沈寂那如同實質的威壓籠罩著整個星耀商會總部大廳，空氣凝滯，落針可聞。霍恩理事和幾位客卿長老跪伏在地，連呼吸都變得無比艱難，臉上寫滿了恐懼與難以置信。他們從未感受過如此恐怖的氣息，仿佛麵對的並非生靈，而是宇宙規則本身，帶著冰冷的審判意味。
薑離站在沈寂身側，感受著這份睥睨一切的強大，心中並無多少波瀾，反而覺得理所當然。天地老祖宗配規則天道，本該如此。
就在這死寂的壓抑即將達到頂點時，一個略顯疲憊卻依舊保持著威嚴的聲音，從大廳內側的專用升降平台處傳來：
“貴客臨門，有失遠迎，是羅曼失禮了。”
升降平台門滑開，一位穿著深紫色星紋長袍、頭發梳理得一絲不苟、麵容儒雅中帶著久居上位者威嚴的中年男子，緩步走出。他正是星耀商會的會長，羅曼·星耀。
他的出現，仿佛給凝滯的大廳注入了一絲流動的空氣。霍恩等人如同抓住了救命稻草，卻依舊不敢起身，隻是將希冀的目光投向會長。
羅曼的目光掃過跪了一地的下屬，眼中閃過一絲不易察覺的陰霾，隨即看向沈寂和薑離，尤其是在沈寂身上停留了許久，臉上擠出一抹略顯僵硬的笑容：“手下人不懂事，衝撞了二位，羅某在此賠罪。還請閣下先收了神通，一切好商量。”
他姿態放得很低，顯然沈寂展現出的絕對實力，讓他不得不慎重對待。
沈寂神色淡漠，並未立刻收回威壓，那雙異色的眼眸如同探照燈，落在羅曼身上，仿佛要將他從裡到外看個通透。“商量？可以。”
他緩緩收斂了部分外放的威壓，讓霍恩等人得以喘息，但依舊有一股無形的力場籠罩著羅曼，讓他如芒在背。“那就先從追殺、信標、暗影集市埋伏，以及你背後那個‘影子’開始商量。”
羅曼臉上的肌肉微微抽動了一下，他深吸一口氣，努力維持著鎮定：“關於之前的誤會，羅某可以解釋，並願意做出賠償，隻要二位開口……”
“賠償？”薑離輕笑一聲，語氣帶著嘲諷，“羅曼會長覺得，我們像是缺那點賠償的人嗎？”她指了指腳下，“我們要的是解釋，和……交代。”
羅曼的額頭滲出了細密的冷汗。他能感覺到，眼前這一男一女，絕非能用尋常財富或資源打發的。尤其是那個男子，其氣息深不可測，甚至讓他體內某個隱秘的存在都感到了不安。
他沉默了片刻，仿佛在下定某種決心，最終歎了口氣，揮揮手讓霍恩等人全部退下。直到大廳內隻剩下他們三人，他才壓低聲音，帶著一絲苦澀道：
“二位，並非羅某有意與你們為敵。實在是……身不由己。”
他指了指自己的心臟位置，臉上露出一絲痛苦與掙紮：“商會……或者說我，被‘它’盯上了。很多決定，並非出自我本意。”
“它？”沈寂目光微凝，右眼中的黑暗漩渦似乎旋轉得快了一絲，“你說的‘影子’，就是寄生在你體內的東西？”
羅曼渾身一顫，震驚地看向沈寂，顯然沒想到對方連這個都能看出來！他頹然地點了點頭：“是……一種極其詭異的精神寄生體，我們稱之為‘虛無之種’。它潛移默化地影響著我的意誌，放大我的貪婪，驅使商會不擇手段地收集蘊含強大秩序之力的物品，尤其是……星辰核心。”
他看向薑離，眼神複雜：“你們擁有那艘由純粹星核打造的飛船，自然成了它的首要目標。之前的通緝、信標、埋伏……大多是在它的影響下做出的決定。我雖有心反抗，但……”他苦笑著搖了搖頭，意思不言而喻。
薑離和沈寂對視一眼。果然如此！星耀商會反常的貪婪和針對，背後果然有虛無教團的影子！這“虛無之種”竟然能寄生控製一位大型商會的會長，其詭異與可怕程度，可見一斑。
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“你們舉辦拍賣會，聲稱有‘遠古星辰核心’，也是為了引我們出來？”沈寂問道。
“部分是。”羅曼承認道，“‘它’對你們，尤其是對您（他看向沈寂）身上某種氣息，異常渴望。拍賣會是個陷阱，但……那件壓軸品，也確實存在。”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲恐懼：“那是‘它’不知從何處得來的，一塊真正的、蘊含著恐怖能量的星辰核心碎片。‘它’想利用拍賣會，吸引更多強者前來，似乎……有著更大的圖謀。”
更大的圖謀？利用星辰核心碎片吸引強者？虛無教團到底想做什麼？
“如何解除你身上的寄生？”薑離問道。若能控製羅曼，或許能獲得更多關於虛無教團的信息。
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