午後，東緝司偏院的槐影很密。
堂上隻擺了一張案，一盞茶，一本簿。阿笙與尚衣分列兩側，手腕纏著麻繩。
陸沉翻頁，問話一點都不繞彎：“阿笙，三日前你去過禦前更衣簷下幾次？誰帶你去的？”
“兩次，是尚衣姐姐叫我去遞線。”
“拿的什麼線？”
阿笙聽到問的如此詳細，便有些慌了。
“是……黑線。”
“哪一匣？”
“二格左第三層。”
陸沉點一下，尚衣臉色發緊。
“線是我領的，按例領，與案無關。”
“與誰有關，我問完再說。”
陸沉又翻一頁。
“春融香的簽，誰動過？”
尚衣咽了口唾沫，難掩緊張感。
“簽一直在鳳儀殿。我們隻做靴，不管香。”
陸沉不反駁，隻把一隻小木匣推過去，匣蓋開著。
裡麵一溜香簽，唯有“春融”一簽末尾多出一道很淺的補劃。
他問得特別的直白：“這是你補的，還是你看見誰補過？”
尚衣眼神躲閃，抿了一下唇。
“我沒補，我……看見過程姑姑摸過，但我不知道她在乾什麼。”
“什麼時候？”
“貴妃第一次“急病”之後。”
陸沉收回木匣。
堂外有腳步近了，兩串鈴聲先進了門。
寧昭一手拎撥浪鼓，一手拎“記言槌”，慢吞吞進來，像來趕廟會。
她把撥浪鼓往案上一扣，對兩人笑。
“你們別怕，我隻是簡單問一句話而已。”
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“昨晚誰在我的院外換衣服？你們看見沒有？”
阿笙搖了下頭，尚衣猶豫了一下。
“我……看見有人從禦道往回走，換了一件外袍，很遠，看不清臉，隻看見袖口繡線新，上頭有潮印。”
“好。”
寧昭不為難，她把撥浪鼓又“嘩啦”搖了兩下，轉身就走。
臨到門檻，她回頭交代。
“今日傍晚，敬安苑門口我掛三盞燈，香、線、牌，各一盞，誰來滅燈，誰背鍋。”
尚衣與阿笙都怔住了。
陸沉沒出聲，隻把案上的筆放回原處。
傍晚，宮道風長。
敬安苑門口掛了三盞小燈，燈下貼了小牌：左邊寫“香”，中間寫“線”，右邊寫“牌”。
字寫得歪，邊上還印著糖漬的指印。
過路的宮人瞪大了眼。
“她又瘋了吧？”
“昨天還一本一本對賬，今天擺燈……”
“噓，小聲點，她瘋的時候，愛聽人說話。”
寧昭像沒聽見，抱著“記言槌”坐在台階上，認真數燈芯。
“一根，兩根，三根……”
阿蕊端著一盆水坐在旁邊，心都提在嗓子眼。
青棠蹲在廊柱後，袖裡扣著暗器。
第三更鼓過了半柱香，有人從側巷探身，伸指要撚滅“香”燈。
寧昭把槌柄一橫。
“當”的一聲，來人的指節被木柄敲開，指肚落到燈焰上，“嘶”的一聲就縮回去了。
青棠一把拎住人，壓在地上。
是個內侍，袖裡有香餅的碎末，帶薄荷露的甜氣，很實在。
又過一刻，“線”燈上空的燈影動了一動，像有細線從上往下繞，想把燈罩套住。
青棠抬腕一挑，把昨夜收來的“錢婆舊線”兜上去，死死卡住那根“反繞”的手。
人從屋簷邊被拖下來，兩步踉蹌，衣袖抽不回去。
是尚儀局的小工，指虎上還有沾線的黑灰。
“牌”燈遲遲不動，寧昭乾脆站起身，把“牌”燈摘下來，塞給阿蕊拿著。
“別怕，誰來搶，你就貼他臉上。”
阿蕊嚇得不輕，還是死死捏住燈柄。
一直到更深，廊儘頭傳來很輕的腳步，一個穿尋常常服的小內侍走過來，麵無表情，開口就說：“貴人，昨晚落在這兒的副牌，借給我。”
寧昭點頭，把“牌”燈遞過去。
“給。”
小內侍伸手去接，手心按在燈罩上，停了一瞬。
燈火下的潮印在他手心浮了一線。
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