都聽見響了！
待那一片喧囂勸諫之聲稍稍平息，
崇禎才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳遍每個角落，臉上看不出半分波瀾：“眾卿家的擔憂，朕，知道了。”
頓了頓，崇禎的目光再次掃過魏忠賢那張看似恭順的臉：
“流寇肆虐，確是事實。也正因如此，朕更要去親眼看看！”
“看看那些讓你們談虎色變的流寇，是不是真的生了三頭六臂！還是我大明的地方官軍，已經無能、怯戰到了如此地步！又或者……這背後，另有朕不知道的隱情！”
這“隱情”二字，崇禎咬得略重。
“至於派大將督師嘛……”
崇禎語氣一轉，變得輕描淡寫，卻帶著四兩撥千斤的力量，
“京營剛剛補發了餉銀，軍心初定，正是整訓的關鍵時候，此時抽調，動搖了根基，誰來負責？九邊將士，欠餉已久，人心浮動，也需時間安撫。魏公公推薦良卿，其心可嘉，朕心領了。”
崇禎的嘴角甚至牽起一絲若有若無的笑意，目光落在魏忠賢身上：
“不過，良卿久在京師，生於深院，長於婦人之手，既不熟悉地方情勢，也不通曉實戰兵事。貿然前往，萬一有個閃失，豈不是朕的損失，也是魏公公你的損失？此事，不必再議。”
輕飄飄幾句話，直接把魏良卿掛帥的提議拍死在了萌芽狀態。
不等眾人反應，崇禎霍然起身，袍袖一拂，聲音清越而堅定，帶著一股銳氣：
“朕意已決，西巡之事，照常進行！朕倒要看看，這大明的天下，是不是真的就爛到了根子裡！”
崇禎的目光掃視全場，帶著帝王的威嚴：“為安眾卿之心，朕會加強護衛，命沿途兵馬嚴加戒備，確保萬無一失。內閣與司禮監留守京師，協同處理日常政務。若有要事——”
他頓了頓，一字一句，如同釘下楔子：“八百裡加急，報與朕知！”
這話，既是說給所有朝臣聽的，更是說給魏忠賢聽的。
西巡，不會取消！
京師的權柄，也不會讓一人獨攬！
朕人雖離京，但這雙眼睛，還看著這裡呢！
那一刻，年輕的天子身影在龍椅前顯得異常挺拔，仿佛一柄即將出鞘的利劍，要親自去劈開那籠罩在帝國上空的沉沉迷霧。
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退朝的鐘聲餘音未散，崇禎已大步流星回到了暖閣。
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