孩，掰著手指算，算了半天，抬頭說：“吳叔，是……是一百八十七斤半？”
“對！”吳老兵咧嘴笑，“栓子聰明！”
“學這個乾什麼？”沈弘文忍不住問。
“乾什麼？”吳老兵看他一眼，“以後管倉庫，管分發糧食，不會算數行嗎？咱們八路軍，不能老是土包子，得有人會算賬，會記賬，會管物資。”
孩子們仰著臉，臟兮兮的小臉上，眼睛亮晶晶的。
最後，他們去了女工們的“車間”。那是個淺山洞，二十幾個婦女坐在裡麵，就著洞口透進的天光，搓引信、裝火藥。手是黑的，臉是黑的，隻有眼睛是亮的。
一個四十多歲的婦女正在纏手榴彈的木柄。她動作很慢，但很穩。陳銳認識她，她男人死在去年的掃蕩中，兩個兒子都在部隊，一個犧牲了，一個在晉綏。
“張大姐，手怎麼了？”陳銳看到她右手包著布。
“沒事，磨破了。”張大姐笑笑，“這木柄粗，纏的時候費勁。”
“怎麼不休息？”
“休息？那誰乾活？”張大姐說，“多做一個手榴彈，前線的孩子們就多一分活路。我那兩個兒……一個已經沒了，我不能讓別的娘也……”
她沒說完，低下頭繼續纏。粗糙的手指在木柄上繞著一圈圈麻繩，像在編織一個微弱的希望。
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走出山洞時，沈弘文一直沒說話。
“看見了嗎？”陳銳站在洞口，望著山穀裡那些忙碌的身影，“老孫背石頭，周技術員畫圖，吳老兵教孩子，張大姐纏手榴彈。每個人都在用自己的方式，為活下去，為打贏這場仗，添一塊磚，加一片瓦。”
“你沈弘文，是技術帶頭人。你的磚瓦，就是那些圖紙，那些配方，那些別人搞不出來的東西。延安不缺你這塊磚，但這裡缺。這裡的一千多人，等著你用這塊磚，幫他們壘起一道能擋風遮雨的牆。”
沈弘文低下頭，看著自己那雙曾經隻拿繪圖筆的手，現在沾滿了草木灰和火藥末。
“我……我再試試。”他聲音沙啞，“鉀鹽的提純，我想用重結晶法。雖然慢，但能提高純度。還有子彈底火……我想到一個辦法，用硫磺和硝石做助燃劑，雖然威力小點，但啞火率可能能降到兩成。”
“好。”陳銳拍拍他的肩，“需要什麼，跟齊廠長說。”---
傍晚，趙守誠組織了一次全體人員大會。沒在露天，就在穀底最寬敞的一片平地上，大家或坐或站，擠在一起。
趙守誠沒講大道理。他讓不同的人上來，講自己的故事。
第一個上來的是吳老兵。他講長征過雪山：“……那雪啊，深到腰。走一步，陷一步。前麵的人踩出的腳印，後麵的人跟著。有人走不動了，坐下來，就再也起不來了。我有個同鄉，坐下來時跟我說：‘老吳，我不行了。你到了陝北，替我看看紅旗是啥樣的。’”
“後來我到了陝北，看到了紅旗。現在，咱們在這裡，也要讓紅旗一直飄著。”
第二個是張大姐。她講她男人死的那天：“……鬼子進村，男人讓婦女孩子先躲進地窖，他在外麵頂著。地窖口小，我從縫裡看見，他中了三槍，還抱著鬼子摔下崖。後來我去找，就找到這個——”
她從懷裡掏出半塊懷表，表殼癟了，指針停在某個時刻。“這是他唯一的遺物。我留著，等打跑了鬼子，我要告訴我孫子，你爺爺是怎麼死的。”
第三個是個年輕的戰士，叫二嘎子，才十八歲。他講他參軍的原因：“……我家在河南，鬨饑荒，爹娘餓死了。我跟著逃荒的隊伍走，路上看見八路軍在打鬼子，就跟著了。為啥？因為八路軍給飯吃，還教你認字。更重要的是，他們打鬼子，給咱窮人報仇。”
他說話時，手一直按著腰間的刺刀。
第四個，趙守誠讓周技術員上來。
周技術員有些局促，推了推眼鏡：“我……我不知道該說什麼。我在保定時，在日本人開的工廠裡畫圖，畫的是機器零件。後來沈工找到我，說這邊需要人，我就來了。來之前，我以為……以為能大展拳腳。”
他頓了頓：“來了之後，發現要什麼沒什麼。我抱怨過，鬨過情緒。今天早上，還為了半碗粥……對不起，老孫。”
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