蕭雲諫撕了紙條,抬腳就走。
鳳昭沒問去哪兒,直接跟上。
赤焰喘著氣落在後麵,手裡還攥著燒了一半的傳訊符殘片。三人沿著山路疾行,腳下碎石滾落崖底,沒人回頭。
天剛亮,風卻冷得刺骨。越往前,煙味越重。不是炊煙,是木頭燒焦的味道,混著點鐵鏽似的腥氣。
路上開始出現逃難的人。
一個老頭拄著拐杖跌坐在地,膝蓋磕破了還在往前爬。旁邊婦人抱著孩子狂奔,鞋掉了也不停。有個少年背著老人,跑幾步就要咳一口血出來。
蕭雲諫腳步一頓。
他看見遠處山坳裡騰起黑煙,火光映在樹梢上發紅。那是西嶺村的方向。
“來不及了。”他說。
話音未落,人已衝出去。
鳳昭雙刀出鞘,刀背拍在赤焰肩上。小狼崽立刻會意,調轉方向往側翼繞去——她要他去帶人撤離,自己則全速追上蕭雲諫。
兩人一前一後衝進村子時,火已經燒到了祠堂。
七八個黑衣人站在高處,手執彎刀,臉上畫著符咒。他們不殺人,隻放火,把村民往中間逼。地上擺著陣法,用血畫成,邊緣已經開始泛光。
又是一個斷魂陣。
這次不是試探,是真要煉人命。
蕭雲諫拔劍。
青霄劍出鞘那一刻,最近的三個魔修腦袋飛起。屍體倒地,血噴三尺,陣法一角被打斷。
剩下的人反應極快,立刻分兩撥。四人撲向蕭雲諫,三人轉向鳳昭。最後一人跳上屋頂,舉起一麵銅鑼猛敲。
鐺!
聲音刺耳。地上的血線突然亮起,像活過來一樣朝村民腳下蔓延。
鳳昭躍起,日曜劈空而下,那麵銅鑼連同持鑼的手一起被斬斷。月泠順勢橫掃,將撲來的兩人腰斬。
她落地時不退反進,一腳踢翻燃燒的柴堆,火焰炸開,逼退圍攻者。
蕭雲諫那邊更狠。
他不躲不閃,任由刀砍在肩上,劍光一閃,對方咽喉斷裂。第二個人剛抬手,他已欺身近前,一劍穿心。第三人想逃,被他甩出的劍氣釘死在牆上。
最後一個正麵衝來,蕭雲諫收劍回旋,劍刃貼著對方脖頸劃過,那人跑了五步才倒下,頭歪到背後去了。
村中空地瞬間清場。
但火還在燒。陣法殘餘的血線仍在蠕動。
蕭雲諫轉身衝進一間塌了一半的屋子。梁柱壓著個小孩,七八歲模樣,腿被卡住動彈不得。他單手抬起房梁,另一隻手把孩子抱出來,交給門口等的村民。
“快走。”
那人連連磕頭,抱著孩子跑了。
鳳昭此時已殺到村口。兩名魔修正架著一位老婦往陣眼拖,她一刀劈開一人,另一人見勢不對扔下人就跑。她沒追,反而站定原地,雙刀交叉於胸前。
淡金色火焰從鎧甲縫隙中燃起,順著披風蔓延。
轟——
一道火牆憑空升起,封鎖整條進村路。逃跑的魔修撞上去,瞬間化為灰燼。
“撤!”她喊。
這是命令,也是信號。
藏在各處的百姓紛紛往外逃。有人扶著傷員,有人背著包袱,更多人什麼也沒拿,隻拚命往外衝。
鳳昭守在路口,每一波人經過她都掃視一遍。確認沒有敵人混入後,才讓下一批通過。
最後幾個是孩子,最小的不過四五歲,手拉著手不敢跑。她走過去,蹲下身:“別怕,姐姐送你們出去。”
她一手抱兩個,健步如飛,一口氣送到安全地帶。回來時順手撿了塊破布,把沾了血的刀擦乾淨。
火勢漸弱。陣法徹底失效。
村民們聚在山坡上,望著被燒毀的家園,有人哭出聲。但更多人跪了下來。
“恩人!”
“活菩薩啊!”
“寒山劍仙救了我們!”
呼聲一片。
一位白發蒼蒼的老者顫巍巍上前,捧著一碗水要遞給她:“這是我們……僅剩的……”
鳳昭搖頭。
她接過水,不是喝,而是灑在地上。
“這一碗,祭亡者。”
老人愣住,隨即老淚縱橫。
人群安靜下來。所有人跟著跪下,額頭觸地。
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