晨光熹微，驅散了夜的寒意，卻驅不散彌漫在荒石鎮上空的複雜情緒——昨日岩層坍塌的驚悸與成功救人的慶幸交織，對水源觸手可及的期盼與對工程艱險的憂慮並存。德索萊特很早就醒了，或者他根本未曾深眠。手掌和身上的傷口經過埃莉諾提供的、效果出乎意料好的藥膏處理後，依舊傳來陣陣鈍痛，但這疼痛遠不及他心中的沉重。水源近在咫尺，卻又仿佛隔著一道天塹。
他正在自己位於“斷斧”酒館二樓的簡陋房間裡，就著窗外透進的微光，重新審視那張被反複修改、沾滿泥土和點點暗紅血漬的引水渠藍圖，試圖找出更安全的前進方案。敲門聲就在這時響起，節奏平穩，帶著一種熟悉的、近乎刻板的準確。
“請進。”德索萊特有些意外，這個時候會是誰。
門被輕輕推開，埃莉諾·晨星的身影出現在門口。她依舊穿著那身纖塵不染的深灰色衣裙，頭發梳理得一絲不苟，懷中抱著那本厚重的《秩序之章》。她的臉色比平日更顯蒼白，但那雙冰藍色的眼眸，卻不再是純粹的、觀察者般的冰冷，而是沉澱下某種決絕後的平靜。
“晨星小姐？”德索萊特站起身，有些疑惑地看著她。他注意到她手中沒有拿著往常彙報用的羊皮紙。
埃莉諾走進房間，反手輕輕關上門，將外麵的喧囂隔絕。她的目光掃過德索萊特纏著乾淨布條、卻依舊滲出些許血痕的手掌，以及他臉上難以掩飾的疲憊，但她的表情沒有任何變化。
“德索萊特大人，”她開口，聲音依舊清晰平穩，卻似乎比往常多了一絲難以察覺的重量，“我有一件事需要向您稟明。”
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“請講。”德索萊特示意她坐下，但她隻是微微搖頭，站在原地。
“我受卡斯爾家族派遣至此，明為書記官，實為監視者。”她直接道出了真相，語氣平淡得像是在陳述一個與己無關的事實，“奧古斯特·卡斯爾大人給我的最終指令，是尋找或製造您‘裡通外族’或‘貪汙瀆職’的確鑿證據，以期徹底將您定罪。”
德索萊特灰色的眼眸驟然縮緊，身體瞬間繃直。雖然早有猜測，但親耳聽到埃莉諾如此直白地承認，依舊讓他感到一股寒意從脊椎升起。家族，果然從未放棄對他的打壓。
“那麼，”德索萊特的聲音沉了下來，帶著一絲不易察覺的戒備，“你是來執行任務的？”他的手，無意識地靠近了靠在床邊的“開拓者”劍柄。
“不。”埃莉諾的回答乾脆利落，沒有一絲猶豫。她迎著德索萊特審視的目光，冰藍色的眼眸清澈見底，“那份密令，已於昨夜，在銀月艾瑟爾的光輝下，被我焚毀。”
房間裡陷入了短暫的死寂。德索萊特臉上的戒備轉化為純粹的震驚，他幾乎不敢相信自己的耳朵。焚毀家族密令？這意味著什麼，他再清楚不過——這等同於徹底背叛卡斯爾家族，將自己置於家族的對立麵，其後果不堪設想。
“為什麼？”他幾乎是脫口而出，聲音帶著難以置信的沙啞。他緊緊盯著埃莉諾，試圖從她臉上找出一絲虛偽或算計，但他隻看到了一片近乎凜然的平靜。
埃莉諾沒有立刻回答。她的目光似乎穿越了德索萊特，看到了昨日工地上的景象——他衝向坍塌洞口的背影，他用身體撐住巨岩的瞬間，他浴血倒地卻依舊望向水源的眼神。
“我見證了您為此地所做的一切。”她緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠落玉盤，“從抵禦地精，到規劃引水，再到昨日舍身救人。您所行之事，或許艱難，或許充滿風險，但其目標，是為了讓這片土地上掙紮求生的人們，能擁有一線活下去的希望與秩序。”
她微微停頓，目光重新聚焦在德索萊特臉上，那冰藍色的深處，仿佛有火焰在靜靜燃燒。“這與卡斯爾家族內部那些基於權謀、謊言與壓迫的所謂‘秩序’，截然不同。《秩序之章》教導我，律法之存在，乃為保障共同體之存續與繁榮。我認為，您正在締造的，是更接近於此真義的秩序。”
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