城隍廟的夜香在亥時的風裡泛著苦腥氣，沈硯蹲在香爐旁，指尖捏著根纏著鎖靈絲的狐心草莖。草根的斷口處滲出的銀灰色液體，滴在青磚上凝成的“井”字，與第九章鏡中影子最後的暗號完全相同，隻是筆畫裡混著的檀香味，比尋常供香多出幾分草木灰的澀味。
“是醒魂草的根。”蘇輕晚將父親的醫案按在香爐邊，紙頁上的“草木藥性”突然泛出青光，某段批注裡的“三更汲水，根須帶鐵”八個字，墨跡裡的鎖靈絲正順著風爬向草根，與第九章分影鏡裡的銀線成分完全相同，“爹說這草在井邊長了二十年，根須早纏上了鐵鏈，所以斷口才會有鐵鏽味——就像染布時布料吸足了靛藍，擰乾時總會帶著缸底的泥。”
玄墨從供桌躍下時，九條尾巴掃過香爐的銅耳。積灰裡突然滾出顆狐心草籽，裂開的種皮裡露出的仁，與第八章布包裡的草株胚芽完全相同，仁上的齒痕與第三章狐尾針的針尖形狀嚴絲合縫。貓爪將草籽往夜香裡按，整爐香灰突然自行隆起，在月光裡堆出半截鐵鏈的虛影，鏈環的鏽跡裡嵌著的草屑，與傀儡關節的狐心草同源。
趙猛扛著張五郎的工具箱走進來，箱底的銅盆往地上一擱，夜香的煙氣突然往盆裡鑽。“我爹的日記畫過這場景，”他翻開泛黃的紙頁，某幅插畫上的香爐旁擺著半塊銅鏡，鏡麵映出的夜香正往井裡飄，與第九章憶魂鏡的輪廓嚴絲合縫，“說醒魂草的根會跟著鐵鏈的靈力走，夜香裡藏著去縛魂井的路。”他用刀鞘撥開香灰，底下的青磚刻著細密的紋路，與第八章草語傳訊時的路徑圖完全重合。
沈硯突然想起祖父密信裡的“香引魂路”，便將第九章找到的銅鏡碎片往香爐裡一插。鏡麵反射的月光剛觸到夜香，整爐煙氣突然豎起，在牆上織出幅井欄的虛影——欄上的狐族符文，與玄墨尾巴上的圖騰分毫不差，符文間隙滲出的暗紅液體，與第七章傀儡血痕的“鎖靈血”完全相同，滴在地上的聲響裡，混著極輕的鐵鏈拖地聲。
廂房的木門被風撞得“吱呀”響，香爐旁的地磚突然鬆動。沈硯撬開磚塊時，股潮濕的土腥味湧出來——磚下埋著個陶甕，裡麵的夜香殘渣裡沉著半片染血的綢緞，織紋與周明新染的水紋綾一致，緞麵的狐形圖案被香灰暈開，露出底下繡著的“承乾”二字，針腳裡卡著的草屑，與第九章鏡中影子尾跡的成分相同。
“是從井邊挖的。”蘇輕晚用銀簪挑起綢緞碎片，醫案裡的“血漬鑒定”突然自己翻開，某頁的血痕樣本與綢緞上的暗紅液體完全重合，旁邊批注的“含狐族靈力”五個字，墨跡裡的鎖靈絲突然活過來，順著簪子爬向陶甕，在甕口織出狐形，與第八章草語傳訊時的圖騰嚴絲合縫，“爹說這血裡摻了玄珠的尾血，所以香灰燒不透——就像染布時加了明礬，再怎麼洗都褪不去底色。”
玄墨突然對著陶甕嚎叫，貓爪刨開甕底的夾層，卷麻紙“嘩啦”散開。紙上畫著的百工司禁院圖，夜香的位置被紅筆圈出，與第六章麵具傀儡投射的針孔圖完全重合，圖角的“三更”二字，筆跡與第九章“血月合鏡”的批注完全相同，筆畫裡的草木灰，與香爐裡的夜香成分一致。
趙猛突然在夜香裡摸到個硬物，用刀鞘挑出一看，是枚青銅令牌。牌麵的“李”字被香灰糊住，擦掉灰後露出的刻痕，與第五章草煙侍衛腰間的令牌分毫不差，邊緣的鋸齒狀裂痕，與第一階段從王瑾府裡搜出的半塊正好能拚上。他將令牌往香爐裡一浸，夜香突然劇烈燃燒，冒出的青煙在光中凝成李涵的虛影，舉著的針筒與第三章狐尾針的針筒完全相同。
供桌下的草堆突然滾出個布包，沈硯解開布繩時，二十株帶泥的狐心草簌簌作響。最頂上那株的根須纏著段麻線，與第八章井繩的纖維完全相同，麻線打的結，與第九章分影鏡裡的鎖靈絲結法嚴絲合縫。他將草株往夜香裡一插，整爐香突然往同一個方向傾斜，在地上畫出條蜿蜒的路徑，終點處的香灰堆成狐形，與第一階段綢緞拚圖的皇城圖終點完全重合。
周明的聲音從門外傳來時，他手裡捧著匹剛染的靛藍布。“染缸裡撈出的草梗，一碰到這布就顯色。”緞麵的水紋在光中流動，夜香的煙氣落在上麵突然顯出字跡，與第九章鏡中影子的尾跡完全相同，隻是“井”字中心多了個鎖孔，大小正好容得下第七章青玉碎片的鑰匙，“這布是用井水煎的靛藍染的，香靈認得出這味道。”
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