七個人依次翻過垛口，手抓軟梯，腳踩梯檔，沿著那麵被風雨剝蝕了上百年的土城牆，一步一步往下落。
最後一個人落到地麵後，軟梯被城頭的戰士收了上去。
陳連長做了個手勢，六個人彎著腰，貼著城牆根，朝溪穀方向摸去。
城頭上，葉紹龍一直站在垛口邊，雙手撐著冰涼的土坯，目光追著那六道彎下去的影子，一直看到他們融入亂石灘的陰影裡，再也分辨不出來。
………
溪穀河灘彌漫著一股潮濕、腐臭的氣味。
夜裡的山風裹著河水的寒氣，刮過遍地大小卵石。
十幾名婦女蜷縮在背風的亂石凹坑裡麵，身上裹著破爛的藏袍，不少人頭發粘結，臉上沾著泥汙，一陣陣壓抑的咳喘聲斷斷續續飄過來。
她們遠遠看見人影靠近，瞬間全部繃緊身子，紛紛往後縮，有人抓起地上的石塊，喉嚨裡發出戒備的低吼。
這些女人經曆過驅逐、恐嚇，對外來的人充滿恐懼，分不清來者是土司的打手，還是別的什麼人。
陳連長抬手示意身後眾人停下，嚴格遵守之前定下的規矩，隊伍在距離人群三米之外站定。
兩名戰士端著步槍，槍口壓低指向地麵，目光掃視兩側山坳，警戒叛匪方向。
小周把醫藥背包打開，但沒有往前邁步。
但他的藏語很生澀，磕磕絆絆的開口喊話，可緊張之下，語句說得零碎，河灘上的婦女隻是惶恐地盯著他們，聽不懂完整意思，依舊不斷向後退縮。
就在這個時候，洛桑喇嘛上前半步，烏木手杖輕輕杵在卵石上。
他沒有再向前跨出一步，立在原地，解下頭上的僧帽，月光落在絳紅色僧袍上。
他用醇厚流利的康巴藏語緩緩開口，聲音不高，順著夜風送過去:
“姐妹們，不要害怕。我是洛桑，是丁青寺的僧人。”
“我們不是來驅趕你們，不是來降罪於你們。金珠瑪米過來，是送藥，給你們治病。”
聽見熟悉的僧人的聲音，那群婦女的躁動稍稍平息，手裡攥著的石塊慢慢鬆了幾分，有人怯生生抬眼望過來。
洛桑繼續說道：“生老病死皆是眾生之苦，不該被拋棄。”
這番話戳中她們長久承受的委屈，凹坑裡傳來幾聲壓抑的嗚咽。
洛桑側過頭，朝小周微微頷首。
小周立刻上前，蹲下身，把背包攤開。
所有藥品、紗布全部放在一塊平整的大石頭上，推向前方。
碘伏、磺胺藥片、消毒紗布，還有退燒的西藥，一一擺放整齊。
洛桑也解開自己的褡褳，把陶罐、油紙包拆開，將研磨好的草藥膏、乾薑、紅景天藥材，同樣擺在石頭上，用藏語一一說明用法。
“這藥膏，塗抹在潰爛的瘡口；這些藥材，取溪水熬煮，溫服，可以抵禦寒症。藥都放在這裡，你們可以自取。”
有一名年紀稍長的婦人半信半疑，試探著慢慢挪過來，隔著石塊遠遠打量這一堆藥。
她不敢靠近眾人，伸出長木杆，小心翼翼把藥包勾到自己身邊，飛快縮回去，躲回人群之中。
其餘的人見狀，才陸續有人分批上前，用木棍、袍角勾取藥物，全程儘量不靠近這七個人。
小周壓低聲音，快速向陳連長彙報觀察到的情況：
“連長，大部分人是風寒、皮膚潰爛，有兩三個人發熱高燒，個別已經很虛弱。”
“沒有看見大規模烈性疫病的典型症狀，但河灘環境惡劣，隨時會惡化。”
陳連長聽完小周的彙報，眉頭緊鎖，望著河灘上蜷縮在寒風裡的婦女們，沉聲下令：
“留兩個人就地取材，給大夥燒乾淨的熱水，藥材、藥片都得溫水送服。”
“其他人立刻就近找背風的岩壁空地，搭建臨時帳篷，不能讓她們再在卵石灘上挨凍過夜！”
“是！”
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