“一線天”的慘敗，如同一盆冰水，澆滅了黑狼部的驕狂氣焰。呼衍灼被迫後撤二十裡紮營，清點傷亡，舔舐傷口。三千多精銳的損失，讓他心痛如絞，更讓他對朔風城守軍的指揮官產生了深深的忌憚。
對方用兵太狠，太毒。用他兒子的衣物（他仍以為王嘯是呼衍拓）做誘餌，激他失去理智，再用最殘酷的遠程武器屠殺擠在狹窄地形裡的騎兵。這絕不是一個尋常邊將能做到的。
“查！給本酋長查清楚！朔風城現在到底是誰在主事！”呼衍灼在帥帳內咆哮，聲音因為憤怒和悲痛而嘶啞。
很快，斥候帶回了消息。王堅已死，其子王嘯死於亂軍（他們並不知道王嘯就是穀口的“誘餌”），現在朔風城由一個來自京城的兵部員外郎沈默接管，此人手段酷烈，整肅軍紀，並在“一線天”設伏重創了黑狼部前鋒。
“沈默……”呼衍灼咀嚼著這個陌生的名字，眼中閃爍著怨毒的光芒。就是這個人，殺了他兒子，又讓他損兵折將！
“大酋長，楚軍狡詐，據城而守，我們騎兵的優勢難以發揮。不如暫且退兵，來日再……”一名較為謹慎的千夫長提議道。
“退兵？”呼衍灼猛地轉頭，死死盯著他，“我兒子死在這裡！三千勇士的血灑在這裡！你讓我退兵？！”
他一把抓起桌上的牛角杯，狠狠砸在地上：“不踏平朔風城，將那個沈默碎屍萬段，我呼衍灼誓不為人！”
他強迫自己冷靜下來，走到粗糙的羊皮地圖前：“楚軍兵力不足，野戰非我所懼。傳令下去，明日開始，圍城！切斷所有通往朔風城的道路！我要困死他們！看他們能撐到幾時！”
……
朔風城內，氣氛同樣凝重。
“一線天”的勝利固然提振了士氣，但所有人都明白，那隻是挫傷了敵人的銳氣，並未傷及根本。黑狼部依舊有超過一萬兩千大軍，如同黑雲壓城，將朔風團圍住。
城外所有的村莊都被焚毀，水源地被控製，通往內地的官道被徹底切斷。朔風城成了一座孤島。
沈默站在城頭，望著遠處連綿不絕的敵軍營寨，目光沉靜。圍城，在他的預料之中。黑狼部騎兵不擅攻城，圍困是最穩妥，也是對朔風城威脅最大的戰術。
“城中存糧還有多少？”他問身後的蒼狼。
“清查了王堅的私庫和官倉，加上從胡四海等奸商那裡抄沒的，省吃儉用，大概能支撐兩個月。”蒼狼回答，語氣並不樂觀，“但柴薪、藥材，尤其是箭矢，消耗很快。我們繳獲和庫存的箭矢，經過‘一線天’一戰，已去三分之一。”
兩個月，這是極限。而且是在敵人不猛烈攻城的情況下。
“組織城中百姓，拆毀無人居住的房屋，收集木料作為柴薪和守城器械。征集所有懂醫術的人，集中管理藥材。箭矢……”沈默頓了頓，“讓工匠日夜趕製，同時，收集所有能用的金屬，包括……陣亡將士的兵甲。”
他的命令冷靜得近乎殘酷，但這是生存下去的唯一辦法。
“另外，”沈默補充道，“從即日起，實行糧食配給。所有軍士、丁壯，優先保障。老弱婦孺，減半。”
命令下達，朔風城如同一台被上緊發條的機器，在絕望中開始高速運轉。士兵們加固城防，設置陷阱，百姓們被組織起來搬運物資，打造器械。沒有人抱怨，因為每個人都清楚，城破之日，便是屠城之時，無人能夠幸免。
圍城的第三天，黑狼部開始了試探性的攻擊。數百名附庸部落的士兵，扛著簡陋的梯子，在弓箭的掩護下衝向城牆。
迎接他們的是密集的箭雨和滾木礌石。經曆過“一線天”的洗禮，守軍雖然依舊緊張，但不再像以前那樣慌亂，在暗衛和低級軍官的指揮下，勉強能組織起有效的防禦。
戰鬥持續了一個下午，黑狼部丟下近百具屍體，無功而返。
接下來的幾天，類似的試探性攻擊每天都在發生，規模不大，但極其消耗守軍的體力和物資。箭矢在以肉眼可見的速度減少，滾木礌石也漸漸供應不上。
沈默知道，這是呼衍灼的疲兵之計，他在消耗守軍的意誌和資源，等待朔風城自己崩潰。
不能再這樣被動下去。
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