白芷倒下的瞬間，蕭雲諫的指尖還殘留著她脈搏的震顫。他沒來得及收回真氣，那股黑氣已經從她體內退去，傀儡印停止了蠕動，整個人陷入深度昏迷。
鳳昭一掌拍在帳柱上，聲音冷得像冰：“她不是來求援的，是來當誘餌的。”
外麵天剛亮，雪停了，營地恢複平靜。可沒人敢放鬆。昨夜那一幕太詭異——一個重傷之人，能精準找到北境大營，還能在關鍵時刻被魔氣控製開口說話，這不像巧合。
蕭雲諫站在擔架前，袖口沾了點血跡。他低頭看著自己的手，腦子裡反複回響那四個字：**盟中有叛**。
這不是第一次聽潮錄提示和藥王穀有關。前一夜是“醫道藏凶”，現在是“盟中有叛”。兩句話連起來，指向太明顯。
他轉身走出側帳，寒風撲麵。守衛正在清點物資，玄甲軍列隊巡邏。一切如常，但他知道，有什麼東西已經變了。
“含秋呢？”他問迎麵走來的傳令兵。
傳令兵愣住：“還沒到……天音閣說她今早會護送古卷抵達，預計辰時三刻入營。”
蕭雲諫眼神一沉。
鳳昭跟出來，聽見這話也皺眉：“按原計劃，她該在昨夜就到邊界接應點。遲了一夜，現在才出發？”
“除非路上出了事。”蕭雲諫抓起青霄劍，“我去邊界看看。”
兩人帶四名精銳直奔寒山鐵棘林。這裡是北境與中州交界處，地勢險要，常年有寒霧籠罩。若有人伏擊，最適合在此動手。
還沒進林子，遠遠就看見一截裙角掛在尖刺上，鵝黃色的布料被風吹得晃蕩，像是被人硬扯下來的。
鳳昭快步上前，伸手取下。布料背麵沾著黑色黏液，一碰就散發出腐臭味。
“魔氣殘留。”她捏緊布料，“和白芷身上的一樣。”
蕭雲諫蹲下身，用劍尖撥開周圍的枯葉。泥土裡埋著一枚玉扣，雕工精細，正麵刻著藥王穀的徽記——三葉草環繞丹爐。
他撿起玉扣，指尖一涼。
這不是普通配飾。這種玉扣隻有藥王穀高層長老的親信才能佩戴，且每枚都有編號。
他把玉扣翻過來，背麵有一道細痕，像是被火燒過。他立刻想起什麼，從懷裡掏出一小包粉末——那是昨天喂給白芷後剩下的糖漬梅子碎屑。
他撒了一點在玉扣上。粉末遇玉，表麵浮起一層微弱藍光。
“蝕魂散。”他低聲說，“這東西泡過毒。”
鳳昭盯著他：“你是說，藥王穀的人參與了劫持？”
“不止參與。”蕭雲諫站起身，“他們是內應。”
他閉眼回想。第10章那次劍譜灰燼裡的陣圖，封印符紙就是用這種玉質做引。當時以為隻是巧合，現在看來，那是噬魂陣的一部分材料來源。
“聽潮錄連續兩天指向‘醫’字相關的事。”他說，“昨晚白芷中的是藥王穀的毒，今天含秋失蹤現場留下藥王穀的信物。不是巧合，是線索。”
鳳昭握緊刀柄：“我們現在就殺上藥王穀。”
“不行。”蕭雲諫搖頭，“沒有證據，三派聯盟會當場崩盤。我們必須拿到實錘。”
話音未落，遠處傳來馬蹄聲。一隊玄甲軍押著一輛破舊藥車回來，領頭的是赤焰。
“將軍！我們在驛站廢屋發現這個！”赤焰跳下馬，“車底夾層藏了個鐵盒，裡麵有一封信。”
蕭雲諫接過信。冰蠶絲封口，表麵被腐蝕得坑窪不平，墨跡幾乎看不清。
“不能硬拆。”鳳昭提醒，“這種毒信一旦接觸空氣，內容就會徹底消失。”
蕭雲諫沉默幾秒，忽然從袖中取出最後一點糖漬梅子粉，輕輕灑在信紙上。
粉末落下，紙麵開始冒白煙。接著，原本模糊的字跡一點點浮現出來。
密信內容很短：
＞“星隕草已備妥，噬靈陣基座可於三日內完成。隻求吾兒神識不滅，餘皆聽命。
＞——藥王穀大長老親啟”
下麵還有一行小字：
＞“含秋攝魂一事，由我暗中放行，九幽教可隨時取其性命為要挾。”
鳳昭看完，拳頭猛地攥緊。
“為了救自己兒子，他把整個藥王穀都賣了？三百弟子的命，含秋的自由，全成了交易籌碼？”
蕭雲諫盯著信紙，腦海一片清明。難怪白芷會中毒逃出，因為她發現了真相。而大長老明知她要來報信，卻沒有阻止，反而讓她帶著毒傷來找我們——這是借刀殺人。
他抬頭看向營地方向：“我們現在回去。”
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