驪山外圍，秦嶺深處，一座廢棄的、編號為“七號”的生物觀測站。這裡在八十年代曾是某個隱秘科研項目的前哨站，後來因故廢棄，荒廢了數十年，人跡罕至，隻有山風穿行在鏽蝕的管道和破敗的磚樓之間，顯得格外荒涼。但對於孫陽他們來說，這裡足夠偏僻，設施雖然老舊但結構尚存，地下還有完備的防空洞和部分還能使用的備用能源係統，是絕佳的臨時落腳點。
李教授在接到韓亮通過特殊渠道傳出的、用密語編寫的緊急聯絡後，沉默了足足半小時，最終隻回複了兩個字和一個坐標：“明白。七號站。”這位老教授經曆了太多，早已不是當初那個隻追求學術真相的學者，他明白，當真相觸及到遠超想象的恐怖時，沉默與合作，是唯一的生路。
孫陽、韓亮、林夏帶著依然昏迷、但生命體征逐漸平穩的振宇，在夜色的掩護下，幾經周折，終於抵達了這個位於深山老林中的廢棄觀測站。李教授已經提前抵達，帶著幾個絕對可靠的助手，用最快的速度清理出了幾間相對完好的地下室，架設了最基礎的通訊設備和醫療設施，甚至帶來了一批應急的藥物、裝備和有限的科研儀器。
“他需要時間和絕對安靜。”為振宇做了初步檢查的軍醫（李教授的學生兼助手）麵色凝重地摘下聽診器，“身體上的外傷還好，最嚴重的是腦部受到了強烈的精神衝擊，有大量未知能量殘留。我從未見過這種病例，常規藥物效果有限。他能否醒來，何時醒來，完全取決於他自己的意誌和生命力。”
“謝謝，我們會照顧他。”孫陽看著躺在簡易行軍床上、麵色蒼白、眉頭緊鎖的振宇，心中沉甸甸的。這位沉默的戰士，為團隊付出了太多。他將一枚在驪山核心大殿撿到的、蘊含微弱淨化能量的玉石（或許是淨化後的“星核”碎片）輕輕放在振宇枕邊，希望能起到一絲安撫作用。
安頓好振宇，剩下的人才在布滿灰塵、隻有應急燈提供照明的臨時會議室裡坐下。氣氛凝重而壓抑。李教授沒有追問細節，隻是默默地給每人倒了一杯熱水，然後安靜地等待著。
孫陽深吸一口氣，整理了一下紛亂的思緒，從驪山地宮的崩塌，到東海歸墟的詭異，到鏡像地宮的心魔，再到核心大殿的決戰，以及最後“星核”傳遞的信息和那幅星空全息圖，儘可能清晰、簡潔地講述了一遍。他沒有隱瞞任何關鍵信息，包括“噬界”的威脅、秦始皇殘魂的瘋狂、白璃的消散、以及他們五人靈魂所承受的衝擊。
李教授全程靜靜地聽著，沒有打斷，隻是臉色越來越白，端著水杯的手指關節因為用力而發白。當聽到“噬界”的本質和地球被標記時，他手中的水杯終於控製不住地微微顫抖，熱水灑出來一些。這位曆經滄桑的老人，顯然也被這遠超想象的宇宙級恐怖所震撼。
“所以……我們一直追尋的所謂‘長生’、‘天外奇物’、‘上古秘密’，根源竟然是一個以文明為食的……星空怪物？”李教授的聲音有些發乾，帶著深深的疲憊和後怕，“秦始皇，甚至更早的上古文明，都隻是它的……獵物？或者說，是它播撒的‘種子’生長出來的……畸變體？”
“從目前得到的信息來看，是的。”韓亮聲音沙啞地補充道，“‘星核’本身並非邪惡，它是某個被‘噬界’毀滅的善良文明留下的、最後的‘火種’和‘疫苗’。但它的力量被汙染、扭曲，成為了引誘、侵蝕和同化其他文明的工具。徐福，或者說徐君房，是第一個意識到這一點並試圖反抗的人，但他失敗了，隻留下了警告和線索。”
“那幅星圖……是真的嗎？”林夏的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，既有對未知的恐懼，也有身為頂級信息分析師的興奮。
孫陽點了點頭，從貼身的口袋裡取出那枚沉眠的、溫潤如玉的黃水晶般的“星核”，小心地放在桌上。“星圖的信息存儲在它的深層意識中，我們隻看到了一部分。但可以確定，那是真的。而且……”他頓了頓，看向林夏，“你能想辦法，哪怕隻是部分複原或者模擬出我們看到的那幅星圖嗎？我們需要更精確的數據。”
“我需要時間，和設備。”林夏看向李教授。
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