在的承諾與安排。他不要沈清言繼續在朝堂風波中勞心費力，他希望將來，他們能有一個隻屬於彼此的、安寧平和的歸宿。變賣昔日榮光的見證（珍寶），換來未來恬淡生活的基石（田園），這筆“交易”，在蕭絕心中，無比值得。
最後，也是最私密的一步：“鑄諾”。
蕭絕動用了最深的關係，從皇家專屬的匠作監中，秘密請來了一位早已退休、但手藝堪稱鬼斧神工的老玉匠和一位專精玄鐵鍛造、曾為天子鑄造過佩劍的兵器大師。兩人被分別安置在京城不同地點，彼此不知對方存在，更不知委托人是誰，隻通過林伯單線聯係。
蕭絕對他們的要求極其具體，又極其模糊。
給老玉匠的，是一塊他珍藏多年、觸手生溫、毫無雜質的極品暖玉籽料。要求是：打磨兩枚男式指環，戒麵要寬厚穩重，內圈必須光滑圓潤，佩戴舒適。戒身造型需古樸大氣，不必鑲嵌任何珠寶，隻需在戒圈內側，以最精微的技藝，刻上兩個名字——“絕”、“言”。字體要小，要隱，唯有佩戴者自己知曉，外人看去，隻是一枚素雅溫潤的玉環。
給兵器大師的，則是一小匣來自西域的烏茲玄鐵，其質堅而韌，色沉如夜，隱泛幽光。要求是：以此為主料，摻入少許軟金，鍛造兩枚同樣款式的指環，要求堅韌無比，曆久彌新。戒麵亦需寬厚，風格要冷峻硬朗，與玉環形成對照。同樣，在內圈刻上“絕”、“言”二字。
“玉環溫潤，玄鐵剛毅。二者質地迥異，款式需完全一致，大小要精準契合。”這是蕭絕通過林伯傳達的唯一額外要求，“何時能成？”
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老玉匠端詳著那塊價值連城的暖玉，沉吟道：“慢工出細活，尤其內刻微字，不能有絲毫差錯。至少需兩月。”
兵器大師掂了掂玄鐵，眼中放光：“好材料！鍛造塑形易，但要將軟金均勻融入玄鐵，且不損其鋒銳內蘊，需反複鍛打淬煉。刻字亦需特殊工具。時間……也需兩月左右。”
“可。”蕭絕的回答簡潔。兩月，他等得起。
他想象著，將來有一天，他將這兩對指環放在沈清言麵前。一對溫潤，一對剛毅，恰如他們二人性情的互補。玉環可日常佩戴，低調蘊藉；玄鐵環或可在特殊時刻、外出時佩之，象征他們關係的堅韌不摧。內圈那隱秘的名字，是他們之間最私密的契約，不為外人所見，卻時刻貼緊脈搏，感知著彼此的存在與心意。
這指環，不是世俗意義上的“聘禮”，卻是蕭絕心中，最能代表他全部心意的“信諾”。它不張揚，卻極致用心；不奢華，卻無可替代。
當林伯和王管事各自領命而去，當兩位匠人在秘密工坊內開始潛心製作，蕭絕獨自坐在聽濤苑中，心中那片因“名分”缺失而產生的落寞，正在被一種充實而隱秘的期待所取代。
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