北大荒的清晨總是被露水打濕的，田埂上的野草掛著晶瑩的水珠，在朝陽下折射出細碎的光芒。林小野蹲在灌溉渠的分水口，正用一根削尖的木棍仔細清理濾網裡的泥沙，指尖被冷水浸得通紅發僵。遠處的水車吱呀作響，葉片轉動帶起的水花在晨光中劃出優美的弧線，映得他眼裡也閃著光亮。
“濾網的角度得再調五度，不然水流衝擊力太大，容易磨損竹篾。”魏珩站在田埂上，手裡的記錄本已經寫滿了兩頁，筆尖劃過紙頁的沙沙聲與水流聲交織在一起，構成一種踏實的韻律。他抬頭看向林小野，發現對方正對著剛抽出新葉的玉米苗傻笑——那些曾經蔫頭耷腦的幼苗，如今已舒展葉片，在晨風裡輕輕搖曳，帶著勃勃生機。
就在這時，李衛國鬼鬼祟祟地從知青點方向跑來，臉上帶著慌張的神色，跑到水渠邊還不忘四處張望，確認沒人注意才壓低聲音說：“小林，魏珩，出事了！趙衛國在寫材料，說要舉報魏珩‘成分不清、思想腐朽’，影響政審！”
林小野手裡的木棍“啪嗒”一聲掉在水裡，濺起一圈漣漪：“他瘋了？沒有證據就敢誣告？”
“誰說沒證據？”李衛國急得搓手，“他找了劉婆子和王二嬸，說要讓她們去公社作證，就說看見你們大半夜在河邊‘行為不端’，還說魏珩經常‘散布消極言論’，破壞知青團結！”
魏珩的臉色瞬間沉了下來，握著記錄本的手指微微收緊：“他這是想把我們往死裡整。”在這個年代，“成分問題”和“作風問題”都是能毀掉一個人的重罪，尤其是在政審的關鍵時期，一旦坐實，別說回城名額，恐怕連基本的勞動權利都會被剝奪。
“那怎麼辦？”林小野急得額頭冒汗，“我們去找指導員解釋清楚？”
“現在去解釋隻會越描越黑。”魏珩冷靜地搖頭，目光掃過周圍的玉米田，“趙衛國就是想逼我們自亂陣腳，我們不能中計。”他對李衛國說：“你還知道些什麼？趙衛國具體打算什麼時候遞材料？”
李衛國努力回憶著：“我聽他跟班說，打算今天下午就去公社，還說要趁灌溉係統驗收前把你們‘拿下’，這樣功勞就都是他的了。”他看著兩人凝重的臉色，補充道，“我知道的就這些，你們可得小心啊！趙衛國他叔是公社秘書，真要告下來，你們很難翻身的。”
“謝謝你，李衛國。”魏珩鄭重地說，“這個情我們記下了。”在這種時候願意通風報信，這份情誼顯得格外珍貴。
李衛國撓撓頭，有些不好意思：“謝啥，咱好歹一起貓過冬，我看不慣他那小人行徑。再說你們幫大家搞了水車，讓咱能少遭罪，我不能看著你們被坑。”他又叮囑了幾句“小心劉婆子”，才匆匆離開，生怕被趙衛國發現。
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看著李衛國的背影，林小野的心裡五味雜陳：“沒想到最後幫我們的竟然是他。”之前李衛國總愛投機取巧，偶爾還會跟著趙衛國說幾句風涼話，沒想到在關鍵時刻卻能挺身而出。
“人都是複雜的。”魏珩撿起地上的木棍遞給林小野，“先別想這些，我們得趕緊準備。”他指著水渠下遊，“趙衛國肯定會在驗收前搞破壞，我們得加固防護網，還要收集他誣告的證據。”
兩人立刻分工行動：林小野負責加固濾網和防護裝置，魏珩則去找王鐵柱和馬大娘，希望能找到願意作證的村民。陽光漸漸升高，曬得泥土蒸騰起潮濕的熱氣，林小野蹲在渠邊綁紮鐵絲，汗水順著額角滑落，滴在渾濁的水裡，暈開一小片深色的痕跡。
他正埋頭乾活，突然發現渠底沉著幾塊棱角鋒利的石頭，明顯是人為扔進去的，石頭邊緣還沾著新鮮的泥土，顯然剛扔進去沒多久。林小野心裡一緊，小心翼翼地把石頭撈上來，發現其中一塊石頭上還纏著半截麻繩，繩結的打法他認得——是趙衛國常用的十字結。
“好險。”林小野後怕地拍了拍胸口，要是這些石頭卡住水車葉片，後果不堪設想。他把石頭和麻繩收好，這都是趙衛國破壞生產的證據。
另一邊，魏珩在馬大娘家找到了正在納鞋底的老人，說明來意後，馬大娘氣得把鞋底往炕桌上一拍：“趙衛國這狗東西！良心被狗吃了！我這就跟你去找老姊妹，不信沒人能治得了他！”
在馬大娘的號召下，很快就聚集了五六個年長的婦女，她們都是看著林小野和魏珩修水渠、種莊稼的，對兩個年輕人的印象極好。王二嬸紅著臉說：“之前劉婆子找過我，讓我去作證，我沒答應，沒想到她自己真要去……”
“她敢！”馬大娘叉著腰，花白的頭發都豎了起來，“我現在就去找她，看她敢不敢瞎咧咧！”
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