勝利歸來的第三天傍晚，荒石鎮迎來了許久未有的熱烈歡慶。
鎮中心廣場上，數堆巨大的篝火熊熊燃燒，將深秋的寒意驅散殆儘。木柴劈啪作響，躍動的火光映照著周圍一張張疲憊卻洋溢著振奮與輕鬆的臉龐。空氣中彌漫著烤肉的焦香、新出爐麵包的麥香，以及從大木桶中舀出的、由老馬丁精心調配的淡啤酒的清冽氣味。
這是一場屬於所有參與者的慶功宴，不分種族，不論出身。荒石鎮的居民、湧泉林精靈、聖山獸人、熔爐大廳矮人，還有那些選擇在此定居的其他族裔，混雜而坐，交談聲、笑聲、碰杯聲、即興的歌謠聲交織成一片充滿生命力的喧騰樂章。
廣場一側臨時搭起的長桌上，堆滿了食物：整隻的烤岩羊、大盆的燉菜、成筐的黑麵包、精靈帶來的蜜漬果脯和輕盈的葉餅、獸人分享的熏肉與烈性奶酒、矮人提供的厚重奶酪與堅果。食物的豐盛象征著集體的收獲與分享。
德索萊特·卡斯爾沒有站在高處發表長篇大論。他與阿爾德裡克、布蘭恩等人坐在篝火旁的一張長桌邊，麵前擺著木杯和餐盤。他不時與過來敬酒的戰士、工匠或普通鎮民點頭致意，接過他們簡單卻真摯的祝福，偶爾抿一口杯中的淡啤酒。火光在他臉上躍動，將那抹慣常的沉穩染上了些許暖色，但眼底深處依然保持著清醒的觀察。
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埃莉諾·晨星坐在稍靠近內圈的位置，麵前的食物基本未動。她手中不是法典，而是一卷普通的羊皮紙和炭筆，偶爾快速記錄著什麼——或許是慶功宴上各族自發形成的交流模式，或許是某條關於日後公共活動組織的靈感。她的目光溫和地掃過人群，看著人類婦女教精靈孩童編織簡單的草環，看著獸人戰士向矮人學徒比劃著戰斧的握法，看著幾個半大孩子圍著安靜趴伏的“山心”，既敬畏又好奇地試圖觸摸白獅未受傷的前爪。
阿爾德裡克·斯通正與血爪和幾名雙方的老兵圍坐一圈，木杯頻繁相碰。他們談論的不再是戰術，而是各自經曆過的、或驚險或滑稽的戰鬥軼事。聖盾的臉上帶著久違的、純粹的放鬆笑容。不遠處，他的獅鷲夥伴“蒼穹”正接受著幾名精靈馴鷹者的細心檢查和投喂，青金色的羽毛在火光下流光溢彩。
布蘭恩·火砧的嗓門是廣場上最洪亮的之一。他站在修複一新的“熔爐之證·百相”旁，周圍圍著一大圈眼睛發亮的矮人學徒、人類工匠甚至幾個感興趣的獸人。他用力拍打著機體冷卻的外殼，大聲講述著坑道中“超頻震蕩鑽頭”如何破開岩石、戰錘如何精準投擲打斷邪術，引得陣陣驚歎和追問。多爾夫·深岩長老坐在不遠處的椅子上，捧著酒杯，嚴肅的臉上也帶著一絲難以察覺的滿意。
塞萊斯特·晨曦沒有坐在主宴席。她在廣場邊緣臨時設置的醫療點附近，與幾名助手一起，為一些傷勢未完全愈合的戰士更換敷料、檢查恢複情況。她的身影在忙碌中依然寧靜，如同流淌的清泉，治愈著戰鬥留下的有形與無形的傷痕。偶爾有康複中的士兵或鎮民端著食物和飲品過來，真誠地道謝，她也隻是微笑著搖頭，示意他們去享受歡慶。
雷恩·鷹眼和奧裡克·苔原坐在一處相對安靜的篝火旁。雷恩慢條斯理地擦拭著他的“風之低語”，聽著奧裡克低聲用獸語對“灰影”和“銳目”說話，偶爾抬頭看看在奧裡克腳邊打盹的山心。他們的慶祝方式更為內斂，沉浸在夥伴與安寧的氛圍中。
塔克·夜影的身影幾乎融入了廣場邊緣建築的陰影裡。他倚著牆壁，手中把玩著“餘燼之擊”，目光平靜地掃視著喧鬨的人群，如同一個沉默的守望者。影牙·血喉坐在他旁邊一個光線稍亮的木箱上，右臂仍固定著，左手端著一杯清水。偶爾有相熟的獸人或荒石鎮戰士過來拍拍他的左肩，他僅以點頭回應。
伊索爾德·路爾坐在靠近精靈族群的一處篝火旁，與奧蘿拉·青葉、萊拉斯·葉語及瑟蘭·星光兩位長老低聲交談。他們的話題顯然更為沉靜，可能涉及魔法的應用、符文的穩定，或者對繳獲物品的後續研究計劃。伊索爾德的神情專注，偶爾在手中的筆記上劃寫幾筆。
歡慶的氣氛在夜色漸深時達到高潮。有獸人戰士敲起了隨身攜帶的皮鼓，渾厚的節奏引來了更多應和；精靈中響起了悠揚的弦樂和空靈的吟唱；矮人們則用渾厚的嗓音唱起了關於群山與熔爐的古老歌謠。不同韻律起初有些雜亂，但很快便奇妙地交織、適應，形成了一種獨特的、屬於此刻此地所有居民的背景音樂。
孩子們在篝火間追逐嬉戲，年輕人在鼓點和音樂中嘗試著笨拙卻歡快的舞步，老人們圍坐笑談，分享著煙鬥。連鎮子裡的貓狗都興奮地在人群腳邊穿梭，尋找掉落的肉屑。
連續三晚，類似的歡慶在規模稍減後持續著。它不僅僅是對一場勝利的慶祝，更是對共同經曆生死、成功扞衛家園後，凝聚力與認同感的宣泄與加固。荒石鎮軍民以及盟友們的士氣，如同被充分捶打的鐵塊，在這熱烈的爐火中變得更加堅韌、明亮。
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