“是。”
出殯那日，是個難得的晴日。
靈柩沒有按國公禮製用六十四抬大杠，隻選了八名崔沅生前提拔的女官肩抬。素綢覆蓋，無任何紋飾，棺木也是尋常柏木，隻正麵刻了四個字：
“筆墨山河”。
這是蘇琬親手刻的。
辰時，靈柩從崔府啟程，計劃經朱雀大街出南門，至鳳鳴書院文正閣暫厝，三日後移葬棲霞山清微觀旁——那是崔沅早年與玄真道長結緣之地。
可靈柩剛出府門，便被眼前的景象鎮住了。
朱雀大街上，黑壓壓站滿了人。
不是官員，不是兵士，是百姓。男女老幼，從街心到兩側屋簷下，綿延無儘，望不到頭。
他們臂纏素布，手中或捧著《昭武法典》的抄本，或舉著連夜趕製的白幡，幡上歪歪扭扭寫著字：
“崔先生，江南灶戶感念恩德”
“嶺南織女泣送青天”
“慈幼局孩童永記教誨”
“女子學堂門生頓首”
更多的，是沒有字的——許多農婦不識字，隻是捧著一束野花、一捧新米、甚至一隻剛煮熟的雞蛋。
她們沉默地站在風裡，眼神裡有哀戚，更有一種近乎虔誠的感激。
靈柩行至慈幼局前，局中嬤嬤帶著所有孩子跪在道旁。孩子們穿著整潔的素衣，手中捧著紙鶴、紙船、紙花。
那個三歲的女童又掙脫出來，這回她捧的不是紙船，而是一本被翻得卷邊的《蒙學新編》第一冊。
她走到抬棺的女官麵前，仰起小臉，奶聲奶氣卻清晰地說：“嬤嬤說……這本書，是崔先生寫的。我學會了……自己的名字。”
她翻開書頁，指著上麵歪歪扭扭的筆跡：“這……是我的名字。我叫‘明理’。”
抬棺的女官紅了眼眶。
靈柩繼續前行。
經過女子學堂時，數百名女學生列隊肅立，齊聲誦起《昭武法典》禦製序文：
“法者，天下之公器也……自此，無依之婦可得田產以自立，被棄之女可爭撫養以全慈……”
清朗的女聲在春風裡傳得很遠，很遠。
人群中，一個白發老嫗忽然放聲大哭。
她跪倒在地，朝著靈柩重重磕頭，額頭磕在青石板上砰砰作響：“崔先生！老身……老身去年分到了亡夫的田！四畝三分！兒媳婦再不敢罵我吃白食了！崔先生啊——”
哭聲撕心裂肺，許多婦人跟著抹淚。
更遠處，幾個穿著官服的女吏默默揖禮。她們中有的是崔沅親自選拔的，有的是受新政恩惠考取的，此刻都站得筆直，像在接受最後的檢閱。
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蘇琬走在靈柩旁，一身素服，腰佩那枚青玉私印的拓本。她沒有哭，隻是將沿途每一張麵孔、每一雙眼睛、每一聲哭泣與誦念，都深深烙進心裡。
她知道，老師要她看的，不是哀榮。
是老師用一生心血，真正改變了的東西——
那些能站在陽光下分田的寡婦，那些能捧著書本認字的女兒，那些能穿著官服立於朝堂的女子。
這才是真正的碑。
靈柩行至南門時，人群仍未儘頭。守城的兵士說，城外還有數裡百姓候著，都是連夜從京郊趕來的農人。
蘇琬停下腳步，轉身，朝著黑壓壓的人群深深一揖。
然後直起身，對抬棺的女官說：
“繼續走。”
“走到……所有人都送完為止。”
崔沅離世後第七日，蘇琬正式接任鸞台首輔。
那日大朝會，太極殿內氣氛微妙。文官隊列中，不少目光在她身上打量——審視，揣測，也有隱晦的質疑。
一個三十餘歲的女子，縱是崔沅親傳，能鎮得住這滿朝朱紫麼？
李昭華臨朝，第一件事便是將一方嶄新的首輔印信賜予蘇琬。
印是紫檀木匣所盛，打開來，卻不是慣用的銅印，而是一方青玉印——玉質與崔沅那枚私印極似，印文是禦筆親書：
“繼往開來”。
蘇琬跪接：“臣必竭儘駑鈍，不負陛下，不負先師。”
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