夕陽把女王宮的五座尖塔染成血紅色。
林凡站在第三層平台的腳手架上，手裡拿著水平儀，目光卻落在剛剛吊裝完成的Q係列橫梁上。這是塔身結構加固工程中最關鍵的一批構件——十七根跨越性橫梁，負責將五個塔樓的核心荷載分散到基座。
編號從Q-1到Q-17。
“林師傅，今天可以收工了。”工地負責人索拉用柬語喊道，聲音在空曠的石砌建築群間回蕩。
林凡點點頭，卻沒有動。他的視線鎖定在從西向東數第七根梁上——Q-17。按照施工日誌，這根梁應該是三天前從暹粒木材廠運來的百年柚木整料，長四點二米，截麵三十乘四十厘米，經過四十五天自然陰乾，含水率控製在12%以下。
一切都符合最高標準。
可就在半小時前，當吊裝工人調整最後角度時，林凡的手無意間扶了一下梁體表麵。就在那一瞬間，他的指尖傳來一種極其細微的、幾乎難以察覺的——
空響。
不是實心柚木該有的沉實反饋，而是一種微妙的、中空般的震顫感。像敲擊一堵外表堅固、內裡已被白蟻蛀空的牆。
“索拉，”林凡忽然開口，“Q係列的質檢報告在哪裡？”
“在工棚辦公室，烏泰師父親自簽的字。”索拉爬上來，有些疑惑，“怎麼了？”
林凡沒有回答。他走到Q-17梁前，蹲下身，右手五指張開，輕輕按在梁體側麵。這次他刻意放慢動作，讓指尖的觸覺神經完全展開。
柚木的表皮層溫潤光滑，經過初步刨光後呈現出蜜蠟般的光澤。林凡閉上眼，指腹緩緩移動。
一厘米。兩厘米。
在梁體中部，距離西端接口約一點八米處，他的中指指腹停了下來。
就是這裡。
林凡睜開眼，從工具腰包裡掏出一枚二十厘米長的細鋼釺——這是老木匠用來探查木材內部蟲蛀的工具。他用鋼釺尖端輕輕抵住那個位置，另一隻手握著小木槌，極其輕微地敲擊鋼釺尾部。
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“咚。”
聲音沉悶短促。
他又在相鄰位置試了試。
“咚。”
同樣的悶響。
但林凡的眉頭皺得更緊了。多年與木頭打交道的經驗告訴他，這兩聲“悶響”之間存在極其細微的差異——第一聲的餘振更短，衰減更快。就像敲擊一塊厚度不均勻的木板。
“林師傅？”索拉的聲音裡帶上了一絲不安。
“沒事。”林凡站起身，拍了拍手上的木屑，“今天吊裝很順利，讓大家早點休息。明天開始做榫卯銜接。”
索拉鬆了口氣，轉身吆喝著工人收拾工具。
林凡卻留在原地。夕陽已經完全沉入西邊的叢林，女王宮陷入一片深藍色的暮靄中。工地的探照燈陸續亮起，在古老的石雕上投下長長的影子。
他繞著Q-17梁走了三圈。
從外表看，毫無破綻。木材紋理流暢，顏色均勻，接口處的防腐處理做得一絲不苟。甚至比另外十六根梁看起來還要完美。
太完美了。
林凡想起父親林師傅說過的話：“木頭是會呼吸的活物，真正的老料不可能完美無缺。那些看起來完美得像塑料的，你要多留個心眼。”
他掏出手機，打開手電筒，光束沿著梁體表麵緩緩移動。
在梁體底部，靠近東端榫頭的位置，林凡的手忽然停住了。光束聚焦處，有一道長度不到五厘米、細如發絲的裂縫。
不，不是裂縫。
林凡蹲下來，臉幾乎貼到地麵上。那是兩條木材紋理的接合線——外層柚木的紋理在此處有一個微小的斷層，斷層兩側的木紋走向差了大約三度。
嫁接。
這個詞像冰錐一樣刺進林凡的腦海。
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