醫院ICU外的走廊，淩晨三點。
許半夏握著手機，指尖冰涼。電話那頭是個經過變聲處理的電子音：“許律師，李主任的車禍是意外。但下一個意外會發生在誰身上……就看你的選擇了。”
電話掛斷的忙音尖銳刺耳。
她背靠著牆慢慢滑坐到地上，手臂環住膝蓋。走廊儘頭的電子鐘跳動著紅色數字：03:07。
手機又震。這次是沈墨。
“還沒睡？”他的聲音傳來，背景很安靜。
“在醫院。”許半夏把臉埋在膝蓋裡，“李主任剛做完第二次手術，醫生說……大概率成植物人。”
電話那頭沉默了幾秒。
“你那邊呢？”她問。
“改革辦報到第一天。”沈墨的聲音帶著疲憊，“鄭處長給我分配了辦公室，在走廊最儘頭，挨著衛生間。工作內容是——整理1998年至2008年的政策檔案。”
許半夏聽懂了這個潛台詞：被架空了。
“他還說，”沈墨頓了頓，“我是從基層上來的，對省裡的工作不熟悉，先學習三個月。期間不用參與任何實質工作。”
走廊的燈突然閃了一下。許半夏抬頭，看見一個穿深色夾克的男人從樓梯間走出來，在護士站停留片刻，朝ICU的方向看了一眼，又轉身離開。
“沈墨，”她壓低聲音，“剛才有人打電話威脅我。還有……醫院好像有人在盯梢。”
電話那頭的呼吸驟然加重。
“你現在在哪？具體位置。”沈墨的聲音繃緊了。
“永川市一院，住院部七樓ICU外走廊。”許半夏報完位置，又補了一句，“但你別來。他們可能就是想引你出來。”
電話裡有椅子拖動的聲音，沈墨似乎在快速起身：“我讓薑雲帆過去。他離醫院近。”
“不用——”
“許半夏。”沈墨打斷她，聲音沉得像鐵，“聽我的。”
電話掛斷後，許半夏握著手機，看著對麵ICU緊閉的大門。玻璃窗裡，李主任身上插滿了管子，監護儀的綠光在黑暗中規律跳動。
一個用一輩子做司法鑒定的老人，因為說了真話，現在躺在那裡麵，可能永遠醒不來。
腳步聲從樓梯間傳來。
許半夏警覺地抬頭，手伸進包裡握住防狼噴霧——是薑雲帆。他穿著便裝，手裡拎著個便利店塑料袋，裡麵裝著咖啡和三明治。
“沈墨讓我來的。”他把咖啡遞給她，“熱的。喝點。”
許半夏接過，紙杯的溫度傳到掌心。
“樓下確實有兩個人不對勁。”薑雲帆在她身邊坐下，壓低聲音，“一輛黑色轎車，沒熄火，停在急診通道。車裡兩個人，一直在往住院部方向看。”
“警察呢？”
“報了。但沒證據，警察也隻能例行詢問。”薑雲帆喝了口咖啡，“省城不比清河，這裡的人做事……更講究‘合法傷害’。車禍可以是意外，威脅電話可以查不到來源。就算你明知道是誰乾的，也沒辦法。”
許半夏握緊咖啡杯：“那就這麼算了？”
“當然不。”薑雲帆轉頭看她，“沈墨讓我帶句話給你——‘穩住，等天亮’。”
“等天亮？”
“天亮了，他就有辦法。”
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同一時間，省委大院後街的檔案樓。
這棟建於八十年代的五層小樓藏在梧桐樹深處，晚上九點就鎖門。但此刻，三樓的一扇窗戶還亮著燈。
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沈墨站在梯子上，從檔案櫃最高層搬下一摞泛黃的紙箱。灰塵在燈光下飛舞，帶著陳年紙張特有的黴味。
鄭處長下午的原話是：“小沈啊，這些曆史檔案很重要，關係到我省政策演變的連續性。你花點時間整理整理，做個電子目錄。不急，三個月完成就行。”
不急。三個月。
沈墨抹了把臉上的灰，打開第一個紙箱。裡麵是1998年的省政府會議紀要，裝訂粗糙，有些頁角已經脆得碰一下就碎。
他一頁頁翻過去，目光快速掃描。
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