薊縣的秋風帶著塞外的涼意，卷著城樓上的旌旗獵獵作響。衛銳憑欄遠眺，目光越過蒼茫的原野，望向東南方易京的方向。信使從易京帶回的消息，像一塊巨石壓在他心頭——公孫瓚在界橋戰敗後，不僅未收斂剛愎自用的性子，反而愈發猜忌多疑，將戰敗的罪責歸咎於麾下將領作戰不力，連日來已斬殺三名偏將，如今更是下旨調衛銳率孤鋒衛主力回易京“述職”。
“衛兄，公孫瓚此舉，分明是忌憚你在邊境的威望和兵力。”趙雲身披銀甲，手持龍膽亮銀槍，緩步走到衛銳身邊，丹鳳眼沉凝如潭，“界橋一戰，他主力折損過半，如今見你手握兩萬精銳，又深得邊境軍民擁戴，必是怕你有異心，想要削奪你的兵權啊。”
衛銳指尖摩挲著欄杆上的斑駁鏽跡，神色複雜。他並非忘恩負義之人，當初討董歸來，走投無路時是公孫瓚收留了他，給了他立足之地和發展的空間。這一年多來，他駐守薊縣，抵禦異族，從未有過半分謀反之心。可公孫瓚的性格，他早已看透——勇猛有餘，胸襟不足，勝則驕縱，敗則多疑，如今遭遇重創，更是將所有潛在的威脅都視作眼中釘。
“子龍，我與公孫瓚有君臣之誼，若貿然抗命，便是不忠不義。”衛銳的聲音帶著一絲苦澀，“可若是率軍回易京，孤鋒衛這支曆經戰火淬煉的精銳，恐怕會被他拆分瓦解，我們這些人，也未必能有好下場。”
一旁的參軍陳默推了推腰間的羽扇，沉聲道：“將軍，亂世之中，君臣之誼固然重要，但自保而後才能謀大事。公孫瓚如今已是驚弓之鳥，田楷、嚴綱雖被調離，但他身邊仍有不少奸佞之徒，定會不斷進讒言。將軍此番回易京，無異於自投羅網。”
衛銳沉默不語，目光落在城下往來的士卒身上。這些士卒，有的跟隨他討董破賊，有的是在邊境招募的流民，個個對他忠心耿耿。他不能讓這些弟兄們白白送命，更不能讓自己多年的心血付諸東流。
“將軍，你看這邊境的百姓。”趙雲指著城外正在開墾荒地的農人，“自你駐守薊縣，異族不敢南下，百姓得以安居樂業。他們感念你的恩德，若你離開，薊縣必遭戰火，這些百姓又將流離失所。”
衛銳心中一震，抬頭望去。城外的田地裡，農人扶犁耕種，孩童在田埂上嬉戲，臉上帶著久違的笑容。這一年多來，他鼓勵農桑，減免賦稅，修繕城池，薊縣早已不是當初那個破敗不堪的邊境小城。這一切，都是他和麾下將士們用血汗換來的，他不能輕易放棄。
“陳參軍，你可有良策？”衛銳看向陳默。
陳默沉吟片刻，道：“將軍可暫緩回易京，上書公孫瓚，言明邊境局勢未穩，烏桓、鮮卑雖遭重創，但仍在草原蟄伏，隨時可能卷土重來。請他允許你率軍留守薊縣，待邊境徹底安定，再率軍回易京述職。同時，將軍可派人攜帶重金前往易京，聯絡公孫瓚身邊尚有良知的將領，讓他們為你美言幾句，拖延時間。”
衛銳點了點頭：“此計可行。子龍，你立刻草擬書信，言辭要懇切，既要表明忠心，又要強調邊境的重要性。陳參軍，你挑選幾名能言善辯、行事穩妥的親衛，攜帶重金前往易京，務必聯絡上公孫瓚麾下的忠良之士。”
“遵命！”趙雲和陳默齊聲應道。
就在此時，一名親衛匆匆跑上城樓，神色慌張：“將軍，易京又派使者來了，這次是公孫瓚的貼身護衛，說有緊急命令要當麵告知。”
衛銳心中一凜，看來公孫瓚是鐵了心要調他回去。他深吸一口氣，道：“讓他到議事廳等候。”
議事廳內，公孫瓚的信使身著錦袍，神色倨傲，見衛銳進來，隻是象征性地拱了拱手，便拆開書信，厲聲開口：“騎都尉衛銳，駐守邊境年餘，雖有微功，然近日流言四起，恐有不臣之心。著令衛銳即刻率領孤鋒衛主力，星夜趕回易京，另有任用。若遷延不遵，以謀逆論處！”
書信讀完畢，使者書信扔給衛銳，冷聲道：“衛將軍，主公軍令如山，還請即刻收拾行裝，率軍啟程。否則，休怪我無情！”
衛銳接過書信，指尖微微顫抖。信上的言辭嚴厲，絲毫沒有回旋的餘地，尤其是“以謀逆論處”四字，更是字字誅心。他知道，公孫瓚已經對他失去了信任，這一次，無論他如何辯解，都難以改變局麵。
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