《魂契八靈——陸小峰的戰寵征途》
楔子:魂稅快交不上，娘的病又越來越重，陸小峰隻能帶著青芽獨闖魂獸穀深處，想找冰葉蓮救娘。在寒潭邊，水紋蛙居然送了他一枚值錢的晶核，可轉頭就遇上了厲害的冰魄魚，還有趙氏衛隊來搶晶核。少年拿著木刺拚命反抗，被打得渾身是傷，青芽拚儘全力保護他。就在這生死關頭，他突然看到岩石縫裡長著冰葉蓮！可潭底的冰魄魚也正衝過來，他能拿到藥、活著出去嗎？
正文
契約青芽沒幾天，那淡青色的光點還帶著初醒的柔和，懸在陸小峰掌心微微顫動。他左手攥著一截手臂粗的木刺——這是他從枯死的古木上削成的防身武器，一米左右的長度，頂端磨得尖銳，邊緣還帶著未打磨平整的木刺，握在手裡硌得掌心發疼，卻是他如今唯一的依仗。
當他踏入一片齊腰深的枯草地時，掌心的青芽突然急促閃爍，一道細微的刺痛感順著指尖傳向腦海。這是青芽與自然建立的微弱聯係，也是它最直接的示警方式。小峰已熟悉這種溝通，猛地頓住腳步，左手的木刺下意識橫在身前，目光死死盯住身前半尺處的草葉。
枯葉之下，一條色彩斑斕的毒蛇正盤踞著，三角腦袋微微抬起，猩紅的舌頭快速吞吐，毒牙上還掛著晶瑩的毒液。
他驚出一身冷汗，下意識後跳兩步，鞋底踩斷枯枝的脆響，讓毒蛇猛地朝他撲來。小峰瞳孔驟縮，慌亂中揮出木刺，尖銳的木尖擦過蛇身，在毒蛇鱗片上劃出一道淺痕。毒蛇吃痛，退回草中很快消失，而他的手背卻被草葉劃出一道細小的血口，滲出血珠。
“你爺爺的！”小峰慣用這罵鼻涕蟲！
就在這時，青芽突然自指尖飄起，一道極淡的青色光絲落在傷口上。小峰隻覺得手背傳來一陣清涼，原本刺痛的傷口竟快速止住了血，連紅腫都消退了幾分。他愣了愣，低頭看向青芽——原來這剛契約的魂植，竟還藏著一些基本的治愈能力。“你爺爺的，幸好有你……”他輕聲愉快地罵道，指尖輕輕觸碰光點，青芽立即傳來一陣溫和的魂力波動，像是在回應他的感激。
但這份短暫的慶幸，很快便被沉甸甸的現實壓得粉碎。最近這十五天，三件大事如同三座大山，壓得他這個剛滿十二歲的少年幾乎喘不過氣。
第一件，是五日之內，必須向家族繳清三枚凡階下品魂獸晶核即所謂的“魂核”的“魂稅”。他所在的陸家，隻是趙氏城主府下轄的附屬家族，而魂獸穀的管轄權，全在趙氏城主府的衛隊手中——陸家子弟想要進入穀中獵取魂獸，不僅要繳納所謂“入門費”，還要按季度向家族上繳魂獸晶核，再由家族統一轉交城主府，若是逾期，後果不堪設想。
他拚儘全力，這半月來隻敢在魂獸穀最外圍徘徊，靠著陷阱和手中的木刺，才勉強獵取到一枚野兔大小的“灰毛鼠”魂核。此刻摸了摸腰間空蕩蕩的布袋，僅存的那枚晶核硌得掌心發緊，心頭發沉。“還差兩枚……”小峰攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，滲出血絲也渾然不覺，左手的木刺被他握得發白，“娘這個月的藥錢還沒著落，要是被罰去了礦洞乾苦力，誰來照顧她？”
更讓他焦慮的是十日後的魂印測試。魂印是魂寵師契約魂寵的根基，魂印沒有覺醒他根本無法契約魂獸，可這青芽又是怎麼回事？他怎麼也想不明白。上次測試時，他的魂力微弱得連最低階的“凡印”都未能覺醒，族中同齡人嘲諷的目光像針一樣紮在心上。“廢物”“天生的”的稱呼，至今還在耳邊回響。“他爺爺的！今年再不過……”他口水在嗓子裡滾動，不敢往下想。若是二次覺醒失敗，他便會被陸家趕走，再也沒機會賺取高階藥材，給母親治病。掌心滲出的冷汗浸濕了衣料，寒意順著脊背往上爬，左手的木刺仿佛也變得冰涼。
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而最揪心的，是母親日益加重的咳疾。昨夜他守在母親床前，看著她蜷縮在薄被裡，每一次咳嗽都像是要把肺咳出來。最後一口咳完，母親用手帕捂住嘴，攤開時，麻布上的血漬暈開，像雪地裡落下的紅梅，刺得他眼睛生疼。老醫者的話在耳邊反複回響：“小峰，你娘這是積勞成疾，傷及肺腑，尋常藥材無用，唯有寒潭邊生長的冰葉蓮，或許能吊住她的性命……”
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