他頓了頓，忽然湊近周淵宇，鼻尖幾乎蹭到對方肩線，像嗅到了什麼異常的氣息。
哦——他拖長音調，虎牙抵著下唇，露出一個自以為了然的笑，我知道了，你們是不是現在不方便離開？醫院研究有任務？議會有會議？
他直起身，雙手叉腰，下巴微微揚起，像隻終於找到機會炫耀的孔雀。
不像我，他說，尾音帶著得意的翹，少將的任期剛好結束，隨時可以和曉曉——
蠢貨。
翰墨的聲音像冰棱墜地，短促，鋒利，帶著某種讓白諾後頸發涼的溫度。
他愣住，琥珀瞳眨了眨，像沒聽懂。
你不聽聽，翰墨站起身，粉藍長發在氣流裡揚起，像一麵宣告風暴的旗，剛才阿曉說的地方是哪裡？
他看著白諾，紅瞳裡燃著某種近乎悲憫的、看傻子的光。
那目光像實質，一寸一寸剝開白諾臉上的得意，露出底下茫然的核。
木棉星啊，白諾重複，聲音開始發虛，我剛才不是說了……
木棉星。周淵宇終於開口，聲音像從很遠的地方傳來，帶著砂紙磨過朽木的啞，幾個月前，團拍下的那顆邊境廢星。
白諾的指尖無意識地蜷了蜷。
那個被帝國標記為高風險、無開發價值的——
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灰鷂團。白諾接話，聲音輕得像在確認某個噩夢。
行走於黑暗邊界的——
雇傭兵團。
白諾的臉色開始發白。
不是那種驚恐的慘白，是某種血液正在從四肢百骸退潮的、緩慢的蒼白。
他想起那場拍賣會，想起林曉敲擊扶手的指尖，想起她在團舉牌時，兜帽陰影下那抹極淡的、近乎滿意的弧。
他當時以為那是緊張。
他們……白諾的喉結滾動了一下，像要把某種恐懼咽回去，他們不是……
消失了兩年。翰墨接話，紅瞳裡的悲憫終於凝成實質，像一層薄冰浮在湖麵，而你的曉曉，現在要帶你去他們的星球。
白諾的膝蓋撞在沙發邊緣，發出極悶的。
他沒有喊疼，隻是緩緩滑坐下去，琥珀瞳望著虛空某處，像有什麼東西正在他腦海裡碎裂、重組、再碎裂。
她……他的聲音像從水底浮上來，帶著氣泡破裂的澀，她一個人……
一個人。周淵宇重複，深黑的眼底終於裂開一道縫隙，露出底下翻湧的、近乎疼痛的清醒，在我們看不見的時候，一個人。
客廳裡陷入漫長的沉默。
壁爐裡的柴薪爆出一粒火星，像某種無聲的歎息。
白諾的臉色已經白到近乎透明，像一尊被驟然抽去色彩的瓷像。
他想起自己剛才的得意，想起那句不像我，隨時可以和曉曉，想起他在她麵前撒嬌、耍賴、假裝無辜時，她眼底那層他從未讀懂的、溫柔的疲憊。
原來那不是寵溺。
是孤獨。
我……他開口，聲音啞得像被砂紙磨過，我這麼傻……
是挺傻的。翰墨說，卻沒有笑意。
他蹲下身，紅瞳與白諾的琥珀瞳平齊的對視，但阿曉選了你了。
為什麼？
不知道。翰墨誠實地搖頭，粉藍發梢掃過地板，也許因為，他頓了頓，像在搜尋合適的詞，傻的讓人心疼。
周淵宇站起身，玄色的身影像一道被夜色澆鑄的牆。他走向窗邊，望著桃花溪莊園外永不熄滅的帝都燈火，聲音低得像在自言自語：三天。
三天後，他說，沒有回頭，我們去木棉星。不是作為客人，不是作為準伴侶
他頓了頓，深黑的眼底映出遠處某顆正在閃爍的、屬於邊境方向的星。
是作為，被她選中的人。
白諾的指尖在沙發扶手上收緊，骨節泛白。他想起林曉離開時的背影，想起她說有點累時聲音裡那絲幾不可察的顫，想起自己撲向她時，她下意識後退的那半步。
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