又一縷被加熱到極致的風掠過這片遍布龜裂黃土的大地。放眼望去，目力所及之處儘是一片金黃荒蕪。那些顯眼的褐色龜裂在土地表麵向四麵八方延伸，如同一張被曬到脫水的巨獸皮膚。
植物葉片蜷縮乾枯，在焚風中徒勞地抖動。毫無疑問，在這個時間節點的這片土地上，由地質史所銘刻的嚴酷極熱才是這裡唯一的統治者。
萬裡無雲的藍天如同一塊蒼白幕布，沒有一絲水汽能夠在這片乾燥得令人窒息的大空化作雲彩的姿態。
幾隻精疲力竭的動物撐開它們龐大的翅膀，乘著那幾乎無法忍受的熱氣流滑翔著。那些氣流從地表升騰，攜著如同烤箱般乾燥的灼熱，將它們的身體不斷托升，但那股升力本身就在不斷地消磨著它們的精力。
這些動物幾乎不怎麼扇動翅膀。在這種幾乎要讓人窒息的酷熱環境下，每一絲精力都必須儘可能節省下來。哪怕多扇動一次翅膀都可能導致提前力竭。
而當下最壞的結果，自然是死在雨季到來之前，死在這片足以扭曲地平線的酷熱之中。
它們的距離更近了，若這時有人拿著望遠鏡去看，他們會驚異的發現這些動物的樣貌非比尋常；
支撐它們翅膀的並非羽毛，而是由骨骼，結締組織與皮膚組成的龐大肉翅。他們的嘴乍看上去像某些鳥類誇張的喙，但若仔細觀察，就能看見在那些角質化的嘴唇邊上參差不齊地探出的，猙獰無比的交錯獠牙。
此時，這些動物排成人字形隊列滑翔著。領頭的那隻是他們當中最大，也是最年長的個體，它的翼展比身後的同伴寬出將近三分之一，吻部的角質突起呈現出一種暗沉的橙紅色。在它的帶領下，隊伍正朝著某一個固定的方向飛去。
在它的記憶裡，隻要沿著這個方向，要不了多久就會到達擁有豐沛水源的海岸棲息地附近。那裡有淡水和魚群，有涼爽的海風。憑借著這頭年長帶隊者的經驗，這些動物本可以憑此在旱季存活下來。
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但此時此刻，包括領隊者在內，這些動物的身體狀況都已達到了極限。
今年的旱季來得太早了。早到的雨水沒有能夠持續太久便隨著焚風退去，隻留下無情的熱量傾瀉在這片乾涸的大地之上。提前在土地上綻放開的龜裂封死了這些動物原先的覓食區域，那些曾經在雨季時生機勃勃的泛洪平原和窪地，如今隻剩下乾涸且泛著白色鹽漬的淺坑。
如果在旱季中期才發生這種情況，這些動物啟程得並不算晚，但“厄爾尼諾”——這個在當下它們的時代尚未被命名的的詛咒。昭示著即便現在啟程，對於到達目的地這一點而言，恐怕也隻是奢望。
這時，為首的那隻領隊發出了一聲短促的啪嗒聲，那是由牙齒與角質嘴唇敲擊發出來的聲響，意思是準備降落。
因為此刻在他們麵前，赫然出現了一座通體漆黑，散發著奇異冰涼氣息的山岩。那上麵的岩石在太陽下閃爍著斑駁色彩，呈現出一種前所未見的，顯然不屬於這片土地的物質構成。它沒有分明的棱角和風化侵蝕的痕跡，看起來陌生而怪異。
但此刻被消耗到精力僅剩無幾的動物們已經顧不上陌生事物可能帶來的危險因素。他們迫切需要的是一片陰涼來使他們的體溫降到危險水平以下。
隨著幾圈側翼盤旋，領隊率先將翅膀攏成半月形緩緩下降。在它以輕快的步伐落在這棟山岩投下的陰影中時，一股冷空氣撲麵而來，令這隻飛行動物長長的舒了一口氣，其他隊伍成員根據次序，依次在他身後降落。它們雙腳站立，在陰影中撐開翅膀。讓涼氣儘快吹過肉翅內部遍布血管的皮膚，以此幫它們儘快的散去體內過高的溫度。
這些動物不知道的是，此刻在他們身後那片表麵看起來是一無所有的黑色表麵之後,兩道目光正目不轉睛地看著他們。
【——】
“典型的古魔翼龍類物種。”耐吉爾.歐文說道。“你瞧這些動物，它們身後沒有喙嘴龍類那樣長長的尾巴。它們遍布牙齒的嘴巴前端還有著獨特的凸起。
瞧瞧那頭最大的——看見了嗎？它吻部的骨突明顯比其他的同類要更大，更鮮豔。我想那是一隻成年雄性個體。在繁殖季節，這種結構很可能是用來炫耀或爭鬥的。”
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