長安城郊的暮色總比城內來得早。殘陽剛吻過終南山的輪廓，古宅遺跡周遭的蒿草已浸在靛藍色的陰影裡，草葉上的露珠折射著最後一點金紅，像被揉碎的星辰散落在人間。蘇輕晚蹲在齊膝的草叢裡，指尖拂過一塊布滿青苔的青石板，石板邊緣隱約可見“承乾”二字的殘痕，與她貼身收藏的半塊染梭上的字跡如出一轍。
“沈硯，你看這裡。”她回頭時，發梢沾著的草籽落在肩頭，像綴了串細碎的珍珠。
沈硯正用帕子擦拭那枚銀麵具，聽到呼喚便快步走來。麵具是三日前在王瑾舊居的梁上發現的，邊緣雕刻著纏枝蓮紋，中央嵌著塊鴿卵大的月光石，石麵已蒙了層灰翳，卻仍能看出內裡流動的銀輝。他蹲下身時，腰間玉佩撞上腰間的佩劍，發出清脆的“叮”聲，驚得草間的蟲鳴都頓了半拍。
“這字跡……”沈硯的指尖剛觸到石板，麵具突然震顫起來，月光石裡的銀輝如活物般湧動，在暮色中劃出一道細碎的光軌，恰好落在石板的刻痕上。青石板下傳來細微的“哢噠”聲，仿佛有什麼東西在地下翻了個身。
玄墨從草垛裡探出頭，九條蓬鬆的尾巴在身後輕輕擺動。這隻修行百年的狐妖總愛化作巴掌大的模樣，雪白的皮毛上點綴著三兩處玄色斑點，像被墨筆不經意點染的宣紙。它鼻尖微動，琥珀色的眼珠轉向古宅遺跡深處，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，像是在提醒他們什麼。
“它發現不對勁了。”蘇輕晚將染梭碎片從錦囊裡取出，碎片邊緣的狐尾草突然挺直，草葉上的銀芒與銀麵具的光軌交相輝映，在暮色中織成一張細碎的光網。她忽然想起祖父留下的手劄：“狐族至寶遇舊主印記，必現通幽之徑。”當年祖父臨終前將這半塊染梭交予她時，特意囑咐要與王瑾的遺物一同查看，如今想來，這其中的聯係遠比她想象的更複雜。
三人順著玄墨指引的方向穿過斷壁殘垣。古宅的正門早已坍塌，隻剩兩根螭首柱孤零零地立在荒草中，柱身上的鎏金雖已剝落，龍鱗的紋路卻依舊清晰，隻是龍睛的位置各有一個拇指大的圓孔，孔內積著厚厚的黑灰，像是被人刻意挖去了什麼。沈硯用劍鞘刮去左側柱底的泥土，露出一塊方形凹槽，大小恰好能容納那枚銀麵具。
“試試？”他轉頭看向蘇輕晚時，月光已爬上終南山的脊線，清輝漫過他的眉骨，將那雙總是帶著幾分疏離的眼睛照得格外明亮。
蘇輕晚深吸一口氣，接過麵具。指尖觸到月光石的刹那，石麵突然變得滾燙，她幾乎要脫手將其扔出，卻見石內的銀輝突然炸開，在暮色中凝成一隻展翅的銀狐虛影，虛影盤旋三圈後俯衝而下，精準地鑽進左側螭首柱的圓孔。
“轟隆——”
震耳的聲響從地底傳來，腳下的土地開始輕微震顫，蒿草倒伏的方向形成一道無形的軌跡，像是大地在指引他們前行。蘇輕晚隻覺掌心的麵具越來越燙，仿佛握著一塊燒紅的烙鐵，她咬著牙將麵具按進凹槽，聽到金屬咬合的脆響在柱體內部回蕩，如同百年前的機關終於等到了開啟的密鑰。
螭首柱突然向內縮進半尺，露出後麵的石門。門是整塊青石鑿成的，表麵雕刻著繁複的狐族符文，符文間鑲嵌著細小的黑曜石，在月光下閃爍著幽微的光，像無數雙窺視的眼睛。最中央的符文呈狐首狀，雙眼的位置各有一道豎痕，恰好與銀麵具的月光石相對。
“這門……”沈硯伸手推了推，石門紋絲不動，邊緣的石縫裡滲出些潮濕的氣息，混雜著泥土與腐朽木頭的味道，“像是從裡麵鎖死的。”
玄墨突然跳上石門，尾巴尖在狐首符文的左眼位置點了點。蘇輕晚立刻會意，將麵具的月光石對準那道豎痕，銀輝瞬間湧入符文，石麵上的紋路如活過來般流轉，黑曜石的光隨之一明一滅，像是在呼吸。
“哢——哢——哢——”
三聲沉重的聲響從石門內部傳來，像是生鏽的鎖鏈正在緩緩鬆動。蘇輕晚感覺掌心的麵具正在被石門吸附，月光石裡的銀輝順著符文流淌，在石麵上畫出完整的狐族陣法。當最後一筆紋路閉合時，石門突然發出悠長的歎息，緩緩向內開啟，揚起的塵土在月光中翻滾，露出裡麵深不見底的黑暗。
一股陳舊的氣息撲麵而來，混雜著檀香、鐵鏽與某種草藥的味道。蘇輕晚從袖中取出火折子，剛吹亮便被沈硯按住手腕。
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