前進基地，核心密室。隔絕內外一切探查的陣法全力運轉，綱手、輝夜、玄旻、陸壓（投影）、幽熒（投影）以及遠在數界之外、通過萬界網絡核心節點保持實時通訊的觀月（地球分院）、青羽（靈羽清風閣）等天醫道宗最高決策層，進行著一場凝重而激烈的神念會議。
議題隻有一個：如何對待突然出現、自稱“歸墟之影”的混沌魔神殘片，及其提出的“合作”意向。
“……風險毋庸置疑。”玄旻的意念冰冷如昔，但分析得極其透徹，“混沌魔神，開天之敵，其存在本質與吾等後天修行之道截然不同，更遑論其不可測的古老心性。‘歸墟之影’所言雖看似合理，甚至流露悲憫自責，但焉知不是更高明的偽裝與算計？與其道則碎片糾纏，無異於與虎謀皮，稍有不慎，不僅我等可能隕落於此，更可能為其提供接觸、了解乃至侵蝕吾道宗理念與力量的契機。”
“我同意玄旻師兄的謹慎。”陸壓的投影聲音肅穆，“焚煉之道，講究明辨真偽，滌蕩邪祟。混沌魔神，縱是殘影，其本源亦與‘秩序’、‘生機’背道而馳。它自稱司掌‘記錄’、‘沉澱’、‘靜謐之終’，但焉知此‘終’非彼‘終’？或許隻是‘湮滅之喉’瘋狂吞噬的另一種表現形式？吾等不可不防。”
幽熒的意念則偏向靈覺層麵：“吾以魂靈之道感應，此‘影’所言其自責、守望、對‘新生調和’理念的興趣，其精神波動中確有真實成分，並非全然偽飾。但與此同時，其核心深處，那屬於混沌魔神的古老、滄桑、以及與現世格格不入的‘疏離’與‘漠然’感，同樣無比強烈。它像是一個……站在無儘時光廢墟上，對腳下新生嫩芽感到好奇，卻也隨時可能因一陣古舊的風，而無意將其踩碎的‘觀察者’。善意或惡意，或許對它而言，本就是過於簡單的定義。”
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輝夜沉默片刻，緩緩道：“我的建木核心，對它的感應最為複雜。有排斥，有警惕，但亦有……一絲微弱的‘共鳴’？並非力量共鳴，而是……對‘漫長存在’本身，對‘見證興衰’這種狀態的某種……理解？它確實古老得超乎想象，疲憊而孤寂。它提出的‘理解’與‘引導’，或許，是它在無儘歲月中，第一次找到一種可能‘改變’既定毀滅軌跡的‘新方法’而產生的……嘗試衝動。但這衝動能持續多久，是否會被其混沌本質重新吞沒，未知。”
眾人的目光最終投向綱手。她既是天醫聖母，更是此次行動的最終決斷者。
綱手閉目沉思，腦海中飛速權衡。良久，她睜開眼，眸中金光湛然，堅定無比。
“諸位所言，皆有其理。風險，確實巨大。與混沌魔神殘影合作，如履薄冰，如臨深淵。”綱手的聲音沉穩有力，“但，諸位請想，吾等天醫道宗，因何而立？因何而行？”
她目光掃過眾人虛影：“非為稱霸，非為掠奪，非為固守一隅。吾等立‘醫道無界’之誓，行‘調和濟世’之道，為的是撫平疾苦，維係生機，於這無儘宇宙的冰冷規則與無常劫難中，開辟一條‘共生共存’的可能之路。此路，注定艱難，注定要麵對未知、詭異乃至可怖的挑戰。若因對方身份古老可怖、力量本質迥異，便固步自封，拒絕一切接觸與理解的可能，那吾等之道，又有何‘無界’可言？又與那些劃分陣營、非我即敵的舊秩序有何本質區別？”
她頓了頓，繼續道：“‘枯寂之息’，乃失控混沌魔神道傷所化，其危害，諸位已親眼目睹。若不能解決，不僅此界徹底死寂，其蔓延趨勢若與深海裂痕、無量量劫等未知隱患產生連鎖，後果不堪設想。‘歸墟之影’，作為曾經的製衡者與記錄者，或許是吾等理解、乃至最終應對‘枯寂’唯一的信息窗口與可能助力。拒絕它，等於放棄了一個或許能根治頑疾的‘病例主訴’和‘病史資料’，僅憑吾等盲人摸象，成功幾率渺茫，且可能延誤時機，釀成更大災禍。”
“然，合作非盲目信任。”綱手語氣轉厲，“需立規矩，設界限，明底線。吾等可接受其信息分享與安全引導，但絕不允許其力量直接介入吾等道則運轉，更不可讓其接觸吾宗核心傳承與萬界網絡樞紐。所有信息，需經多重驗證；所有行動，吾等需保持絕對主導。此非平等盟友，而是……一次在嚴密監控與規則約束下的‘特殊醫患合作’與‘學術交流’。”
她看向輝夜和玄旻：“輝夜師妹的建木核心對信息真偽有獨特感應，玄旻師兄的極寒道則可構建最穩固的隔離與分析環境。此次與‘歸墟之影’的接觸，由我主導，輝夜、玄旻全程協同，陸壓師弟、幽熒師妹在外圍戒備策應，觀月、青羽等協調後方，監控萬界網絡有無異常波動。”
計劃逐漸清晰。一個大膽而謹慎的決策形成：接受“歸墟之影”的有限度合作提議，但將其置於最高級別的防範與監控之下，利用其知識，但不依賴其力量，在保持絕對主導權的前提下，嘗試解決“枯寂”危機。
決議通過後，綱手三人再次來到基地邊緣，麵對那團沉默的混沌氣霧。
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