午後，壽寧宮前廣場。
寧昭換了素衣，掛起三盞燈，不唱，不鬨，隻做三件事：拜、起、敲木魚。
動作慢，給人看得清清楚楚。
耳語還是陸陸續續飄來：“她又瘋了，昨天還在緝司對簿呢。”
“她就這樣，一會兒像個孩子，一會兒又像個掌事的。”
寧昭當沒聽見，她把撥浪鼓擱在台邊，正正站著。
黎恭從簷下走過，停了停。
“貴人，今兒不說話？”
“說也白說，我就站一站。”
黎恭笑了一下，退開了。
傍晚，東緝司後門。
三隊同時出發。
第一隊抬匣，從側巷繞木作、第二隊走內道、第三隊看著最普通，隻有兩名執事，提一隻不起眼的灰匣，沿著禦道邊的胡同走。
陸沉穿常服，遠遠尾隨第三隊，手裡隻一枝短笛，笛尾係黑繩。
胡同口風一偏，牆上落灰被人掀起。
陸沉腳步不停，眼睛落在地上一串細白粉上是筆房磨紙的粉。
他抬手，短笛輕點，“叩、叩”。
兩名暗樁從簷角去位。
灰影先落下的是木作房的壯丁，手裡有鉤，直勾灰匣。
鉤剛上去，匣蓋被暗扣卡住，收不回去。
另一邊又翻下一人，袖口新線，左手收尾，是劉齊線樣的同門。
兩個人夾擊中路，第三個影子卻從後頭貼過來，手勢熟，往執事腰間換包。
陸沉在後，沒吭聲，一步上前，手背一橫，直接卡住第三人的腕骨。
他沒問，先卸物，對方吃痛丟掉手裡的小包，裡頭是副牌半成品，還有桂皮水的潮印。
兩邊暗樁同時合圍，把另外兩人也按了。
“走，分開押。”
剛出胡同口，牆頭又有人擲來一把灰，直撲麵門。
陸沉側身，袖底三簽連發，灰被打散。
那人轉身就走，衣擺被暗釘釘住，做了個半個跟頭。
落地時扯下麵皮，是筆房小書手的同伴。
陸沉沒廢話：“先關。”
同一時刻，壽寧宮前廣場。
寧昭仍站在燈下。
一個賣糖的小販推車靠近，笑嘻嘻。
“貴人，嘗一口？”
他說完看了看四周，手指輕輕敲車沿兩下。
青棠眼神一緊，擋在寧昭前麵。
“不用了。”
小販退開兩步，裝作要走。
寧昭忽然叫住他：“等一下，你糖太苦了。”
小販一僵。
寧昭把撥浪鼓拿起來，在糖麵上輕輕一搖，甜味被鼓腔裡的桂皮氣挑散，露出一點澀。
青棠抬手掀車沿，車底有一包粉。
她拎出來，打開，有桂皮水的味，也有別的藥。
“送緝司。”
寧昭吩咐。
小販想跑，被門口兩名值更一腳絆翻。圍觀的人吸了一口氣：“她這回沒鬨，出手還挺快。”
寧昭把糖車推到一邊，恢複那句老話。
“散了吧，今兒也沒什麼好看。”
戌時，東緝司偏院。
三撥人押回，三撥物並列。
覆寫板、舊副牌登記、空瓶都在。
陸沉把三人的口供拆開問，問得很細：誰給的手勢，誰抄的字，誰借的瓶。
答話不齊，但路線一致，都指到“筆房管事”和“木作房的小頭目”。
審到一半，一個執事急急進來。
“大人，外頭有人遞紙，說是靖和貴人寫的，上頭有你的路線。”
紙送來，墨還濕，落款“靖和”。
旁邊又夾了一隻小帕子，是寧昭常用的樣式。執事臉上有點難色。
陸沉把紙放在燈下，不動，他隻問一件事：“紙哪裡來的？”
“筆房後巷的孩童遞的，說有娘娘賞的糖。”
“帕子？”
陸沉又問。
“掃出來的。”
屋裡靜了兩息。陸沉把紙翻過來。
“先別傳，把帕子鎖進匣子裡，叫人去問敬安苑，今天少沒少東西。”
同一刻，敬安苑。
”。過曬邊井去後午我，條一了少子帕小隻那的您，娘娘“：道慌，子櫃遍翻蕊阿
。想了想昭寧
”。碰能都人麼什邊井“
”……回拿去我“：道棠青
”。鬨熱湊去不們我，靜要邊那沉陸！動別“
”。巷後房筆趟一去我天明“：道說又，頓了頓她
。抖顫音聲，怯怯蕊阿
”？了會誤人大惹們我是不是，娘娘“
”。了抓人把先，釋解別先但，會誤會“
。堂小司緝，夜半
。勻均壓筆，次一了按紙棉拿，遍一了看又”紙線路“張那把沉陸
。新墨，淡味皮桂，嗅一嗅
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
。手的昭寧是不，紋抖微輕有處線描現發，筆一描樣照再
”。的拾是子帕，的抄是紙這“：道說口開他
”？人貴和靖問去要不要“：道問僚同
”。說再早明，問不“
”。朵耳我到隻先兒事這“：句一加又，完說他
。巷後房筆，早清日次
。冒上往汽蒸桶木，的餅麵賣有上街
。啃慢慢，塊一了買，衣素著穿昭寧
。味的水皮桂著蹭還上子袖，糖著攥裡手，來出門角從子孩瘦個一見看於終，辰時個半小了看口巷在蹲她
。去過遞餅麵把昭寧
”。糖的裡手你換“
。了換是還，下一豫猶子孩
。角帕條一細細著包裡紙糖
”？的誰給糖把你“
。道問昭寧
”。公公的字寫個那給“
。頭裡指了指子孩
”。糖我給還，邊那匣遞投到放我讓他“
”？子樣麼什“
走，印墨有上手，衣灰穿，瘦“
