荒原上的風停了。
不是自然停止，是被什麼壓住了。空氣變得又沉又悶，像有一隻看不見的手捂住了這片天地。
沈書瑤從穿梭機殘骸裡爬出來，扶住機翼，等眩暈過去。
機翼薄得幾乎透明，邊緣鋒利如刀。此刻右翼折斷，斷口處露出銀白色的蜂窩狀骨架，一層黏稠的液體正在緩慢凝固。那是機體的自修複膠，但修複速度比正常慢了十倍，能源不夠了。
引擎艙還在冒煙。不是燃燒的煙，是冷卻劑泄漏的白霧，刺鼻嗆人。
蕭燼羽解開安全帶，跳下來。他掀開引擎蓋，核心艙的藍光已經滅了，變成死灰色。
“修不好。能源核心燒了。自修複係統都供不上電。”
蘇曇從後座爬出來，手腕上的掃描儀亮起一圈懸浮的數字。她蹲在引擎艙邊，數字在空中排列成一條條數據。
“冷卻係統沒壞，冷卻劑還有剩。”她抬起頭，“蕭處長，如果能找到替代電源，能給核心重新點火。但需要一台同型號的躍遷引擎控製器。”
“去哪找？”林毅問。
蕭燼羽沒有回答。他望向北方，沉默了很久。
沈書瑤攥緊晶石。“先活過今天再說。”
林婭最後一個出來，腳剛沾地就閉上了眼。臉上的圖騰紋路開始發亮，像皮膚下燒著暗紅色的火。
沈書瑤目光釘著森林邊緣。那道暗金屬反光沒有再出現，但她知道它還在。她能感覺到，像後頸被針尖抵著。
芸娘在意識裡輕聲問：“書瑤姐姐，那些東西是什麼？”
“不知道。”
芸娘又問：“會不會是楚明河養的？”
“有可能。”
芸娘沉默了一會兒。“那它們聽他的話嗎？”
沈書瑤停頓了一下。“聽的話，不會現在才來。”
蕭燼羽走到沈書瑤身側，左眼亮起猩紅光，投射出一片立體地圖。荒原、森林、城鎮的輪廓懸浮在空中，像微縮模型。地圖上跳動著密密麻麻的數字，海拔、距離、能量波動。紅色光點標注著那五隻東西的位置，但光點在閃爍，時有時無。
蘇曇看了一眼。“蕭處長，之前不是藍光嗎？”
“藍光是掃描。紅光是指揮，用來投射地圖和推演戰術。”蕭燼羽沒有回頭。
林婭睜開眼，臉色發白。“森林裡有東西。不是一隻，是一群。它們在等天黑。”
沈書瑤抬頭看天空。灰白色的穹頂沒有太陽，但光在變暗。楚明河在調控這個世界的晝夜。
“沙盒的時間流速被加快了。按這個速度，天黑不到一個時辰。”蕭燼羽收起地圖投影。
林毅握緊短刃。“不能在這裡等。往哪走？”
蕭燼羽指向西邊。“那裡有座廢棄城鎮。有建築就有掩體。”
沈書瑤點頭。“走。林毅開路，蕭燼羽跟後，蘇曇和林婭中間，我斷後。”
五個人朝西邊走去。
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荒原上的路不好走。地麵坑坑窪窪，到處是乾裂的泥縫和碎石。走了大約半個時辰，身後傳來窸窸窣窣的聲音。不是腳步聲，是摩擦聲，像什麼東西在碎石上拖行。
林毅停下，回頭。
森林邊緣，灌木叢在晃動。沒有風。
“它們出來了。”林婭的聲音很輕。
灌木叢裡有什麼東西在移動，看不清形狀，隻看到灌木枝條被壓斷，一片接一片，像波浪一樣往前推。速度不快，但方向明確，直直朝他們來。
“跑。”林毅說完轉身就跑。
五個人在荒原上奔跑。蕭燼羽跑在最前麵，左眼猩紅光鎖定西方建築的方位。蘇曇跑在他身後，脈衝短弩握在手裡，不時回頭。林婭跑在中間，林毅和沈書瑤斷後。
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