迎仙鎮，坐落在青雲山主峰腳下，因常年迎接往來拜山修士和訪客而得名。平日本就頗為熱鬨，如今臨近外門弟子考核，更是人聲鼎沸，來自各地的散修和小家族子弟彙聚於此，使得這座小鎮顯得擁擠而充滿活力。
陳恪繳納了一筆不菲的入鎮費，才得以隨著人流進入鎮內。青石板街道兩旁，店鋪林立，除了常見的符籙、丹藥、法器店鋪外，更多的是臨時擺出的地攤，售賣著各種據說能“臨時抱佛腳”的秘籍、丹藥，甚至還有信誓旦旦保證能“打通關係”的掮客，魚龍混雜，喧囂不堪。
他無心閒逛，徑直朝著鎮中心廣場走去，那裡設立了考核報名的地點。
廣場上早已排起了長龍，都是前來報名的年輕修士，大多在煉氣四層到六層之間，個個眼神熱切，神情或緊張，或自信，或忐忑。空氣中彌漫著一種混合著期待與競爭的躁動氣息。
陳恪默默排在隊伍末尾，收斂氣息，將自己偽裝成一個普普通通的煉氣四層散修，毫不起眼。
等待的過程中，他仔細觀察著周圍。維持秩序的青雲山外門弟子，皆身著統一的青色道袍，神色肅穆，氣息沉穩，行動間自有法度，顯示出名門大派的底蘊。偶爾有負責考核事務的內門弟子或執事經過，氣息更是深不可測，引來一片敬畏的目光。
“姓名，年齡，修為，出身。”輪到陳恪時，負責登記的是一名麵容刻板的外門弟子，頭也不抬地問道。
“陳恪，二十二，煉氣四層，散修。”陳恪平靜回答，報的是真實年齡和略微調整後的修為（實際已接近四層巔峰）。
那弟子記錄在冊，遞給他一塊刻著號碼的木牌：“丙字區，七十六號。三日後，辰時，鎮外演武場集合，參加第一輪篩選。逾期不候。”
“多謝。”陳恪接過木牌，默默退到一旁。
丙字區，看來是按照修為大致劃分的區域。煉氣初期是甲字，中期是乙字和丙字，後期是丁字。他被分在丙字區，算是中遊水平，正好符合他低調行事的打算。
離開報名點，他在鎮中找了一家相對偏僻安靜的客棧住下。價格昂貴，但為了確保考核前不受打擾，也值得。
接下來的三天，他深居簡出，大部分時間都在房間裡打坐調息，將自身狀態調整至巔峰。他沒有再去刻意提升煞氣，而是反複錘煉對現有力量的掌控，力求在考核中能做到精細入微，不露破綻。
同時，他也通過客棧小二和周圍修士的閒聊，打聽到了一些關於考核的內容。第一輪篩選通常是測試根骨、悟性以及對基礎法術的掌握程度，淘汰率極高。
三日後，辰時。
鎮外巨大的演武場上，人頭攢動，數千名報名者按照區域劃分，整齊列隊。高台之上，端坐著數位氣息淵深的內門執事和長老，目光如電，掃視著下方眾人。
陳恪站在丙字區的隊伍中，神色平靜。他感受到數道強大的神識從身上掃過，如同清風拂過，並未做過多的停留。淨元珠的力量自然流轉，將他體內那變異煞氣掩蓋得極好。
“肅靜！”一位麵容威嚴的長老起身，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一股不容置疑的威嚴，“青雲山外門弟子考核，現在開始！第一輪，測靈根，觀心性！”
話音剛落，演武場中央，數塊巨大的、刻畫著複雜符文的水晶石碑緩緩升起。
“按區域順序，上前將手按在測靈石上，運轉基礎功法！”負責引導的弟子高聲宣布。
隊伍開始緩慢向前移動。不斷有人將手按在測靈石上，石碑綻放出不同顏色和強度的光芒，代表著不同的靈根屬性和資質。偶爾有資質出眾者引起一片低呼，但更多的是光芒黯淡，預示著前途渺茫。
很快輪到了丙字區。
陳恪深吸一口氣，走上前，將手掌按在冰涼的測靈石上。他運轉的是最普通不過的《引氣訣》基礎篇，同時極力壓製著煞氣和淨元珠的波動。
測靈石微微一顫，散發出頗為明亮的青、黃、紅三色光芒，交織在一起，強度中等偏上。
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