研究、西伯利亞永久凍土帶猛獁象基因提取的商業公司、還有……南太平洋幾個島嶼的‘深海基因庫’勘探項目。表麵上看，都是正經科研或商業開發。”
“深海？”劉胖子一激靈，“又跟海有關？徐福那老小子到底留了多少後手？”
“不一定直接相關，但模式很像，”孫陽鎖緊眉頭，“打著科學或資源開發的幌子，目標卻指向常人難以觸及的、可能保存著極端古老生命信息或物質的地方。林夏說，這些項目的背後，似乎有一個若隱若現的、鬆散的網絡在提供信息和資金支持，不像黑鱗社那種嚴密的組織，更像是一種……共識，或者共同的趨向。”
“就像聞到血腥味的鯊魚，從四麵八方遊過來？”曉雯輕聲說，語氣裡帶著一絲不易察覺的顫抖。她想起了自己夢境深處，那些來自地底、來自星空、無法言說的呼喚與低語。
“對，”孫陽收起手機，目光掃過空蕩蕩的教室，最後落在講台上那個仿製的、用於展示的“七星青銅盒”模型上。模型做工粗糙，隻是個象征。真正的那個盒子，連同它承載的千年秘密、鮮血與詛咒，早已深埋地底，或者，以另一種形式，漂流在未知的時空。“舊的盒子蓋上了，但渴望打開盒子的人，永遠會有。秘密不會消失，隻會轉移，或者……等待下一次被觸發。”
他們走出教學樓。夜風帶著都市特有的微暖與塵埃氣味。頭頂是被燈光暈染成暗紅色的夜空，看不見幾顆星星。但孫陽知道，星空就在那裡，亙古不變地注視著大地，注視著塵埃般起落的人類文明，以及文明中永不熄滅的、對永恒、對起源、對超越自身極限的病態渴求。
回到公寓，孫陽打開燈。書桌上有些淩亂，攤開著書籍、論文和筆記。在台燈柔和的光暈旁，靜靜地躺著那個真正的、從祖父那裡傳下來的七星青銅盒。它比博物館裡那個更小，更黯淡，邊角有磕碰的痕跡，表麵覆蓋著墨綠色的銅鏽，隻有那七顆按照特定規律排列的凸起，在燈光下流轉著幽暗的光澤，仿佛七隻沉睡的眼睛。
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自從驪山歸來，這個盒子再也沒有顯現過任何異常。它安靜得就像一件普通的、有些年頭的舊物。
孫陽坐在桌前，沒有去碰它。他拿出日記本，翻開新的一頁。筆尖懸停良久，終於落下：
“新的故事，往往始於舊的回響。講座結束，有人問了一個觸及邊界的問題。林夏發現了新的資金流向。韓亮在西域找到了新的刻痕。曉雯的夢境暫時平息，但恐懼的種子一旦種下，就永遠在土壤深處等待萌發的時機。劉胖子嚷嚷著無聊，卻開始偷偷研究航海圖和深海地質資料。而我，坐在這裡，麵對這個盒子。它曾經是鑰匙，是陷阱，是誘惑，是祖父留下的謎題，也是無數悲劇的起點。如今，它隻是一件遺物，一個提醒。提醒我們，有些門，不該被打開；有些知識，需要被守護而非占有；而有些戰鬥，永遠不會真正結束，隻是換了一個戰場，從幽深的地宮，轉移到更廣闊、也更隱秘的人心與文明的荒原。我們曾是闖入者，是幸存者，現在……我們成了守門人。新的故事伊始，我們仍在路上。”
他合上日記。房間裡隻有空調輕微的送風聲，和窗外遙遠的城市嗡鳴。
就在這時——
書桌上的七星青銅盒，那七顆沉寂了許久的凸起，毫無征兆地，同時極其微弱地、閃爍了一下。
不是反射台燈的光。是一種從內部透出的、冰冷而黯淡的、宛如呼吸般的微光。隻一刹那，就熄滅了，快得讓孫陽以為是長時間凝視後的視覺疲勞或幻覺。
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