秋稅方罷,《鳳鳴田畝新製》的告示,便貼滿了雲州城的大街小巷。
黃紙黑字,朱紅大印,在春末尚帶寒意的風裡嘩啦作響。識字的人圍在告示前,大聲念給旁人聽:
“一、即日起,清丈雲州全境田畝,重造魚鱗圖冊。凡有田者,皆需持契至各鄉裡正處登記,隱匿不報者,田畝充公。”
“二、田畝按土質分三等:上田(水田、熟地)、中田(旱田)、下田(山地、薄田)。按等定賦,上田畝年賦一鬥,中田七升,下田五升。廢除一切雜派、火耗。”
“三、無田或田不足者,按戶計丁,每丁可分官田五畝,荒地十畝。所分田十年內免賦,十年後按則繳納。”
“四、地主田產超出百畝之數,超出部分由官府按市價收購,用於分田。自願出讓者,嘉獎;抗拒清查者,嚴懲。”
“五、佃戶租子,最高不得超過收成三成。地主不得以任何名目加租、押租、預租。違者,田產罰沒。”
“六、……”
一條條,一款款,像一把把鋒利的手術刀,對準了盤踞在雲州土地上數百年、吸食民脂民膏的毒瘤——豪強田產兼並。
告示貼出時,崔沅正站在府衙二層的露台上,俯瞰著這座漸漸恢複生機的城池。
春風拂麵,帶著泥土解凍的氣息和隱約的花香。
但她知道,這平靜之下,暗流已在洶湧。
“先生,”青鳶快步上來,麵色凝重,“各鄉裡正來報,孫家、趙家、錢家等七姓大戶,昨夜聚在孫宅,密議至三更方散。今日一早,他們的管家、莊頭便騎馬往各鄉去了。”
“意料之中。”崔沅目光落在遠處那座高牆深院的孫宅,“觸動根本利益,他們豈會坐以待斃。”
“是否……先緩一緩?”青鳶遲疑,“新政初行,民心未固,此時觸動豪強,若他們聯合反撲……”
“不能緩。”崔沅轉身,目光堅定,“春耕在即,若不及早分田,百姓無地可種,秋後便是饑荒。豪強反撲,遲早要來,不如趁我們軍威正盛、民心初附時,一舉擊破。”
她走回書案,鋪開雲州田畝圖。
圖上,用朱砂圈出的,正是以孫家為首的七姓大戶所占據的膏腴之地——幾乎囊括了雲州城外大半的上等水田和桑園。
“傳令,”她提筆疾書,“即日起,清丈隊分四路出發,由玄甲衛一隊護衛,先從城東孫家莊開始。凡有阻撓清丈者,無論何人,當場鎖拿。”
“是。”
“還有,”崔沅叫住青鳶,“讓墨翎過來。”
墨翎很快趕到。這位石紅綃麾下的情報好手,如今常駐雲州,協助崔沅處理一些“暗處”的事務。
“孫家往各鄉派人,定是去煽動佃農。”
崔沅將一份名單推過去,“名單上這些人,是各鄉佃戶中有威望的,或是裡正、族老。
你想辦法接觸他們,把新製的好處、孫家往日的惡行,悄悄傳過去。記住,要‘悄悄’的。”
墨翎接過名單,眼中閃過笑意:“先生這是要釜底抽薪?”
“是給他們一個選擇。”崔沅道,“是繼續給孫家當牛做馬,交六七成租子,還是跟著新製,自己當田主,隻交三成租——聰明人都知道該怎麼選。”
清丈隊出發第三日,壞消息傳來。
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城東三十裡,孫家莊。
清丈隊剛拉出丈繩,就被數百名手持鋤頭、扁擔的佃農圍住了。
人群激憤,喊著:“不準量我們的地!”“娘子軍要搶地!”“跟他們拚了!”
護衛的玄甲衛雖勇,但麵對這些被煽動起來的百姓,又不能真動刀兵,一時陷入僵持。
帶頭鬨事的,是孫家莊的莊頭孫癩子,扯著嗓子喊:“鄉親們!這些女人占了城還不算,現在要來搶咱們祖祖輩輩種的地!今天讓他們量了,明天就把地收走,咱們吃什麼?!喝西北風嗎?!”
群情洶洶。
消息傳回,府衙內氣氛凝重。
孫刑曹歎息:“早說不可操之過急……這些佃農與地主捆綁多年,早被馴服,豈會輕易相信外人?”
幾個新任的女文書麵露憂色。
崔沅卻站起身。
“備馬。去孫家莊。”
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