三天時間，在更加專注、甚至帶著一絲急迫的訓練中飛速流逝。林序將每一分精力都投入到備戰中。他反複練習著格鬥技巧，在模擬艙中挑戰更高的難度，甚至在強製休眠前，都會擠出時間嘗試引導那絲微弱的淨光能量，試圖讓它更聽話一些。胸口的封印傳來穩定的暖意，仿佛在回應他的努力。
他知道，這次“外圍清掃任務”絕非簡單的訓練演習。羅格執劍官用了“準實戰”和“考核”這樣的字眼，意味著真正的危險和死亡。這是他證明自己價值、爭取探視資格的關鍵一步，不容有失。
第三天清晨，刺耳的集結蜂鳴聲響起，比平日更顯急促。林序迅速穿戴整齊——一套基礎的銀灰色作戰服，配備有簡易的防護纖維和幾個功能插槽，但沒有任何製式武器。他最後看了一眼腕帶上幾乎滿格的探視進度條，深吸一口氣，大步走向指定的集合點——三號停機坪。
停機坪異常寬闊，穹頂高聳，數艘造型各異的飛行器靜靜停泊，流線型的機身反射著冰冷的金屬光澤。空氣中彌漫著能量引擎低沉的嗡鳴和淡淡的臭氧味。已有十幾個人等在那裡，都穿著類似的作戰服，但氣質迥異。有的身形魁梧，眼神凶狠，帶著明顯的煞氣；有的則精乾瘦削，目光銳利，如同潛伏的獵豹；還有幾個看起來年紀和林序相仿，但臉上已刻滿了與年齡不符的冷硬和戒備。
林序的出現引來幾道審視的目光，大多帶著漠然和一絲不易察覺的輕蔑。他太年輕，氣息也相對平和，在這群明顯經曆過生死搏殺的人中，顯得有些格格不入。林序沒有理會這些目光，默默走到隊伍邊緣，學著其他人的樣子站定，目光平靜地觀察著環境。
很快，一名身材高大、臉上帶著一道猙獰疤痕的晨曦成員走了過來，他肩章上的紋路顯示他是一名“尉官”。他掃視了一眼隊伍，聲音洪亮而冰冷：
“我是這次任務的指揮官，尉官雷克斯。任務目標：清掃‘第七前哨站’下方，坐標73區廢棄礦道內的異常生物巢穴。情報顯示，巢穴內有大量‘蝕骨獸’幼體及少量成年體活動。威脅等級：中等。任務要求：清除所有可見威脅，回收任何有價值的異常樣本。任務時間：六標準時。”
他頓了頓，目光如刀般掃過每個人：“記住，這不是遊戲。會受傷，會死。不想死的，就拿出你們訓練的全部本事。任務中，服從命令是第一位。擅自行動者，後果自負。現在，領取裝備！”
幾名後勤人員推著裝備車過來。每人領到了一把製式的能量手槍（威力被限製在非致命級別，主要用於驅散和壓製），一把高碳合金匕首，幾個基礎醫療包和能量棒，以及一個簡易的通訊耳麥。
林序仔細檢查著手槍和匕首，感受著它們的重量和質感。這是他第一次接觸真正的製式武器，心中既有新奇，也有緊張。他學著其他人的樣子，將裝備熟練地佩戴在身上。
“登機！”雷克斯尉官下令。
眾人依次登上一艘中型運輸艇。艙內空間緊湊，座位排列成兩排。林序找了個靠後的位置坐下，係好安全帶。引擎啟動，低沉的轟鳴聲加劇，運輸艇平穩升空，通過穹頂打開的通道，駛入了一片虛無的黑暗之中。
透過舷窗，林序看到了令人終生難忘的景象——巨大的、鏽跡斑斑的空間站結構如同鋼鐵山脈般延伸向遠方，更遠處，是點綴在漆黑天鵝絨幕布上的、冰冷而璀璨的星辰，以及下方那顆被大片灰黃色汙濁雲團籠罩的、依稀可辨的星球輪廓。他們真的在星辰之間！這種震撼遠超之前在地麵時的想象。
但很快，運輸艇開始下降，衝破雲層，熟悉的、破敗的大地景象再次映入眼簾。枯萎峽穀的支脈在下方蜿蜒，如同星球表麵的醜陋傷疤。運輸艇降低高度，最終懸停在一處地勢險峻、入口被碎石半掩的礦洞上方。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“準備索降！行動開始！”雷克斯的聲音通過耳麥傳來。
艙門打開，強烈的氣流灌入。隊員們依次抓住垂下的速降索，敏捷地滑向地麵。林序深吸一口氣，壓下心中的悸動，緊隨其後。速降的感覺令人心跳加速，但他憑借著訓練出的核心力量和控製力，穩穩地落在了布滿碎石的地麵上。
礦洞入口陰風陣陣，傳來一股混合著黴味和腥臊氣的惡臭。內部漆黑一片，隻有頭盔上的照明燈能提供有限的光亮。
“保持隊形！偵察兵前出！醫療和技術支持居中！突擊手斷後！前進！”雷克斯指揮若定，隊伍呈戰術隊形，謹慎地進入礦洞。
礦道內部錯綜複雜，岔路極多，岩壁上布滿了開采的痕跡和某種粘稠的、散發著熒光的苔蘚。空氣中彌漫著一種令人不安的寂靜，隻有隊員們沉重的呼吸聲和腳步聲在回蕩。
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