皇城上空的黑霧裂開一道口子，那點紅光不再躲藏。
它直直盯著鳳昭，像刀子紮進她的眼眶。
她沒動，右手還搭在刀柄上。左肩的傷還在發熱，像是被火燎過。她知道這感覺不對勁，不是普通的痛，是警告。她的手指慢慢收緊，指甲掐進掌心。
血珠滲出來，滴在鎧甲上。
七根地脈鎖鏈斷裂的聲音從地下傳來，沉悶又清晰。每斷一根，城牆就晃一下，地麵裂出細縫。百姓開始往後退，有人摔倒也沒人扶。支援隊剛列好的陣型亂了，幾個青壯握著鐵叉站在原地，不知道該往前還是往後。
鳳昭咬破指尖，在空中劃了一道。
火焰落下去，燒在一名守城修士的眉心。那人原本眼神發直，手裡的劍正對準同門，被火一燙，猛地抖了一下，清醒過來。他低頭看自己手中的劍，臉色變了。
又有兩人出現同樣狀況。
她連續彈指，三道赤炎符印打出，火網落下，燒斷那些纏在他們意識裡的黑絲。做完這些，她呼吸重了幾分，額頭冒出冷汗。體內的鳳焰在快速消耗，但她不能停。
遠處廢墟裡有動靜。
一個黑影踏著碎石而來，速度極快。身影掠過殘牆時帶起一陣風，吹散了飄在空中的灰。他落地時不穩，單膝跪了一下才站直。
蕭雲諫回來了。
他的袖口撕了一角，靴底沾著泥和血。子時剛過，腦中那句話還在回響：“劍不出，城即陷。”他沒有多想，轉身就往皇城趕。路上聽見地動聲，就知道事情比預想的糟。
他抬頭看向黑霧中心。
那隻紅瞳也在看他。
“還沒完。”他說。
青霄劍出鞘半寸，嗡鳴不止。他一步躍上半空，劍尖指向那點紅光。三道劍痕劃下，形成三角之勢，正是當年封印夜梟的第一步。劍意激蕩，空氣都被割裂，發出刺耳聲響。
黑霧劇烈翻滾。
一聲冷笑從裂縫深處傳出：“你們以為還能封我？”
話音未落，整具身軀從虛空中掙脫而出。
墨色長袍獵獵作響，金線繡著倒轉的星圖。蒼白的臉，血紅的眼，背後展開一對由怨魂織成的羽翼。他懸浮在皇城正上方，雙手張開，像要把整座城攬入懷中。
“百年前你們殺我一次。”夜梟開口，聲音沙啞卻帶著笑意，“今天，我要拿回屬於我的東西。”
鳳昭拔出雙刀，日曜與月泠同時燃起火焰。她飛身躍向皇城中央的九洲龍柱——那裡已經開始龜裂，絲絲霧氣從中溢出，被夜梟吸入體內。
她將雙刀交叉插入裂縫。
火焰順著柱體蔓延，暫時堵住氣運外泄。她的手臂因用力而顫抖，但沒有後退。柱子還在震，腳下磚石一塊塊崩開。她能感覺到裡麵的帝王之氣正在流失，一旦被抽乾，這座城就真的死了。
“這城中有千萬條命。”她抬頭怒視夜梟，“不是你複活的祭品！”
夜梟低頭看她，嘴角微揚。“命？”他輕笑，“命是最廉價的東西。等我掌控九洲氣運，眾生皆可重塑。”
他說完，雙掌下壓。
龍柱震動加劇，裂縫擴大。鳳昭的刀差點被彈出，虎口崩裂，鮮血順著刀柄流下。她咬牙撐住，鳳焰逆流灌入經脈，強行穩住封印。
蕭雲諫立於空中，閉眼進入聽潮狀態。
子時已至，腦中低語再現：“心火不熄，劍亦不折。”
他睜眼，左手抽出魔刀，右手握緊青霄。
兩股力量在他胸前交彙，一股冰冷如寒山雪，一股熾烈似焚天火。劍意衝天而起，直逼夜梟眉心。這一擊沒有聲音，但整個空間都在顫。
夜梟第一次變了臉色。
“你竟能承載兩種極端之力？”
蕭雲諫不答，向前踏出一步。
天地靜默。
夜梟抬手，黑色魔氣凝聚成盾。那一瞬間，他察覺到不對——這劍意不隻是攻擊，更像是某種喚醒。他體內的殘念開始躁動，像是有另一個他在掙紮。
他怒吼一聲，魔氣暴漲，將劍意震散。
但那股感覺還在。
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