鐵山堡獲得了一場慘勝，一頓飽飯，以及……短暫的平靜。
但這平靜，卻比之前的恐慌更加令人窒息。每一個哨兵瞪大了眼睛望向荒原，每一次風聲鶴唳都讓堡內的人心臟驟停。淩風加派了雙倍暗哨，修複的弓弩分配下去，日夜有人擦拭保養，那些被逼著練出的臂力，此刻成了緊握武器、遏製顫抖的唯一依仗。
該來的，終究會來。
第七日，黎明前最黑暗的時刻。一支響箭帶著淒厲的尖嘯，從堡外最高的那棵枯樹哨位射向夜空——那是最高等級的預警！
幾乎在同時，地麵傳來了沉悶的、令人心悸的震動。不是幾騎，不是幾十騎，而是數百騎同時奔馳才能引發的、如同悶雷滾過大地般的轟鳴！
“敵襲！！大隊敵騎！！”牆頭上，哨兵聲嘶力竭的吼聲瞬間撕裂了死寂，帶著無法掩飾的絕望。
整個鐵山堡像被投入滾水的螞蟻窩，瞬間炸開！士兵們從睡夢中驚跳起來，慌亂地抓起武器，衝向自己的崗位。恐懼如同實質的冰水，再次將他們淹沒。
淩風如同一道黑色的閃電，早已第一時間衝上了主牆垛。老煙袋王磊緊跟在他身後，臉色在熹微的晨光中慘白如紙。
隻見遠方地平線上，一道黑壓壓的潮線正以驚人的速度漫湧而來！蒼狼族的主力騎兵！人數遠超上次，至少有三百騎！隊伍前方，一杆猙獰的狼頭大纛在風中狂舞，旗下簇擁著一名身材異常魁梧、披著鐵鱗甲的將領，正是上次那個吃了虧的蠻子頭目請來的援兵主將！
騎兵洪流在距離堡壘一箭之地外開始緩緩減速，最終停下。沉默的軍陣帶著可怕的壓迫感，如同蓄勢待發的洪峰，隨時可能將小小的鐵山堡碾為齏粉。一名騎士躍眾而出，用生硬的炎國語向著堡牆咆哮：
“堡內的人聽著！獻出堡壘，跪地投降，可免一死！負隅頑抗，破堡之後，雞犬不留！”
冰冷的勸降聲在荒原上回蕩，帶著絕對的自信和殘忍。
堡內一片死寂，隻能聽到有人牙齒打顫的咯咯聲。絕望，徹底的絕望。這一次，不再是遊騎騷擾，不再是小隊劫掠，這是真正的、意圖徹底抹平他們的軍事力量！
所有人的目光，都不由自主地，再次聚焦到了那個站在最前方的身影上。
淩風的手心裡也沁出了冷汗，心臟在胸腔裡劇烈地跳動。實力的差距是赤裸裸的，任何計謀在這種絕對的力量麵前都顯得蒼白。
但他不能退。一步都不能。
他深吸一口冰冷的空氣，強迫自己沸騰的血液冷靜下來。他沒有回應對方的勸降，甚至沒有多看那名喊話的騎士一眼。他的目光如同鷹隼，死死鎖定了敵軍主將的方向，大腦以前所未有的速度運轉。
敵軍陣列……騎兵為主，輔以少量下馬步兵，攜帶簡易攻城梯……主將位置靠前，顯然極度自信甚至輕敵……隊伍停下後，陣型略有散亂，部分騎兵在整理馬具，並未立刻進入攻擊狀態……
機會！有一個極其短暫的機會！
他猛地轉身，聲音如同出鞘的利劍，瞬間劈開了堡內的死寂和恐慌：
“所有弓手聽令！目標——敵軍主將大纛周圍，三輪速射！不必瞄準人，覆蓋那片區域即可！”
“孫疤臉！帶你的人，把最後那罐火油準備好，聽我號令！”
“其餘人，緊貼牆垛，沒有我的命令，不準露頭，不準放箭！”
命令下得又快又急，甚至有些違背常理——在敵人還未正式進攻，且距離尚遠時，就率先發動攻擊？而且目標是難以命中的主將區域？
但此刻的淩風，用之前一次次行動積累下的威信，強行壓下了所有的質疑！
殘存的十來個弓手，包括手臂還在發抖的狗娃，下意識地執行命令！他們拉開那些修複的弓，搭上箭矢，按照淩風平日強調的、近乎機械的齊射要領，奮力將箭矢射向空中！
咻咻咻——！
十數支箭矢歪歪扭扭地劃過黎明灰白的天空，大多無力地落在敵軍陣前不遠處，僅有寥寥幾支射入了敵軍陣列邊緣，引起了一陣輕微的馬嘶和小騷動，並未造成什麼實質傷害。
城下的蒼狼主將先是一愣，隨即發出一陣轟然的、充滿嘲諷的大笑。他身邊的親衛們也跟著哄笑起來。
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